Неживой - том 3

Но тут парнишка смог удивить Алекса, повошкавшись, он достал откуда-то из ботинка небольшое невзрачное колечко с малюсеньким камнем.

— Этого хватит?

Князь взял накопитель в руки и удивлённо уставился на парня.

— Откуда?

— На полу в кабине валялось. Я и подобрал, хотел Макар Иванычу отдать, но не вышло…

И хотя энергии в перстеньке было мало, но для того, чтобы запустить перерождение, должно было хватить.

— Ты же понимаешь, что на двоих маны не хватит?

— А какая разница? — вздохнул парень. — Так у меня хоть какой-то шанс будет. Вы ведь, когда выберетесь отсюда, сможете мне как-то помочь?

Алекс задумался. Он понял, что имел ввиду Артур, говоря про «помочь», но шанс на то, что душа не отлетит сразу, был минимальным, и гарантировать возвращение из загробного мира он, конечно, не мог. Вот только и терять такого сильного слугу князь не хотел, прикидывая сейчас возможность разделения имеющейся энергии на двоих.

— Так что? — нетерпеливо повторил парень.

— Погоди. Я считаю.

Если он вольет в своё заклинание основную часть энергии, а парнишке оставит совсем чуть-чуть, то его шанс не сильно уменьшится, а парнишка получит свой лотерейный билет. Но это в любом случае лучше, чем совсем без шансов.

— Значит, давай так, я сейчас тебе дам своей крови, глотнёшь, а дальше я всё сам сделаю. Усёк?

* * *

Вот таким вот образом, проведя ритуал, оба некроманта умерли — один от обескровливания, второй от удушья, и, когда их раскопали, — а маги Алекса и его ниндзя в поисках своего господина буквально землю носом рыли, — то обнаружили лишь пару трупов.

Дальше спецборт в Москву, оттуда в Питер, и только настоянием Юрия, — не верил он, что Алекс так просто уйдёт, — его не кремировали, а тихонько похоронили на одном из военных кладбищ.

И когда, воскреснув в ночь после похорон, Алекс понял, что всё получилось, на некоторое время затаился на кладбище, где, питаясь бродячими собаками и прочей живностью, копил силы. Людей он поначалу не трогал— слаб был слишком, боялся, что не справится, но потихоньку, поправляясь собачьей кровью и жизненной силой, он всё же осмелели в одну из ночей навестил своего эстонского слугу, князя Дукайтеса, благо, что его резиденция находилась неподалеку.

Особой радости от такого визита тот, конечно, не испытал, но приютил — иначе просто не мог, клятва не позволяла.

А вот уже там, у князя, Алекс окончательно восстановился, закошмарив практически всю его прислугу, остановившись лишь, когда нетронутыми оставались только старики да дети — старая энергия ему не нравилась, а детей он не рассматривал как источник питания в принципе. Конечно, вампиром он не стал, но сам принцип питания на порах восстановления перенял, вместе с кровью отнимая жизненную силу. Алекс знал, ещё немного, и, вернувшись к своему обычному состоянию, он перестанет нуждаться в такой подпитке, но сейчас, когда мана не накапливалась в нём, пополнить магический резерв он мог только таким образом.

Единственное, что мешало вернуться к полноценной жизни, хотя бы внешне: светобоязнь — прямые солнечные лучи приносили весьма неприятные ощущения. Ожогов, конечно, не оставляли, но действовали очень неприятно: глаза слезились, кожа чесалась, и постоянно хотелось чихать.

Способ избавиться и от этого был, но требовал кое-каких ингредиентов, поэтому заняться этим он решил уже дома, надеясь, что его уютный склепик ещё не разобрали.

И в одну из осенних ночей, решившись, Алекс собрался, оставив наконец князя в покое, взял такси, назвал таксисту адрес и, привычно уставившись в окно, радовался, что всё еще жив и может вот так вот бездумно пялиться на любимый город.

Добравшись до своего жилища, он, под впечатлением поездки по ночному городу, незаметно прошёл мимо скучающего в будке у ворот охранника и, отойдя немного в сторону, застыл под густыми ветвями столетнего дуба.

Даже ночью, в свете только народившейся луны, он видел, что имение покинуто. Охрана у ворот, возможно, кто-то в доме, но на этом и всё.

Стройка, — а в углу участка виднелось какое-то нагромождение то ли плит, то ли досок, — заброшена, да и какой смысл, если хозяина нет и всё, что осталось от графа Камнева, отойдёт в казну государства?

Постояв так ещё немного, Алекс подошёл к двери и, потянув на себя ручку, зашёл внутрь.

Дальше всё как в кино: изумление, недоверие, радость. Хотя, конечно, сказать, что его возвращение с того света было всеми воспринято на ура, нельзя, основная масса его знакомых даже не отреагировала на сообщение о его геройской гибели, и, что естественно, о воскрешении тоже, ну а слуги, те, кого он насильно заставил принести клятву, они вообще расстроились.

Исключением были лишь те, кто полностью зависел от него и от его благополучия, да Юрий, от чего-то привязавшийся к Алексу.

Ну о плохом, наверное, всё, хватит, теперь о хорошем.

Во-первых, после гибели китайского мага, одного из сильнейших в Китае, — забегая вперёд, именно этот тип подталкивал Императора к войне с Россией — войска империи перешли в наступление, — хотя, конечно, может так совпало, — но как бы там ни было, боевые действия шли уже на территории Поднебесной.

Во-вторых, Алекса, точнее, графа Камнева, произвели в поручики и представили к государственной награде, естественно, посмертно. Что, конечно, сейчас должны исправить.

В-третьих, наконец-то завершилась тягомотина с наследством, и Максим Камнев уже официально стал одним из богатейших людей Российской Империи.

Ну а с полученным «вампиризмом» князь ещё не разобрался. Вычитав про этот ритуал в одной из найденных в подземелье книг, он запомнил его хорошо, но о «побочных эффектах» как-то не задумывался, в тот момент совершенно не переживая по этому поводу, ну а сейчас испытывал лишь здоровое любопытство исследователя. Если брать вампиров как вид, то есть настоящих кровососов, то, с одной стороны вечная жизнь — это неплохо, но с другой, шансы умереть именно из-за того, что ты вампир, возрастают многократно. Вампиры, как вид, едва ли не ровесники волшебства, в Европе, да и в России их достаточно много— конечно, не сотни тысяч и даже не десятки, но много. И хотя назвать их точное количество Алекс не мог, но знал, что в той же армии практикуют добровольный вампиризм, особенно когда готовят антимагов. Ведь становясь вампиром, обычный человек, кроме потребности пить кровь — причём не обязательно человеческую, получает кучу бонусов. Скорость, реакция, сила, ловкость, живучесть — все эти параметры усиливаются многократно.

Кроме вампиризма в государственных целях, есть вампиризм коммерческий, то есть когда ты платишь добрым дядям, или злым, — это как посмотреть, — и они тебя обращают вампиром. Многие спросят: зачем это нужно? А вы просто представьте общество, в котором доминирует горстка одаренных, а все остальные — статисты. Причём отношение первых к последнимсамое что ни на есть «последнее». За то, что никогда не сойдёт с рук обычному человеку, одарённого ещё и похвалят, к примеру как в случае с Алексом.