Неживой - том 3

И вот вам, живущему среди таких сверхлюдей, которыепри каждом удобном случае вытирают о вас ноги, предлагают стать одним из них, из избранных. Как вы поступите?

Добавьте сюда ещё перспективу вечной жизни. Конечно, мир не знал ещё ни одного бессмертного вампира, но вдруг повезёт именно вам?

И пусть вампиров не любят, боятся, они вне закона и прочие «мелочи», но всё это не играет роли, когда появляется шанс стать одним из касты небожителей.

Конечно, не всё так просто, реальность, она совсем не такая, здесь всё гораздо прозаичнее, одарённые дворяне к вампирам относятся немногим лучше, чем к простолюдинам, а вчерашние друзья только и ждут способа воткнуть вам кол в сердце или всадить в затылок серебряную пулю. Остаётся одно — прибиваться к таким же «необычным» и жить где-нибудь на отшибе, подальше от кишащих вокруг опасностей.

В общем, со своим новым статусом Алексу ещё предстояло разобраться, но в любом случае полноценным вампиром он не стал, взяв от этих существ лишь возможность восстанавливать силы за счёт чужой крови.

* * *

Посидев в подвале склепа до сумерек, Алекс поднялся наверхи, заглянув в холодильник, достал оттуда небольшую пробирку с приготовленным на основе бычьей крови коктейлем.

Содрав пробку, он безразлично вылил содержимое в себяи, ощутив, как разгорающееся в желудке жжение успокаивается, пошёл на второй этаж.

Здесь, в наспех оборудованной комнате, жила Юсико, её, ещё до «смерти» князя, случайно встретил Олег, — девушка попала в нехорошую историю, — и, разобравшись с её проблемами, вернул к месту прежней дислокации.

— Здравствуйте, господин, — смиренно поклонилась она, встречая Алекса.

Юсико, хоть и жила с ним под одной крышей, не знала о произошедших переменах, физиологически, во всяком случае, внешне, он совершенно не отличался от себя прежнего.

Температура тела, биение сердца, цвет кожи — ничего не изменилось. Даже если бы кто-то решил его вдруг препарировать, ничего более необычного, чем кровь в желудке, не нашёл бы — ритуал действительно не делал человека вампиром.

— Завтра едем рано, — провёл рукой по волосам японки Алекс, — будь, пожалуйста, готова к семи часам.

— Как скажете, господин, — слегка кивнула девушка. — Какие-то пожелания в одежде?

— Строго, стильно, сексуально, — коротко обрисовал князь.

— Как скажете, — повторила Юсико и в очередной раз поклонилась.

Алекс повернулся было к двери, но решил всё же задержаться и, усаживаясь в глубокое кресло, одним взглядом притушил в спальне свет.

* * *

— Мастер! Мастер! — барабанил в дверь Олег. — Просыпайтесь!

— Вот кто сказал, что вампирам сон не нужен… — пробормотал Алекс и, расталкивая подругу, кое-как поднялся.

— Слышу я, слышу… — повысив голос, крикнул он через дверь и посмотрел на часы. — Минут пять ещё есть…

До овампиривания, — как он сам называл своё перерождение, — Алекс тоже любил поспать, но никогда с подъёмом проблем не испытывал, а сейчас в него будто сам Морфей вселился, причём распространялось это не только на него, но и на всех, кто находился с ним рядом.

От чего и почему так происходит, он пока не понял, да и до этого момента его как-то особо не волновал этот вопрос, но сегодня, не разбуди его Олег, вышло бы очень нехорошо: с утра, в восемь, он должен присутствовать на награждении в Зимнем, не прийти на которое было бы весьма конфузно.

Поэтому Алекс, критично глянув на себя в зеркало, — а оттуда на него пялился не самый мускулистый тип непонятной национальности — это он ещё польстил, — открыл шкаф и, суетливо напяливая новенькую форму, использовал магию, приводя себя в порядок. Обычно он старался не прибегать к магиченью, когда дело касалось гигиены, но ввиду отсутствия времени решил не рассусоливать и быстренько поколдовать.

«Ну вот, совсем другое дело», — чувствуя свежесть во рту, решил он.

Теперь из зеркала глядел молоденький поручик в красивой форме фельдъегерской службы первой истребительной бригады — этот род войск отличался от остальных особенным, выделенным положением и давал определённые свободы и привилегии. А так как в ряды регулярной армии Алекс не спешил, понимая, что солдат из него так себе, но свою принадлежность к военному делу показать был обязан, — что же он за дворянин, если не служит, — то остановился именно на боевых почтальонах — фельдъегерях.

— Ты готова? — обернувшись, удивился он. Юсико даже без магии собралась гораздо быстрее, и единственное, что могло выдать её спешку, распространяющийся по комнате запах апельсиновой жвачки.

Удовлетворённо кивнув, — а девушка выглядела сногсшибательно, — князь показал на дверь и сам приоткрыл её.

— Прошу.

Он бы, конечно, мог пойти один, но, представляя реакцию собравшегося общества на его появление с куртизанкой — а именно так про девушку говорили в свете, — решил немного «попиариться», ему от чего-то хотелось «нарваться» на какого-нибудь паркетного болтунаи хорошенько повздорить, возможно даже до мордобоя или кровопролития.

Что стало причиной такому повороту в поведении Алекса? Он и сам не знал. Может встреча с механическим полковником, может перерождение, или первое по-настоящему боевое крещение… Вариантов много, выбирай любой — не ошибёшься. Но как бы там ни было, после последних событий он вдруг почувствовал в себе такую уверенность, такую силу, что насущный вопрос «что скажут в свете?» теперь волновал его постольку-поскольку, он словно поднялся выше всего этого.

Олег попытался было «вразумить» своего Мастера, но тот лишь презрительно бросил «плевать…», и больше они к этой теме не возвращались.

Награда

Подъехав к Зимнемуи недолго постояв в очереди из машин, заехали внутрь, к одному из подъездов внутреннего двора.

— Поручик Камнев? — изучающе посмотрев в документ Алекса, поднял глаза важный капитан из роты охраны дворца.

— Так точно, господин капитан, — чётко ответил князь. — Поручик Камнев и мадмуазель Саякава.

Капитан перевёл взгляд на Юсико и, возвращая документы, сухо козырнул:

— Всё в порядке, поручик, проходите.

На что тот, так же приложив ладонь к фуражке, плотнее прижал девушку к себе и, косясь в большущее зеркало на входе, двинулся дальше, в Георгиевский зал, в котором столетиями проходили награждения военных.

Ведь Алекс, как только узнал о присвоении ему офицерского звания, не раз представлял, как важно он будет обмениваться воинским приветствием со знакомыми полковниками и генералами, а все будут думать — «вы посмотрите, какой, наверное, это важный поручик, раз с ним генерал так уважительно здоровается…» Он, конечно, понимал, что так работает графский титул и состояние, но какое-то детское чувство, может ребячество, просто-таки лезло наружу. Вот только не все генералы были ему знакомы, о чём и сообщил выводящий из сладких грёз низкий командный рык.

— Поручик! Стоять! Ко мне!

Алекс вздрогнули, непонимающе глядя на здоровенного, как племенной бык, армейского генерал-лейтенанта, застыл, но быстро опомнился и, оставив спутницу, мухой подскочил к высокому начальству, лихо вытягиваясь во фрунт.

— Поручик Камнев, господин генерал-лейтенант! — так громко прокричал Алекс, что генерал недовольно сморщился.

— Камнев? — нахмурился военный. — Тот самый, посмертно награждённый?

— Так точно, господин генерал!

— Пуговицу застегните, поручик, не в хлеву… — хмыкнул гиганти, разворачиваясь, уже на ходу бросил. — Ступайте…