Незримая

Ага, уже бегу, волосы назад…

Время замедлилось, намекая, что остаются последние секунды. Во мне нет грязной псионики, только чистая.

Не сразу я заметил, что Пробоина в небе даже с закрытыми глазами зияла для меня огромной, непроглядной дырой, наполненной звёздами. Она пела, звала, просила прислушаться к ней…

Тонкие нити в вихре Вертуна будто подрагивали в такт, тянулись к Пробоине, но не могли сдвинуться с места. Ну, тогда надо помочь. Привратник я или не Привратник?

Уловив такт звуков, исходящих от Вертуна и Пробоины, я повторил его. Испустил чистую магию с такой же частотой…

И неожиданно Вертун раскрылся.

Мои волосы встрепенулись от волны, которую он испустил… А вот скалы сзади просто разлетелись от мощи ударной волны. Крики тех, кто там стоял, сразу же потонули в грохоте и рёве открывшегося портала.

Выглядело это, будто красный воздушный шарик с водой лопнул, и его засняли в замедленной съёмке. Внешняя вихревая оболочка разорвалась, сворачиваясь по вязкому пространству. Словно кусок космоса глянул на меня из открывшегося портала.

Магму подо мной сдуло, обнажив красную плоть вулкана. Я висел в воздухе, подчиняясь каким-то своим законам, но жестокий жар прекрасно чувствовал. Одежда на мне потихоньку тлела, и аура мага огня с трудом с этим справлялась.

Время остановилось, всё вокруг заполнило красное марево. Даже дым, сквозящий изо всех щелей под ногами, растворился в этой красноте.

«Здесь нужен Привратник, не находишь?» — прозвучал мужской голос, который я уже и забыл, когда последний раз слышал. Кто это был? Может, тоже был претендентом на Последнего Привратника?

В глубине портала, во тьме звёздочек, показалась кишащая масса. Орды «угольков» стремились выйти сюда и поскорее устроить охоту.

— Да, — шепнул я, усмехаясь, — Добро пожаловать в наш мир.

Раскалённые тела выпархивали из портала, касаясь меня жаркими боками. Некоторые возникали прямо из воздуха, клацая пастью и жутко завывая.

Меня обтекала не толпа. Не орава… Настоящее войско, сотни тварей. Вот это я понимаю, Техника Пса.

Не две, и даже не три твари… Три сотни не хотите? Не удивлюсь, если тут будет три тысячи.

Я прикрыл глаза, мысленно пытаясь отлететь от Вертуна. Как-то же можно эти управлять? Через несколько секунд ноги ощутили твёрдую почву.

Кажется, я немного переборщил. Вообще-то в моих планах было просто открыть портал и вызвать на помощь сотню-другую монстров.

Стоя на торчащем из склона скалистом отроге, я смотрел вниз… Полчища «угольков» спускались не только из раскуроченного жерла вулкана. Они рвались прямо из земли, из пещер, из горящего леса — лезли со всех сторон.

Войско дикарей и великолунцев, точнее, то, что от него осталось, пыталось бежать от этих полчищ. Ого, они и вправду успели подкатить артиллерию?

Теперь эти пушки, стоящие далеко у леса, взрывались одна за другой. «Угольки» были уже там…

По склонам текла магма, и с каждой секундой поток только набирал силу. Нутро вулкана гулко вздохнуло, я обернулся, глядя на портал. Тот снова оборачивался красными вихрями, и эти вихри вздрагивали, с каждым разом увеличивая свой радиус. Вслед за этим рос и портал, увеличиваясь в объёме.

Твою ж Пробоину, да я не просто открыл Вертун… Я запустил рост Вертуна! И скоро это будет не Карлик, а Гигант.

Чутьё подсказало мне, что каким бы я ни был крутым Привратником, и что даже если за моей спиной покровительство Незримой, находиться здесь — опасно. Потому что из Вертуна собирались вылезти твари, которым совершенно насрать на то, кто я. Уже было слышно в эфире их утробное рычание, будто из преисподней рвались настоящие демоны.

Если «угольки» меня слушались, то для Вывертышей я буду просто едой. И, честно, великолунцы просто идиоты, если хотят приручить этих тварей.

Так, кажется, Островам точно конец. А значит, мне надо спешить.

— Тим не виноват, — протараторил я, спрыгивая со скалы, — Это у меня первый раз…

Мысленно я призвал ближайшего «уголька», вскочил на него. А потом рванул… но только не вниз, а вверх, к порталу. Пока он ещё работает.

Я же Привратник, у меня привилегии.

Глава 13 Неожиданный

Всего в несколько прыжков мы оказались сверху. Понимая, что смысла закрывать чакры уже нет, я снял все блоки, впуская внутрь себя опьяняющую энергию.

По пути воспалённый снайперский глаз заметил контур присыпанной винтовки, и, повинуясь моей мысли, «уголёк» подхватил её пастью. Подбросил, чтобы через мгновение я перехватил её здоровой рукой.

— Эх, где мой свисточек… — прошептал я, разглядывая замысловатую великолунскую винтовку со странным казёнником. Неужели многозарядная?!

Радовало, что это именно великолунская разработка. В отличие от красногорских параноиков, у великолунцев даже самым мощным оружием точно сможет воспользоваться любой безлунь.

Разбираться не было времени, потому что через секунду мой жжёный пёс уже влетел в черноту портала.

Едва мы заскочили в него, как красное марево, заполнявшее пространство вокруг, сменилось холодной чернотой космоса. В непроглядной вышине зловещим багровым зрачком светила Красная Луна.

По светящемуся мосту, висящему прямо в огромном «ничто», к выходу тянулась бесконечная вереница горелых раскалённых псов. По бокам в пространстве висели зеркала порталов-выходов, и им тоже, казалось, не было видно конца.

Из некоторых порталов тоже выскакивали одинокие «угольки», вливаясь в общий коллектив. Но почти никто не нырял обратно — словно какой-то единый зов вёл это зверьё именно к нашему выходу на Острова. Однозначно, у островитян сегодня будет не самый лучший день.

Когда мы нырнули внутрь, мой «уголёк» столкнулся лбами с некоторыми сородичами. Случилась небольшая стычка, тут и там сбоку зарычали недовольные безглазые морды, защёлкали зубы.

— Пасть закрой! — выругался я, отпихивая ногой какую-то наглую тварь, — Я знаю, куда еду! — пришлось прикладом добавить и в другую сторону.