Неживой - том 2

Ведь этот клинок идеальное оружие, если хочешь разыграть поединок, окончив его лёгким ударом по руке или ноге оппонента. Вот и сложился стереотип: выбрал рапируи не дерёшься до смерти — хитришь или трусишь.

А как драться до смерти, если он не только сам ни разу не достал японца, но и пропустил уже кучу «смертельных» уколов?

— Вы слишком напряжены, господин… Неуверенны. Просто отбросьте все ненужные мысли, ничего, кроме искры на кончике лезвия…

Алекс присмотрелся к рапире, но никаких искр не обнаружил — обычный серый металл.

— Пусть работают инстинкты, мысли прочь, тело само всё сделает, главное — заметить искру…

— Легко сказать, искру… — пробурчал Алекс и, высоко подкинув рапиру, не глядя поймал её, затем, перехватив другой рукой, неосознанно, так, чтобы действие происходило без одобрения мозга, резко атаковал японца и, — о чудо, — уже на третьем выпаде пробил казавшуюся непробиваемой защиту.

Дальше всё пошло куда как легче; не сказать, чтобы Алекс каждый раз успевал реагировать на молниеносные атаки шиноби, но как минимум половину уже отбивал, а пару раз умудрился и сам нанести коварный, неотразимый удар в пузо вёрткому японцу.

— Уже лучше, господин, можно переходить на новый уровень, — потирая живот, поклонился Коба и атаковал с такой нереальной скоростью, что, отступая под градом ударов, князь едва успевал подставлять клинок, попросту не успевая осознавать своих действий.

Бомба

«Вот ведь как бывает», — думал Алекс, глядя на пролетающие за окном берёзы. Отреагируй он сразу на оскорбление вызовом на дуэль, и выбор условий и оружия остался бы за Разумовским, и не было бы всего этого нагромождения, а сейчас получалось, что либо он выведет обидчика из строя, желательно, не убивая его, и снимет с себя подозрения общества, либо наоборот, и тогда ему будет уже в принципе всё равно.

Хотя в то, что проиграет, Алекс не верил, проведя несколько часов в тренировочном зале против шиноби, он наконец смог почувствовать «тело» и сейчас вплотную подобрался к своему обычному уровню, восстанавливая пошатнувшуюся уверенность.

— Далеко ещё? — очнувшись от беспокойных мыслей, спросил он японца.

Тот покосился на панель навигатора и, секунду подумав, ответил, по-русски, но с сильнейшим акцентом.

— Почти га мести.

— Может всё же не будешь язык ломать? — сморщился князь. — Говори по-японски…

— Нет, гасадын, мне нада учитца, — сурово отрезал шиноби.

Понимая, что японец прав: язык страны, в которой собираешься надолго задержаться, знать нужно, но постоянное додумывание, что именно хотел сказать престарелый ниндзя, слегка подбешивало.

* * *

Место, где должна была состояться дуэль, выбрали секунданты Разумовского, достаточно опытные в подобных делах, в отличие от совсем плохо ориентирующегося на местности князя. И когда внедорожник, притормозив, вошёл в поворот, съезжая в прилегающий к дороге лесок, он оценил сделанный выбор. Ну а что, и от города недалеко, и машины, судя по заросшей травой дороге, здесь не ездят, разве что вот эта — небольшой серебристый микроавтобус вынырнул навстречу, а так как дорога узкая, прижался к обочинеи остановился, уступая право проезда.

Будь Алекс поопытнее, он бы, конечно, задался вопросом — что можно делать в шесть утра в таком глухом местечке? Но он не задался и, толком не сообразив, в чём дело, успел только удивиться — зачем Коба выкручивает руль и резко сдаёт назад?

— Зазада! — низким голосом закричал японец и, едва вписавшись меж деревьев, всё же развернул машину.

— Ты чего? — подскочил Алекс и, лихорадочно завертев головой, автоматически окутал внедорожник со всех сторон щитами.

— Микроавтобус! — переходя на японский, ещё громче заорал Коба, вдавливая педаль газа в пол.

— Да что не так-то? — высоко подскочил на кресле Алекс. — Ты чего?

Но шиноби не отвечал, сосредоточившись на дороге, и лишь когда они вылетели на шоссе, настороженно поглядывая в зеркало, счёл возможным объясниться.

— Я видел Шинигами. Он ждал меня возле этого автобуса.

Алекс знал, что Шинигами — имя японского бога смерти, даже скорее духа смерти, задача которого состоит в том, чтобы пригласить человека в загробный мир. Как у русских за обречёнными приходит старуха с косой, так у японцев Шинигами. Поэтому спорить не стал, понимая, что просто так дёргаться Коба бы не стал, и, посмотрев на часы, констатировал:

— Разумовский вот-вот должен подъехать. И если с ним что-нибудь случится, первым под подозрение попаду я. Разворачивай.

Коба недовольно хмыкнул, но спорить не стал и, вновь заложив вираж, направил машину обратно.

Естественно, на место они не поехали, а, поставив внедорожник поперёк дороги, перегородив так, что ни заехать в лес, ни выехать из него не получилось бы, двинулись пешком.

— И часто ты видишь Шинигами? — остановившись на краю опушки, замер Алекс.

— Бывает. Но так близко ещё никогда, — ответил так же застывший японец. — Он стоял прямо перед носом микроавтобуса, а за рулём никого не было.

— Ты уверен? — нахмурился князь. — Как же он тогда ехал?

— Да мало ли… Может дистанционное управление, может магия. Я не знаю…

— Нет, магии точно не было, я бы почуял. Значит, дистанционно. Только зачем? Бомба? — поставили у дороги автобус и ждут, когда мимо проедем. Но почему? Или это всё же на Разумовского охотятся? Осознавая, что Коба тут ему не советчик, бормотал Алекс, он вообще слабо понимал, что происходит и как ему теперь поступить. Может плюнуть и уехать? Перенести дуэль? Но так не делают, во всяком случае без адекватной причины. Поэтому нужно разобраться, ведь если это всё же по его душу, — а если японец видел своего духа смерти, значит, вероятность такая есть, — нужно понять, на кого идёт охота — на графа Камнева, и тогда плевать, или на князя Болдырева, что равносильно провалу.

Придя к такому выводу, Алексоставил Кобу одногои на ходу укутался пологом невидимости, скастовав для верности ещё и отвод глаз, немного прошёл по кромке леса, где снова замер, разглядывая припаркованный микроавтобус.

Белый, с серой полосой и замазанными грязью номерами, автомобиль стоял тут точно не просто так. Причём, судя по отсутствию какой-либо энергетики, предположение Кобы полностью подтвердились, в фургоне никого не было, причём уже довольно давно.

Покрутив головой, Алекс заметил сидящую на ветке птичку и, на расстоянии остановив ей сердце, тут же поднял в виде зомби, радуясь, что всё получилось.

Ведь даже учитывая тот факт, что проводить подобные манипуляции с животными ему приходилось не раз, в роли подопытных в основном выступали крысы, изредка мыши, а здесь птица, физиологически совершенно другое существо, поэтому князь и обрадовался удачному эксперименту, отправляя свою разведчицу к микроавтобусу.

Неловко оттолкнувшись от ветки, птица замахала крыльями и, пролетев несколько метров, неуклюже опустилась прямо на короткий капот.

Подключившись к сознанию птицы-зомбии сосредоточившись на расплывающейся, непривычной картинке, — а виденье из птичьих глаз сильно отличалось от человеческого, — Алекс заметил, что ни на водительском, ни на пассажирском сиденьях никого нет, а справа от руля мигает синеньким огоньком миниатюрная лампочка на чёрной пластиковой коробочке, смотрящейся весьма инородно на строгой приборной панели автобуса.