Ник и другие я

Сэм пошла в поленницу, находившуюся тут же, в доме, и первым делом разожгла огонь в камине, перелила воду в котел, висящий на крюке у камина, и повернула котел к огню. Может, не идти сегодня на охоту? А взять и помочь Джеку – она ему задолжала, если её догадка о потерянной неделе верна. Нитки дома есть, время свободное тоже.

Она пошла к столу, достала из ящика ножницы и швейные принадлежности. Только вот стерилизовать их было нечем. Но надо ли это делать для нежити? М-да, как-то вот курса нежитемедицины не существовало. Хотя и Провала, полного бесконтрольных нанов до этого не было. Не мог ли Джек там что-то подхватить на свою голову? Что-то, что не дало погибнуть его мозгам? Или личности. Или душе – кому что ближе.

Раздался скрип двери – Джек снова топтался у порога, поставив ведра на пол.

– Проходи, Джек! – позвала его Сэм, решительно доставая из тайника праздничный кекс. Она его купила давным-давно на свой день рождения, только смысл давиться кексом в одиночестве? А хлеба в её доме давно уже не было.

Джек, обходя камин по большой дуге – все же огня он, как приличная нежить, боялся, подошел к столу и замер, ничего не понимая. Сэм кивнула на стул:

– Садись!

Джек нерешительно присел на самый край, словно ждал подвоха. Помнил, наверное, как она его отсюда гоняла огнем… Сэм открыла пластиковую коробку с кексом и принялась его нарезать на ломтики:

– Хлеба у меня нет, но кекс – чем не хлеб? – она протянула Джеку кусочек и скомандовала: – рот, пожалуйста, открой.

Джек чуть подался назад. Просто на всякий случай. Видимо, когда-то она погорячилась с «гостеприимством».

Сэм мягко сказала:

– Джеееек! Это нестрашно. И, кстати, очень вкусно.

Он отрицательно замотал головой – наверное, не такой деликатес этот кекс, как чьи-то мозги… Или чем он там питается? Падалью? Почему-то представить Джека, поедающего падаль, было сложно. Слишком он живой для этого.

Сэм пояснила для него, внимательно рассматривая Джека – у него была живая мимика, мог и случайно выдать себя:

– Я купила этот кекс на день рождения. Думала, что до него еще десять дней, а оказалось, что я умудрилась просчитаться. На целую неделю. Представляешь? Лето закончилось, осень идет. И мой день рождения через пару дней. Я тут подумала, что потерять время я могла только сразу после родов. В самом начале лета. Только одна проблема – Эш не выжила бы неделю без присмотра… Это ты ей помог?

Джек замер, открывая рот в попытке что-то сказать, и, как всегда, у него не получилось. Видимо ни еть, ни ха не подходили к ситуации. Пока он давился словами, Сэм победно запихала кекс ему в рот, замирая – а зубы у него нормальные. Человеческие, не приспособленные грызть кости в поисках мозга… И вот пойми – он еще не мутировал в нежить или уже мутирует обратно в человека? И как такое вообще возможно?!

– Жуй! – старательно строго сказала Сэм, потому что Джек явно собирался выплюнуть непонятную еду. Все же, похоже, падалью он питается. – И повторяй за мной: покой этого дома священен для меня!

Джек обреченно принялся что-то мычать, и Сэм его пожалела, полотенцем вытирая крошки со рта и поврежденной щеки:

– Мысленно повторяй! Я тебе верю. И спасибо за Эш. Спасибо, что не бросил её тогда, летом. Только… Чем ты её кормил?

Чем кормил он её саму, Сэм знать не хотела.

Джек еле проглотил кекс и снова принялся обреченно выдавливать из себя новые слова:

– Гу… На… Гу… Сё… Гу… О…Ко… Гу…

Сэм засунула себе в рот кусочек преломленного кекса, чтобы соблюсти ритуал и чтобы не пытаться поторопить Джека.

Тот сдался, замолчал, а потом внезапно выпалил из себя:

– Гусёна. – И сам же замер, удивленный, что у него получилось.

Сэм приподняла брови:

– Гусёна… Гусёнок? Только не говори, что кормил её гусями. Это как-то даже для меня звучит страшно.

Джек вздохнул и попытался объяснять по новой, но Сэм остановила его:

– Давай не будем. Эш жива, а моя нервная система может и не перенести твоих откровений. Гусь… Офигеть… Охренеть… Ээээ… Остолбенеть. Короче – еть!

Джек грустно подтвердил:

– Еть! – он опустил глаза вниз. Кажется, они с Сэм друг друга не поняли.

Вода в котле забулькала, и Сэм предложила:

– Джек, а давай я сегодня тебя зашью? Легче будет общаться. У меня как раз есть свободное время, а завтра пойду на охоту уже с чистой совестью, что все дела переделала.

Он внимательно посмотрел на неё, поморщившись от натуги, но не ругаясь и не смеясь, а Ешь тут совсем не подходило.

– Только уговор: будет больно – не молчи: мычи, стони, можешь даже пнуть меня, чтобы я остановилась. Я как-то в садисты года не стремлюсь. Хорошо?

– Ха… Ха…

Сэм ткнула ему в грудь указательным пальцем:

– У тебя, наконец-то, совпало чувство юмора с моим. Можешь смеяться.

Джек лишь выдавил:

– Хаааа…

– Не так обреченно, – буркнула Сэм, наводя на столе порядок и запихивая кекс обратно в упаковку: – своим потом отнесешь – пусть тоже преломят хлеб со мной. Столько, кстати, у тебя парней? – старательно невинно поинтересовалась она – должна же она знать, сколько тут нежити в округе.

Джек сделал самые наивные глаза, какие только мог. И даже улыбнулся, только крайне натянуто.

Сэм смирилась – фокус не удался. Хотя пока нежить контролирует Джек, можно не бояться.

– Ясно. Не скажешь. То ли не умеешь считать, то ли правильно делаешь – прячешь своих от охотника. Я же охотник все же… Что ж… Давай-ка тебя шить. Только для начала, давай тебя умоем. Пусть асептика у меня хромает, но откровенную грязь я шить не собираюсь.

Она принесла в тазике теплой воды – смешала ковшом кипяток из котла и холодную воду, которую принес Джек. Достала полотенце, серое от старости.

– Не смотри так испуганно. Оно чистое. Честно. И…

– Ха…

– Молчи! – оборвала его насмешку Сэм. – Я не хозяйка года, я уже предупреждала!

Сэм намочила полотенце и принялась отмывать поврежденную щеку Джека, с ужасом понимая, что он серый не из-за того, что нежить. Это он такой грязный… Потому что нежить.

Сэм сглотнула:

– Ой… Что я наделала…

Джек приподнял брови в знаке вопроса.

– Ты теперь пятнистый, как гепард. Одна щека чистая, а вторая… Не очень. Ты когда последний раз мылся?