Незыблемые выси
Шрифт:
— Praesidium maximum!
Самый крепкий щит, какой он только смог выставить, с трудом укрыл их от обрушившегося сверху дождя из мечей и булав. Тит выругался. Если никто не внес изменения в историю, то оружие такого качества могла наколдовать только Чаровница Небесной башни, которая сейчас должна быть занята осадой Оплота Рисгара.
Однако на фоне холмов к западу от луга как раз и вырисовывался крупный силуэт Небесной башни, по форме напоминавшей луковицу, торчащую из огромного конусовидного куска скалы.
Полымя его возьми! Оплот Рисгара
И куда запропастились друзья?
— …мне пойти с тобой…
Тит резко обернулся к Арамии:
— Что?
Она сглотнула.
— Моя мать теперь навеки останется той, что предала тебя и твоего стихийного мага. Мне нужно как-то искупить ее вину, уменьшить вред, что она невольно причинила.
Но Тит ее уже не слушал. Кашкари и Амара неслись к нему, выворачивая ковры вертикально вверх, чтобы погасить головокружительную скорость. Наконец они сделали круг и зависли в двух саженях над его головой.
— Убирайся с земли! — закричала Амара. — Живо!
Тит запоздало вспомнил, что как только зачарованное оружие падает вниз, то становится еще опаснее. Он рывком развернул свой ковер-самолет, толкнул на него Арамию, запрыгнул сам, и тут же набрал нужную высоту, чтобы их не порубило на кусочки летящими рядком неистовыми мечами.
— Это та самая девушка, что ворвалась на вечеринку! — заметила Арамия.
Тит, не обращая на нее внимания, повернулся к Кашкари:
— Когда здесь появилась Небесная башня?
— Вечность назад, — ответил тот. — Ну или пять минут как. Ты, кажется, не шутил, говоря, что внутри Горнила может быть опасно.
Тит предупреждал, что, оказавшись внутри, они должны быть готовы к худшему. Но даже сам не ожидал таких проблем. Похоже, чем дольше ты используешь Горнило в качестве портала, тем опаснее оно становится. Когда он повторно вошел сюда из библиотеки Цитадели, то обнаружил на лугу разорванную в клочья виверну, на которой прилетел. Тогда Горнило использовалось уже час, если не больше. Сейчас же оно было открыто лишь пятнадцать минут.
— Praesidium maximum! — закричал Тит, отбивая очередной рой заколдованных клинков. Затем обернулся к Арамии: — Скажи «И жили они долго и счастливо»!
— Нет, я пойду с тобой.
— Ничего подобного!
— Выкинуть меня отсюда можно только силком!
В нормальной ситуации, он бы просто схватил ее за руку, произнес пароль, оставил бы обездвиженную в реальном мире и вернулся бы обратно. Но прямо сейчас покинуть Горнило Тит не мог, ведь тут же окажется на балконе в плену солдат Атлантиды.
А учитывая лес из безумных клинков внизу, нельзя вытолкнуть упрямицу с ковра-самолета и бросить ее на произвол судьбы. Переубеждать ее времени тоже не было — с минуты на минуту солдаты Атлантиды могли последовать за ними в Горнило. Но если Арамия покинет этот луг, то уже не сможет по собственному желанию выбраться, и не важно, сколько раз она прокричит
«И жили они долго и счастливо».Пароль не сработает, покуда Горнило используется как портал.
— Это твой шанс выжить.
Она потрясла опущенной головой.
Тит выругался и обратился уже к Кашкари и Амаре:
— Северо-северо-восток. Так быстро, как только сможете.
Избавляться от Арамии придется позже.
— Кто она? — спросил Кашкари, когда они понеслись в указанном Титом направлении.
— Дочь леди Калисты. Схватила меня, когда я входил в Горнило.
— Как мы можем ей доверять? — изумилась Амара.
— Если я вернусь, атланты станут допрашивать меня под сывороткой правды, — промолвила Арамия. — А узнав, что я хотела тебе помочь, посадят в Инкивизиторий да там и оставят.
— Инквизиторий стал бы для тебя лучшим вариантом, — нетерпеливо бросил Тит. — Там, куда мы направляемся, мы все умрем.
— И это что, хуже, чем провести остаток жизни в камере без окон, больше никогда не увидеть неба?
— Да, — отрезал Тит.
Арамия промолчала.
Они летели на убийственной скорости. Миновали торговый городок из «Лилии, умного вора». Вдалеке виднелось Жуткое озеро, его воды отливали красным. А за ним…
— Где она? — спросила Арамия, перекрикивая свист ветра. — Где истинный единственный ребенок моей матери?
— Ее с нами не будет.
— Как же так? — взвизгнула Арамия. — Разве не для этого ты так оберегал ее все время?
Тит не ответил, лишь глянул назад. Дюжины виверн преследовали их, но слишком далеко, чтобы успеть на перехват.
Он обернулся к Кашкари и Амаре:
— Помните: когда нас проведут в главный зал, ни в коем случае не смотрите на леди.
— Ты уже предупреждал об этом перед тем, как мы вошли в Горнило, — напомнила Амара.
Тит крепко сжал край своего ковра.
— А предупреждал ли я вас, что она выглядит в точности как Фэрфакс?
В Горниле было несколько порталов. Чтобы попасть из монастырской копии в экземпляр, что теперь лежал в большой библиотеке Роялиса, полагалось пройти сквозь портал в глубине Черного Бастиона — твердыни Хельгиры и одного из опаснейших мест в Горниле.
— Моей матери однажды было видение Фэрфакс на террасе Черного Бастиона. После этого она изменила внешний вид Хельгиры во всех доступных ей копиях Горнила.
Кашкари и Амара переглянулись.
— Значит, я все-таки смогу увидеть, как она на самом деле выглядит, эта Иоланта Сибурн? — пробормотала Арамия. — Она так же прекрасна, как мама?
— Не считая инквизитора, все женщины прекраснее леди Калисты.
Слова Тита ей оказались не по душе.
— Мама никогда не вредила тебе.
— Вероятно, но никто столь эгоистичный, не может быть действительно красивым. Кашкари, Богиня Дурга, пора сбросить скорость.
Черный Бастион замаячил вдалеке, громоздкий и неприступный. В последний визит Тита сюда Фэрфакс спасла его от призрачного чудища, которым правил Лиходей. Тит буквально дрожал от благодарности, приземлился на верхней террасе, соскочил со своей виверны… И только тогда осознал, что девушка, что стоит и ждет его, вовсе не Хельгира, а его несгибаемая подруга.