Нежный бренд, или Рождество в Париже

– Какой страх вы называете главным? – не поняла я.

– Страх оказаться нелюбимым. Он посещает и мужчин, и женщин, только проявляется по-разному. Он главный потому, что порождает множество других страхов.

– Но как же избавиться от страхов? – воскликнула я. – Ведь от всего невозможно застраховаться! Я боюсь не только быть нелюбимой. Еще боюсь больших собак. У меня никогда не было собаки, и я не знаю, как с ними обращаться. И еще мне иногда кажется, что я чего-то не успеваю в жизни. Что я должна находиться где-то в другом месте…

– Но мы здесь, – улыбнулся мой собеседник, – где бы мы ни находились, это и есть то самое место, где нам сейчас надлежит быть, – твердо сказал он. Мне нужна реклама компании, а вы предоставляете рекламные услуги. Кстати, не забудьте сделать для нас разноцветные надувные шары с логотипом.

– Сделаем. Это хороший рекламный ход, направленный на запоминание логотипа.

– И забывание своих страхов. Пусть улетают вместе с шарами и не возвращаются!

Я представила, как отпускаю в небо шарик, который символизирует наши несостоявшиеся свидания. Как хочется самой управлять нашими встречами, а не ждать их с замиранием сердца!

Неужели я произнесла это вслух, сама того не заметив? Или мой собеседник умел читать мысли?

Во всяком случае, он сказал:

– Не хотим ли мы порой контролировать события? За желанием контролировать часто таится обычная неуверенность.

– Значит, я совсем в себе не уверена, – грустно вздохнула я. И неожиданно для себя добавила: – Раз отказываюсь от своей любви.

– Вы не похожи на неуверенного в себе человека! – живо возразил он. – И от любви вы отказываетесь только на словах. – Мой собеседник прочно вошел в роль наставника по моим личным вопросам. По всему было видно, что роль эта ему очень нравится.

Он помолчал, а потом улыбнулся и добавил:

– Пожалуй, я выпишу вам полис от несчастной любви. На всякий случай.

– Боюсь, у меня не хватит средств для приобретения такого полиса, – поддержала я шутку.

– Напрасно вы так считаете! Есть только одно условие, при котором ваша любовь будет счастливой: любите настолько сильно, насколько можете. Не ставьте свою любовь в зависимость ни от чего-либо, ни от кого-либо. То есть ничего и никого не бойтесь! Не бойтесь быть нелюбимой, не бойтесь, что вас бросят, не бойтесь, что свидания сорвутся, не бойтесь показаться смешной, не бойтесь соперниц… Просто любите своего избранника и искренне восхищайтесь им!

– А я не буду выглядеть слишком глупо и назойливо?

– Ну вот, вы опять боитесь! Одно из двух – либо бояться, либо любить. Просто любить. Попробуйте на этом сосредоточиться и вы увидите, что произойдет. А назойливость? Это совсем не любовь, а жажда внимания и ожидание ответной реакции…

– Так просто вдохновиться, решить поступать по-новому, и как это сложно воплотить в жизнь. Но все же я постараюсь. Попробую!

Я попрощалась с заказчиком и вышла из подъезда в февральскую темноту. Путь опять лежал через неосвещенные проходные дворы. Я остановилась, пытаясь припомнить, через которую из двух одинаковых арок я сюда пришла? Где-то впереди залаяла собака. Я сделала шаг назад. Может быть, вернуться и попросить любезного директора проводить меня?…

Лай внезапно приблизился. Еще мгновение – и из темноты арки выбежал громадный пес. Одним прыжком он приблизился ко мне, встал на задние лапы, а передние положил мне на плечи. Я чуть не упала назад, но устояла на ногах, вся сжалась и от ужаса зажмурила глаза.

И вдруг что-то теплое, влажное и шершавое коснулось моего носа! Мое сердце чуть не разорвалось. А через секунду собачьи лапы убрались с моих плеч. Я открыла глаза. Пес стоял передо мной и, как мне показалось, укоризненно качал своей огромной головой. Потом он тихонько взвизгнул и побежал прочь.

С бешено колотящимся сердцем я стояла на дне двора-колодца и глядела на черный квадрат неба. Ни темнота, ни страх не исчезают сами по себе. Темнота уйдет, когда появится свет, а страх, когда я позволю себе любить.

Из-за туч показалась луна, квадрат засеребрился, а во дворе стало почти светло. Я узнала арку и дорогу, по которой мне нужно идти.

Словарь синонимов

Так не годится! «Любовь», «влюбленные», «влюбленность» – двадцать раз в одной маленькой листовке! Есть же словарь синонимов, – я показываю на книжный шкаф и возвращаю Оле текст, написанный ко Дню святого Валентина.

В листовке – реклама красных плюшевых сердечек и другого праздничного ассортимента.

– Словарь не нужен, он есть в компьютере. Нажмешь клавишу – синонимы как на ладони. Минутное дело! – Оля отправляется к своему столу с таким видом, будто ей предстоит внести лишь незначительные исправления. – Так… «Если вы влюблены» заменяем на «если у вас есть пассия». – Она не может молчать, работая с такой животрепещущей темой. – «Если у вас есть пассия, то для вас в нашем магазине приготовлен широкий выбор подарков!» Нет, пожалуй, это не пойдет… я бы не хотела, чтобы меня кто-нибудь называл своей пассией. Пассия – это такая старомодная жеманная особа.

– Почему старомодная? – спрашивает менеджер Наталья. – Я бы не отказалась стать чьей-нибудь пассией. Особенно, если мне будут дарить хорошие подарки.

– Хорошие – это какие?

– Ну, не только плюшевые сердечки. Норковую шубку, например.

– Сердечко – знак любви. «Я дарю тебе свое сердце». Мы ведь сами об этом написали! – Оля горячо защищает ассортимент заказчика.

– Сердечко – знак того, что у мужчины нет денег, – говорит Наталья. – Если, конечно, оно не бриллиантовое… – И она мечтательно закатывает глаза.

– Давай не отвлекаться от темы! – сердится Оля. – Мужчины, у которых есть деньги на бриллианты, наши флаерсы читать не будут.

– Почему это не будут? У нас что, дизайн плохой? – обижается Люба.

– Мы сейчас не обсуждаем дизайн, а работаем над текстом! – Оля повышает голос и продолжает размышлять вслух: – «Если вы питаете слабость…» Не очень подходит. Ну-ка, посмотрим синонимы и на это слово. Так, слабость… Ну и ну! Болезненность. Хилость. Чахлость. Дохлость. Квелость!

– Квелый мужчина дарит свое хилое сердце! – усмехается Наталья. – Но даже чахлая женщина отвечает ему отказом!

– Слушай, я тебя не понимаю! – кажется, Оля уже забыла о тексте. – Ты считаешь, что питать к кому-то слабость – это плохо?

– Слабость – это всегда плохо! Если ты питаешь слабость, тобой будут пользоваться!

Я, не удержавшись, вступаю в разговор:

– Что значит – пользоваться? Ведь отдавать в любви – радость…

– Конечно, радость, – Наталья поворачивается ко мне. – Если тебе отвечают тем же!

– Что значит – тем же? В ответ на норковую шубу нужно дарить дубленку с бобровым воротником?