Ничейные земли или всё в хозяйстве пригодится

Я чувствовала, что ей не хватает общения. С черепахой особо не поговоришь, а рыжий мальчишка привык к одиночеству и может по нескольку дней где-нибудь пропадать. Так странно и удивительно было не только эмоции Эдель считывать, но и поверхностные мысли.

– Марго, я с тобой разговариваю, - раздраженно окликнул меня Марк, вырвав из собственных мыслей.

Я все еще не могла решить, идти мне с мужчинами или нет? С одной стороны ответственность и разум требовали вернуться в крепость, чтобы все убедились, что я жива и здорова. И только потом искать пути обратно, чтобы никого не выставили виноватым в моем выборе. А интуиция просто вопила, что мне там делать нечего, что шансов вырваться в джунгли у меня больше не будет.

– Что тебе надо?
– со вздохом спросила у молодого человека.

– Что ты там застряла у ручья? Пошли быстрее, а то я не хочу еще одну ночь проводить в лесу, - Марк в нетерпении крутил в руках какую-то ветку, всем своим видом выражая недовольство.

Мне он и раньше не нравился, потому что сквозь всю его защиту чувствовалась лживая и пакостная натура, а сейчас я будто увидела его насквозь. Пустышка с непомерно раздутым самомнением. Хотелось подойти к нему и прямо спросить: «Что тебе пообещали за мое соблазнение? Деньги? Перевод в столицу? Титул? Что, скотина?!» Но я этого не сделала, с трудом подавив низменные порывы, потому что меня озарило - это не Стэван нанял мага. Принц, несмотря на все свои недостатки, очень принципиальный и правильный, для него честь и достоинство не пустой звук, он даже меня будет защищать, чтобы не запятнать репутацию семьи, рода. Неужели Эд? Или «дружественные» соседи постарались? На душе было гадко.

Я перевела взгляд на Владлена, он напряженно всматривался в меня, будто сам пытался прочесть мои мысли и эмоции. Еще один засланный казачок.

– Я вас не задерживаю. Река вон там, - с деланным равнодушием махнула рукой в нужную сторону. А потом подошла и демонстративно вручила фляжку с водой Владлену. Развернулась, собираясь вернуться к ручью. Выбор сделан, пусть и неправильный, но я не желала быть пешкой в чьей-то игре.

– Что?
– голос Марка не предвещал ничего хорошего. Да он вообще, после того как очнулся, вел себя мерзко. Не зря говорят, что истинный характер человека проявляется в критической ситуации.

– Не прикидывайся идиотом, ты все прекрасно понял. Я с вами не иду. И не надо прожигать меня гневным взглядом, я своего решения не изменю, - бросила через плечо молодому человеку.

– Спятила?!
– буквально заорал Марк, дернувшись в мою сторону.

– Заткнись, - осадил его Владлен, не давая приблизиться ко мне.
– На вот, выпей водички и успокойся. Марго, мы можем спокойно поговорить?

– Тоже будешь навязывать мне свое мнение?
– хмыкнула я, но остановилась.

– Нет, хочу услышать твои доводы. У тебя же есть причины, из-за которых ты собираешься остаться? Вдруг они веские, тогда нам тоже о них надо знать, - приобнял меня за плечи мужчина.
– А если это из-за мерзкого характера Марка, так тебе не надо идти на жертвы и самой оставаться в джунглях, я с удовольствием помогу прикопать его под каким-нибудь кустом.

– Только попробуй, и твое тело достанется рыбам, - в голосе Марка была самая настоящая угроза. Вот идиот.

– Ты права, он идиот, - шепнул мне на ухо журналист, вызвав своими словами легкую панику. Он что, мысли читает? Да нет, даже если у него есть ментальные задатки, то сейчас его резерв пуст, и он не смог бы пробить мою защиту.
– И все же, что случилось ночью? И сейчас? Кто усыпил нас с Марком? Кто и на чем привез сюда? А главное, зачем? Почему ты не хочешь вернуться в крепость? С кем ты собираешься остаться?

– Слишком много вопросов, Влад, - вздохнула, понимая, что ничего рассказывать не буду.

– Я не могу тебе на них ответить, потому что это не моя тайна.

– Ясно. Значит, у тебя в джунглях есть друзья, инкогнито которых ты не хочешь раскрывать, - покивал своим словам журналист, немного пугая меня своей прозорливостью.
– А что с крепостью? Она хоть на месте стоит?

– Откуда же мне знать? Я даром ясновидения не обладаю, меня только предчувствие нехорошее мучает, поэтому и хочу пару дней посидеть в лесу, - озвучила одну из причин Владлену.

– Нет, ты точно сошла с ума, если собираешься остаться здесь!
– в сердцах выпалил Марк, подкравшийся к нам с журналистом.
– И вообще, что за друзья могут быть в ничейных землях? Такие же свихнувшиеся маги, как ты? Или, может быть, монстры?

– Как ты назвал моих друзей?!
– резко развернулась к Марку. Как же он меня достал за эти дни.
– Это не они монстры, а ты! И даже больше, ты - неблагодарная тварь! Знала бы, что ты такой, бросила бы тебя на той поляне на радость упырям. Так что проваливай, да побыстрее, пока у меня не возникло желания исправить эту досадную ошибку!

– Марго, не ругайся, - примирительно улыбаясь, произнес Владлен, собираясь то ли опять обнять, то ли похлопать по плечу.
– Марк, конечно, дурак, но он просто за тебя волнуется. Уверен, он уже все осознал…

– Осознал, - поджав губы ответил маг.
– И собираюсь все исправить.

С этими словами он в два шага преодолел пространство между нами, грубо схватил меня за руку и полок за собой.

– Ты совсем больной?!
– дернулась я, но вырваться из захвата мужчины не получалось.

– Нет, это ты больная, раз решила остаться в джунглях с непонятными существами. Но я тебя спасу, даже от тебя самой, - столько пафоса было в словах Марка, что я усмехнулась.

– Ты тоже считаешь, что я сумасшедшая?
– оглянулась на идущего следом за нами журналиста.

– Нет. Я тебе верю. Более того, одна в лесу ты вряд ли пропадешь, а вот мы без тебя можем до крепости не дойти, - взгляд Владлена не позволял сомневаться в его искренности.
– Так что прости, Марго, но в этом споре я на стороне Марка. Хотя мое предложение в силе: молодого идиота, который не может убедить женщину словами, пускаем на удобрения, а мы с тобой «растворяемся» на просторах планеты.

– И как мы это сделаем? Улетим на крыльях ветра?
– фыркнула я, пристально наблюдая за реакцией мужчины.

– А хотя бы, - подарил мне таинственную улыбку Влад. Он или не он?

– Что вы несете?
– резко остановился Марк, похоже, еще чуть-чуть и его накроет самая банальная истерика.
– Думаете, если мой резерв пуст, то я позволю над собой издеваться?!

– Он еще и шуток не понимает, - хлопнул себя по лбу журналист.
– Думаю, тут только одно лекарство - пристрелить, чтобы не мучился.

– Поддерживаю, - звонкий голос Люциуса разнесся по лесу.
– Отпустите леди, иначе я буду стрелять.

Что-что, а реакция у Марка была хорошая, он дернул меня на себя и загородился моим телом, как щитом. Скотина.

Не знаю, чем бы все закончилось, показал бы Люциус свою меткость или нет, но тут за моей спиной раздался шорох, а потом я оказалась совершенно свободна.

– Не люблю говнюков, - плюнул на бесчувственное тело Владлен, подкидывая в руке небольшой булыжник.

– Ты его убил?
– мне стало немного нехорошо, а к горлу подкатила тошнота.