Никакого реала

Пока Север пытался его отвязать, Март быстро оглянулся по сторонам, но не заметил поблизости колодца. Он хотел уже кинуться в деревню, но тут Змей абсолютно молча сделал пару знаков рукой — и над травой взметнулся маленький вихрь, смахнувший с листьев тяжёлые капли росы и опустивший их в подставленные лодочкой ладони Ланы. Девушка поднесла руки к темным губам незнакомца, и он с трудом сделал пару глотков, пролив половину.

— Чантер… — хрипло прошептал он и вновь уронил голову.

Лана, вздохнув, даже не стала проверять — и так все было ясно.

— Ненавижу такие квесты…

Тем временем Север, которому никак не удавалось справиться с узлами, потянулся за мечом, но его остановил голос Змея:

— Не снимай. Ему уже не помочь, а деревенские рады не будут.

— Думаешь, это они его? — Север отошел на пару шагов, рассматривая тело несчастного. — На вора не похож.

— Там и узнаем. Идём.

Маг говорил дело — им в любом случае следовало просмотреть магазин, найти банки на жизнь и ману, разобраться в управлении — а большинство НПСов обычно находятся именно в поселениях.

Деревенька оказалась совсем небольшой, но оживлённой: по улицам носились мальчишки, тут же хвостом увязавшиеся за невиданными гостями, в открытых окнах домов мелькали цветастые платья занятых хозяйством женщин, девушки несли от колодца тяжелые вёдра, мужчины кололи дрова во дворе или, облокотившись на край забора, вальяжно беседовали с соседом. Близился полдень, и в воздухе витал дразнящий аромат готовящейся еды.

— Нам лучше разделиться, — предложил Север. — Так мы больше успеем. Предлагаю встретиться через полчаса в таверне, — он кивнул на единственное двухэтажное здание. — Только будьте осторожны, не ввязывайтесь в истории.

— Я думал, мы тут как раз для того, чтобы квесты брать, — заметил Март.

— Главное, чтобы они не закончились в тюрьме, — пробормотал себе под нос Север. — Или на том же столбе в виде чучела.

— Мы не будем воровать помидоры и убивать куриц, — ослепительно улыбнулась Лана. — Встретимся в таверне.

Она направилась к лавке аптекаря, остальные тоже разошлись по своим делам.

Север, задумчиво ухмыляясь себе под нос, зашагал к огороженной забором площадке, что бросилась ему в глаза сразу же, как он вошёл в деревеньку: тут, в окружении нескольких небрежно сделанных из дерева манекенов, размахивал увесистым мечом бородатый мужчина средних лет, обнаженный по пояс. Судя по уверенным движениям, крепкой фигуре и нескольким длинным шрамам на загорелой коже, он был заправским воином.

— Добрый день, — вежливо поздоровался Север еще издали, чтобы привлечь к себе внимание и не получить внезапный удар. Кроме того он всегда считал, что подобное обращение как с людьми, так и с НПС, существенно помогает в деле. — Могу я вас отвлечь?

— А, здорово, — мужчина опустил оружие и оттёр пот с лица. — Ты чей будешь? Я тебя здесь не видел.

— Я свой, путешествую, проходил мимо вашей деревни, — как можно дружелюбнее ответил Север. — Постигаю военное мастерство.

Бородач заглянул ему за спину, оценивающе оглядывая меч.

— Неплохой клинок. И как успехи?

— Весьма посредственны. Могу я попросить вас показать мне несколько приемов?

В ответ собеседник лишь пожал плечами.

— Почему бы и нет, все равно тут скука смертная, а эти дубины и ответить не могут, — он несильно пнул один из манекенов. — Только запаришься ты в своих железяках да всех собак бряцаньем созовешь.

— Не проблема, — ответил Север, скидывая тяжелую броню. «Сейчас и разучим начальные скиллы».

Пока мужчина тренировался, Лана оглядывала плотно уставленные склянками полки в полутемной лавке аптекаря. Здесь было довольно душно, пахло какой-то химией, и лишь едва улавливался терпкий аромат травяных отваров. Сам хозяин — тщедушный сгорбленный старик в потертой выцветшей рубахе, с козлиной бородкой, едва не доходившей до пояса, не спускал с посетительницы колючих глаз из-под толстых очков и нервно перебирал костлявыми пальцами со следами реагентов свой длинный, не по погоде теплый шарф.

— Что привело столь юную цветущую особу в мой магазин? — проскрипел он. — Если отворотное зелье, так я таким не торгую.

— Это меня не интересует, — едва не чихнув от летавшей в воздухе пыли, ответила Лана. — Есть ли у тебя эликсиры здоровья и маны?

— Что-что? — продавец снял с горбатого носа, протер о шарф очки и, вернув их на место, все равно подслеповато сощурился. — Я о таких впервые слышу.

Девушка едва заметно вздохнула.

— Зелья лечения? — предприняла она новую попытку. — Восстановления здоровья? То, что поможет не умереть от ран, — заметив, что взгляд старика замер где-то в районе её голых колен, Лана раздражённо пощёлкала пальцами перед своим лицом, привлекая его внимание. — Так что?

— Возможно, что-то подобное завалялось на складе, я должен посмотреть, — продавец откинул люк в полу за прилавком и прежде, чем начать спускаться в погреб, строго произнёс: — Ничего тут не трогай!

Когда его седая лысоватая макушка скрылась из вида, Лана раздражённо обвела лавку взглядом, в этот раз пытаясь разобрать надписи на склянках, но сделаны они были настолько корявым почерком, что успехом это не увенчалось. Девушка, которая всерьез надеялась, если не сейчас, то в будущем приобрести пилюли на бафы, амулеты, автоматически восстанавливающие здоровье, а также антиоксиданты, способные значительно упростить их бой, оказалась в растерянности. Неужели игра подобного не предусматривала? В этот момент из подвала послышался глухой удар и крик боли, заставивший её подойти и заглянуть за прилавок.

— Эй, у тебя там все в порядке? — поинтересовалась она, понимая, что вряд ли аптекарь сломает шею, если только это не предусмотрено сюжетом. — Помощь нужна?

— Нет, я… сейчас иду… — прокряхтел старик, и вдруг за спиной девушки раздался громкий звон бьющегося стекла: — Я же сказал ничего не трогать!

Лана удивленно обернулась и увидела упавшую с нижней полки склянку с какой-то фиолетовой, тягучей жидкостью. По лавке медленно поплыл тяжелый сладкий аромат.

— Смотри, что ты натворила, гадкая девчонка! — воскликнул в ярости показавшийся из-за прилавка старик. — Разбила такой редкий настой! Ты хоть знаешь…

— Какие ингредиенты мы должны принести? — будничным и даже чуть скучающим голосом поинтересовалась Лана, прерывая поток праведного гнева. — И ты нашел то, что просила я?

— Может и нашел, — зло прокаркал аптекарь, — вот только ничего не продам, пока ты мне не возместишь урон! Двадцать штук бегущей травы!

— Торгаш из тебя так себе, — заметила Лана, развернувшись презрительно и резко, отчего задняя часть юбки махнула, словно хвост. Громко хлопнув дверью, она вышла из лавки и направилась к таверне.