Никогда не говори «навсегда»

Германа ответ сестры не удовлетворил.

— Ну, а знакомые у тебя по институту остались? — нетерпеливо спросил он. — Которые со всем этаким связаны?

— Да… Кажется, Лерочка Максатова… Вроде бы она сейчас где-то в Институте Гамалеи работает, что ли…

— Отлично! Ты можешь с ней связаться?

Нелли словно очнулась ото сна.

— Гера, нет! Послушай, то, что ты предлагаешь, — совершенно невозможно!

— Ты передумала? — рассердился он.

— Нет, но…

— Тогда я сейчас поеду в аптеку. Там, в Грязях, есть. Я видел, когда мы проезжали мимо…

— Ты забыл свои лекарства?

— При чем тут мои лекарства! Я не о том. Ты мне скажи, что купить… ну, хоть в этом-то ты разбираешься? — морщась, как бы сквозь зубы, произнес он. — Не руками же мы должны это делать…

Нелли побледнела.

— Рецепт нужен — на сильнодействующие-то средства… — пробормотала она.

— Какой еще рецепт! — рассвирепел он. — Ладно, без тебя разберусь. Я тогда не в аптеку, а в хозяйственный поеду — в Грязях он тоже есть. Что-нибудь от крыс… Мышьяк, стрихнин… В общем, жди меня. Через час буду…

Он вышел, едва не стукнувшись головой о притолоку.

Нелли осталась одна.

Мысли как-то странно путались у нее в голове…

Она не верила до последнего, что их план может удаться. Они довольно долго и безрезультатно следили за любовницей Алексея… Хотя, конечно, в основном следил Герман. Нелли раза два или три сопровождала брата — они по полдня сидели в машине возле дома той женщины. Никакого толку. И Герман позволил сестре на некоторое время устраниться от дел. Он все взял в свои руки.

— Алексей у нее? — как-то спросила у брата Нелли, когда тот в очередной раз вернулся после слежки. — Ты видел его? Они живут вместе?

— Да, вместе, — усмехнувшись, подтвердил Герман. — Видел их несколько раз — воркуют, словно голубки, ходят под ручку… Но мальчишки с ними нет.

— Как он может… — прошептала Нелли, поражаясь бездушию мужа. — А я ведь думала, что он любил Полю…

На следующий день утром Герман и Нелли снова вместе поехали к ее дому.

Сидели в машине, издалека наблюдая за подъездом.

Не прошло и полчаса, как из дома вышла она. Изящные брючки, изящный свитер, туфельки, распущенные длинные волосы… Нелли едва не затошнило от ненависти.

Она поймала такси. Это было очень кстати — поскольку, если бы она отправилась по своим делам на метро, слежка бы значительно осложнилась. «Интересно, а где Леша? — невольно подумала Нелли. — Может быть… может быть, они поссорились?»

Герман на некотором удалении ехал за такси. Нелли боялась, что они могут потерять его из виду, но в это праздничное майское утро движение было весьма умеренное. Правда, несколько раз им преграждали дорогу демонстрации с флагами.

Она вылезла из такси и подошла к какому-то старинному, помпезному зданию. Позвонила по домофону, а потом, видимо, не дождавшись ответа, вынула из крошечной сумочки сотовый телефон.

Быстро переговорила с кем-то и побежала куда-то. Нелли с Германом медленно тронулись вслед за ней, сохраняя дистанцию. Она, хоть и оглядывалась время от времени с каким-то тревожным, беспокойным выражением лица, слежки решительно не замечала.

— Дура какая… — с удовольствием констатировал брат (сейчас он сидел за рулем). — Головой вертит, а нас не видит!

— Не сглазь… — вздохнула Нелли. — Очень хорошо, что мы взяли машину с тонированными стеклами.

Она зашла в супермаркет.

— В гости, что ли, собралась?.. — презрительно произнес Герман.

— Скорее всего. Праздники же… За бутылочкой винца… — выдохнула Нелли. — Господи, Гера, я не понимаю — мы тут умираем от горя, а она веселиться будет!

— Ничего… — хрипло захохотал он. — Отольются кошке мышкины слезки…

Она долго не выходила. Герман с Нелли уже начали беспокоиться — а что, если у супермаркета есть еще один выход? Но вот в очередной раз автоматические двери разъехались, и на освещенную ярким солнцем улицу вышла она. И не одна!

— Вот он, голубчик! — обрадовался Герман, увидев, что возле нее идет мальчик лет двенадцати, светловолосый и светлоглазый. — Вот он, наш хороший…

Он говорил о ее сыне почти с умилением. С кровожадным умилением. Мурашки побежали у Нелли по спине. Она как-то беседовала с мальчиком по телефону, когда звонила сопернице, но видела его в первый раз.

— А ты уверен, что это ее сын? — нерешительно спросила она. — Может быть, это какой-то другой, совершенно посторонний мальчишка?

— Нет-нет, ее сын! — весело засмеялся брат. — Видишь, как она его по головке гладит, как смотрит… Слушай, а тот тип рядом… Он же его отец! Смотри, как они похожи…

— Да, точно, — согласилась сестра, рассматривая шедшего рядом с ней мужчину с большим пакетом. Такого же светловолосого и светлоглазого, как мальчишка. — Герочка, все просто — она отправила мальчишку к отцу! Ну, к своему бывшему мужу, то есть…

— Ты же говорила, что она никогда не была замужем?

— Ну и что? Ребенок-то не от святого духа появился… — раздраженно заметила Нелли.

— Логично…

Троица отправилась в ближайший сквер.

Она и светловолосый мужчина остановились у кустов сирени и принялись ожесточенно о чем-то спорить. А мальчишка со скучающим видом, заложив руки за спину, пошел по аллее. На мгновение остановился возле какой-то девочки, прыгавшей через скакалку, сказал что-то. Девочка показала ему язык.

Мальчишка пожал плечами и пошел дальше. Прямо к ним.

— Это сама судьба… — дрожащим голосом прошептал Герман. — Точно в руки ведь идет! Выходим и хватаем его…

— А если он закричит? Станет звать на помощь? — забеспокоилась Нелли.

— Не закричит! Я ему рот зажму.

И они выскользнули из машины.

А через несколько мгновений уже снова были в ней, но на этот раз на заднем сиденье сидел брыкающийся мальчишка. Герман едва удерживал его.

Теперь Нелли сидела за рулем.

— Нелли, быстрее… Черт, он меня укусил! — взвизгнул Герман, болтая в воздухе окровавленным пальцем.