Неживой - том 2
Шрифт:
— Простите, граф, моя дочь, она…
— Не стоит, Иван Петрович, давайте считать, что ничего не произошло.
Он прекрасно понимал, что его поступок в управлении выглядит весьма неоднозначно, и будь у него возможность «переиграть», он бы, наверное, не стал так горячиться, но время ушло, и сожалеть было уже поздно.
Конечно, большая часть высшего общества не в претензии, — у самих, видать, руки чесались, — но были и более впечатлительные, вроде дочки председателя, в их глазах он стал едва ли не преступником.
Вызов
— Что вы говорите, Максим, можно я буду вас так называть? — поинтересовался весьма седой, далеко
— Действительно. Не в прямом смысле, конечно, но в части скрытых проникновений им совершено нет равных, эти люди лучшие из лучших, — уважительно глядя на собеседника, а это был, наверное, единственный нетитулованный человек в окружении Императора, который мог позволить себе вольности вроде фамильярного обращения к титулованным особам, как, например, сейчас, называя графа просто по имени — Максим.
Старый, много повидавший на своём веку, — а по насыщенности жизни он легко переплёвывал Алекса, — советник уже четверть часа пытал молодого аристократа, терпеливо расспрашивая о самых, казалось бы, ничем не связанных вещах, а теперь вот добрался и до японских воинов ночи — ниндзя.
— А гейши? Гейш вы видели? — влез один из собравшихся вокруг Марченко и Алекса дворян.
— Ну что ж вы, господин Голубев… — протянул старик, — Обсуждать такие вещи едва ли не в присутствии дампопросту не красиво… Да и перебивать тоже нехорошо.
— Простите, господин Марченко, но уж больно любопытно узнать…
— Что ж вас останавливает? Съездили бы да поглядели… Или вы чего-то опасаетесь? — ввернул советник.
— Я женат, ваше превосходительство… — понурился любопытный. — Нельзя мне…
— Сочувствую, — без тени улыбки, скорее даже наоборот, сказал старик и тут же добавил, — но влезать в чужой разговор всё равно не стоит.
Вообще, по манере вести беседу, умению держаться и некоторым интонациям советник очень напоминал Леонида, вспоминая которого, Алекс очень сожалел, что так и не поговорил с ним по душам. Но шанс, по мнению князя, ещё был, очень многие в империи сомневались, что тот умер, ведь хотя официально его записали в покойники, реальных доказательств смерти мага найти не смогли.
Переносясь в тот вечер, он так и не мог сказать, что же случилось со знахарем — когда Алекса вырубили с помощью специально подготовленных, заранее причём, высоковольтных разрядников, он очнулся уже в виде Лича и с этого момента совершенно ничего не помнил. Всплывали периодически какие-то обрывочные воспоминания, словно стоп кадры из кинофильма, но всё это было так нечётко, будто поверх картинки ещё и краской мазнули, чтобы совсем с толку сбить. Поэтому всё, что он знал, так это то, что Леонид пропал, а вместе с ним исчезла и Алёна, так же совершенно не оставив следов.
Естественно, попытки разобраться в случившемся Алекс предпринимал не потому что соскучился, отнюдь. Просто из того, что он впоследствии узнал от Бельских, вытекало следующее: из девяти баз тёмных полностью уничтожили лишь три, считая ту, на которую привезли его самого, остальные либо были уже покинуты, либо частично уничтожены, а отловить разбегающихся магов уже не было никакой возможности. А значит, собственно вывод: созданная Леонидом армия вовсе не уничтожена или уничтожена не полностью. Просто оставшись без верхушки, тёмные затаились кто где, и найти их без наводки будет невероятно сложно, если вообще
возможно. Но и оставлять такое количество ничейных магов без присмотра очень недальновидно, поэтому Алекс и думал, с какой стороны взяться за это дело, понимая, что упускать шанс подмять под себя оставшуюся без хозяина армию попросту глупо.И он бы уже начал полномасштабный поиск, но без полноценного финансирования считал это занятие бессмысленным, поэтому и ждал оглашения завещания, попутно пытаясь «влиться в коллектив», что пока выходило как-то со скрипом, и, кажется, именно сейчас скрипеть начинало особенно громко.
— Мне кажется, что иногда всё же стоит, — неожиданно, откуда-то из-за спин столпившихся вокруг советника дворян, раздался знакомый уже голос. — Некоторые вещи попросту нельзя оставить без соответствующего комментария. Можно? — решительно, словно ледокол, протиснулся граф Разумовскийи, обдав Алекса напыщенным взглядом, повернулся к советнику.
— Вот, например, как сейчас, когда вы все, да-да, и вы тоже, господин Марченко, слушаете сказки этого юнца и киваете, словно заколдованные. Неужели вам интересно? — брезгливо произнёс он.
— Так-так-так, — чувствуя подвох, обратился к Разумовскому советник, — а почему нам не должно быть интересно? Поясните?
— Может я, конечно, не в полной мере владею информацией, но мне казалось, что большинство из вас были в Японии и видели всё сами. И уж точно никаких ниндзя, — он с таким презрением выделил это слово, словно хотел раздавить прямо здесь, — не существует. Точнее, есть там какие-то бандиты, одевающиеся в чёрное тряпьё, но они уж точно не могут и половины того, что напридумывал тут этот мальчишка, — ещё раз прошёлся по Алексу будущий рогоносец — так тот окрестил его про себя.
— Ну почему же, я много читал о ниндзя, их существование вполне реальный факт, — встал на сторону рассказчика кто-то из толпы.
Разумовский приосанился и, словно разговаривая с дебильным ребёнком, растягивая слова, ответил:
— Я и не отрицаю этого, уважаемый, я хочу сказать, что никто, никто из неодарённых не может делать тех вещей, о которых твердит нам тут граф Камнев. Это такая же нелепица, как и то, что мир плоский, простите за столь грубое сравнение.
«Ну вот», — тем временем думал Алекс, — «началось…»
— Ну а вы, ваше сиятельство, — переходя на официальный тон, понимая, что ситуация накаляется, заговорил советник Марченко, обращаясь к Алексу, — вам есть что ответить на заявление графа Разумовского?
— Кроме того, что он дурак, ничего, — просто произнёс князь. Он, видя, что большинство окружающих его господ ждут от него адекватного ответа, — а учитывая, что Разумовский уже трижды оскорбил его, ответ должен быть резким, — решил не тушеваться, а действовать максимально открыто, так, чтобы никто из присутствующих не мог уличить его в трусости или чём-то подобном.
— Что ты сказал? — уже не сдерживаясь, едва не заревел Разумовский, он, будучи как физически, так и в плане магической одарённости гораздо сильнее Алекса, точнее, графа Камнева, видимо, решил попрессинговать, надеясь, что сможет напугать молодого аристократа.
— Господа! — вмешался барон Токарев, видя, что конфликта всё-таки не избежать. — Господа! Давайте не здесь! Есть же приличия! — и буквально ввинтился между оппонентами, растопыривая локти и выпучивая глаза.
— Хорошо. Не здесь, — взял себя в руки Разумовский, причём с таким довольным видом, что становилось понятно, что он специально спровоцировал конфликт, но зачем и для чего, Алекс пока не понимал. — Я пришлю своих секундантов!