Нф-100: Адам в Аду

– - Они отплакали уже, Жанночка -- так зачем прошлое ворошить?

Ванька просил учебники. Время от времени он забывал, где находится, и нырял сознанием в свои последние учебные дни. Он начинал озираться чаще, и все нервничал, что экзамен по китайскому уже на носу, а он почти не готов.

– - Как китайцы? Наступают?
– - спрашивал он у Жанны.

– - Какие китайцы?

– - Все! Их все больше, лет через двадцать без китайского шагу этого... не ступишь, вот. Так что спасибо за учебник. Если захочешь, когда выучу -- тебе отдам. Тебе тоже нужен будет китайский.

– - Всегда пожалуйста. И спасибо за предложение.

Иван Михайлович просил водки. Жанна исправно приносила ему бутылку, и тот вливал ее в себя. Жидкость проходила через механическое тело и покидала его в неизменном виде, но Михалыч всем на удивление пьянел.

– - Плацебо, -- констатировал Профессор.
– - Он считает себя пьяным, и потому становится пьяным. Эх, все-таки жаль, что мозги у него не электронные. Принесите ему, Жанночка, в следующий раз простой воды. Уверен, эффект будет тот же.

– - Воду нельзя!
– - встревал Ванька.
– - Заржавеет!

Иван Михайлович поднимал бульдожьи глаза на собравшихся и подтверждал:

– - Воду -- нельзя!

Петр Евгеньевич принес новую редакцию прошения. Жанна внимательно изучила ее.

– - Петр Евгеньевич, по-моему, она уже готова, -- сказала она наконец, возвращая бумагу автору.
– - Вы меняете какие-то мелочи, но в целом суть ясна и излагаете вы хорошо. Не пора ли уже идти дальше?

Профессор откашлялся и засунул бумагу за пазуху.

– - Вы правы, Жанночка. Я тогда пробегусь еще разок, внесу последние правки, и доверимся судьбе.

Бунтарь подошел к Жанне, вежливо склонил голову. Ро почувствовал укол ревности.

– - Жанна?

– - Да. Вы, наверное, тот, о ком мне Родион рассказывал?

– - Наверное.

– - Как вас звать?

– - Здесь прижилась кличка "Бунтарь". Меня устраивает.

– - Вам что-нибудь нужно, Бунтарь?

– - Выбраться отсюда.

Жанна улыбнулась в ответ:

– - Очень надеюсь, что скоро смогу выполнить вашу просьбу.

Ро смотрел на Бунтаря и чувствовал его решимость. Предложи ему сейчас Жанна отправиться к Кривцову -- и тот собственными руками отдаст ей нейрокристалл, лишь бы проникнуть за эту проклятую решетку.

Ну уж нет. Ро ему такого удовольствия не доставит.

– - Передай Кривцову, -- сказал он, когда остался наедине с Жанной, -- что я принимаю его приглашение.

7. Бладхаунд

Звонок от Емельянова разбудил Бладхаунда на следующее утро.

– - Ищейка, это ты?
– - бодро заговорил в трубке голос эксперта.
– - У меня для тебя масса этой, значит. Информации. С чего начинать?

– - С начала.

– - Я, конечно, еще многого не сделал... Времени не особо много было. Подкинули тут срочный заказик. Но работает твой кристалльчик как миленький -- все сигналы проводит, значит, томограммы дает нормальные, тест Тьюринга проходит. Выцветаем мы сильно -- я думаю, ты его не узнал бы сейчас. Но снимочки по ходу делаем, так что покажу, значит, все в лучшем виде.

– - Когда изготовлен?

– - Да пару лет назад уже. Про прошивщика не скажу ничего пока -- вот когда увидим его работу, так сказать, в чистом виде, тогда можно будет о чем-то говорить... Но ты вот про технологию спрашивал, значит, -- и я, кажется, понял, как он это сделал! Ты когда ушел, я все смотрел на кристалл, смотрел, и вдруг понял -- он же течет! В смысле, на его поверхности образуется, так сказать, конденсат. Я сразу соскобчик сделал, значит, и на химию, и знаешь, что оказалось? Это самый настоящий растворитель, тот самый, которым наши замечательные прошивщики замещают воду при прошивке! Я сначала подумал, что такое, неужели недопрошитый, но не, какое там! Прошит как миленький, все на месте, все законсервировано, просто кому-то пришло в голову залить в полости нанотрубок растворитель и прошить, так сказать, по-новой. Почему получился такой цвет -- непонятно, но, похоже, цвет уходит вместе с растворителем...

– - Если кристалл повторно прошили, почему растворитель не вышел сразу?

– - А вот в этом я не до конца еще разобрался. Давление, может, а может и нет. У меня пока было мало времени, -- принялся оправдываться Емельянов.

– - Когда изготовлена подделка?

– - По тестам на органику -- старый, три года, а может и того больше, -- отрапортовал Емельянов.
– - А что касается окраски, то я померил скорость вытекания растворителя, и из предположения, что скорость эта, значит, постоянна и неизменна, и что изначально растворитель занимал, стало быть, сто процентов свободного объема -- а это предположение, как ты понимаешь, может быть и неверно -- в общем, могу предположить, что кристаллу, а точнее, его новому окрасу, недели полторы. Плюс-минус пара дней. Но это гадание на этой... кофейной гуще -- слишком уж много предположений...

– - Хорошо. Разбирайся дальше. И докладывай.

– - Как всегда! Ты это, значит, не беспокойся!
– - И Емельянов отключился.

Институт мозга представлял собой уродливое здание, построенное в середине двадцатого века. Массивные деревянные двери диссонировали с электронным доступом, но когда Бладхаунд приложил гостевой пропуск к сканеру, исправно открылись. Из комнатки при входе появился небольшой, в половину роста, робот-помощник. Краска на дешевом стеклянном колпаке почти протерлась, и Бладхаунд мог видеть, как бегают огоньки по его искусственным нейронам.

"Экспериментальные образцы приставили к делу".

– - Ваше имя, пожалуйста, -- сказал робот.

– - Бладхаунд.

– - Я провожу вас к господину директору. Идите за мной.

Робот покатился вперед, Бладхаунд пошел следом, по привычке запоминая дорогу. Интересно, эта консервная банка -- просто провожает, или следит? Бладхаунд сбился с шагу и нырнул в боковой коридор. Робот тут же возник рядом и покатился рядом с Бладхаундом.

– - Вы идете по маршруту, который удлинит ваш путь на тридцать два процента. Нам направо.

– - А если я захочу налево?

– - Гостевой доступ заблокирован. В случае попытки проникновения туда я буду вынужден подать звуковой сигнал. Вы можете сэкономить время и силы, вербально сформулировав ваш запрос. Если вам разрешен доступ в указанные помещения, я с удовольствием провожу вас туда.

– - К директору.

– - Мы с вами туда и направлялись, -- укорил Бладхаунда робот и повернул на лестницу.

– - Отделение бессмертия находилось в этом здании?
– - спросил Бладхаунд, послушно следуя за электронным провожатым.

– - Не располагаю информацией.

Робот едва ли мог быть младше Тоши. Значит, времена, интересующие Бладхаунда, застал. Странно, ведь отделение не было секретной организацией, о нем есть информация в свободном доступе...

Наконец робот остановился перед старой деревянной дверью.

– - Ефим Всеволодович ждет вас.

Дверь распахнулась, едва Бладхаунд потянулся к ручке. За небольшим предбанником располагался просторный кабинет.

Ефим Всеволодович Молодцов стоял спиной к Бладхаунду, у окна, опираясь на тяжелый подоконник. Это был совершенно седой и прямой как жердь старик.