Никто не вечен

Ну, где там мои преследователи? Ага, вот и они. Два внедорожника, седан и три мотоциклиста. Многовато для одного. Интересно, есть ли среди них маги или нежить. На месте Маркиза я бы непременно включил в группу захвата хотя бы парочку.

Первые сто метров ехать пришлось медленно, ибо от аэропорта отъезжала куча автомобилей, автобусов и маршруток, создававших затор. Наконец, я выбрался на свободную трассу, ведшую к городу, и тут уж втопил педаль газа по полной.

Посланный за мной отряд ждать себя не заставил: вырвавшись из кучи машин, первыми погнались мотоциклисты. За ними шёл седан, а замыкали внедорожники. И вся эта ватага довольно быстро меня нагоняла.

О том, чтобы просто оторваться, нечего было и думать. Но вести этих уродов в похоронное бюро, куда доставят гроб с Софией, я не собирался. Так что разделаться с преследователями придётся по пути. Нужно только выехать на участок трассы, где почти не будет машин.

Справа меня начал обонять мотоциклист. Второй показался с другой стороны, но ему мешали две идущие по полосе машины. Я понимал, что они задумали: выехать передо мной и сбросить скорость, чтобы заставить притормозить и дать внедорожникам меня настигнуть. Естественно, я не собирался им этого позволить. Как только байкер поравнялся со мной, я опустил стекло и пустил в него молнию. Белый разряд полыхнул всего на секунду, и ездок мигом слетел на дорогу, а его мотоцикл пошёл юзом. Раздался визг тормозов. Минус один!

Второй байкер понял, что задуманное не покатит, и в его руке появился маленький автомат. Он перестроился так, чтобы проскочить мимо машин, и начал меня настигать. Стрелять, конечно, будет по колёсам. На такой скорости это стало бы для меня смертельно, так что первую очередь он даст мимо, чтобы заставить сбросить скорость. Эх, жаль у меня не комитетская «Ламборгини»! С ней я бы заставил агентов альянса поплясать. Но, что есть, то есть.

Байкер подобрался к «Мерседесу» и прицелился. Я тут же дал по тормозам, и он за секунду оказался рядом со мной. Ещё одна молния, и мотоциклист грохнулся на асфальт. Я же рванул вперёд. Мой маневр позволил седану и внедорожникам сократить между нами расстояние, так что следовало снова попробовать оторваться. Вот только впереди все полосы были заняты. У меня было совсем мало времени, чтобы что-то предпринять прежде, чем агенты альянса со мной поравняются.

Я обошёл шашечкой две легковушки и слегка сбросил скорость. Седан быстро догонял. Открылся люк на крыше, и из него вылез по пояс мужик со штурмовой винтовкой. Я тут же сложил пальцы в шудру и произнёс заклинание. За «Мерседесом» развернулся фиолетовый щит. Пули ударили в него, оставляя расходящиеся круги. Седан вильнул вправо и начал обходить меня. Ну, давай!

Когда он поравнялся с «Мерседесом», я ударил молнией в капот, сложив в технику побольше энергии. Эта атака должна была напрочь сжечь бортовой компьютер и прочую электронику. Седан задымился, вильнул, съехал на обочину и ткнулся бампером в дерево. Мужик в люке клюнул всем корпусом вперёд и, долбанувшись рожей о крышу, замер.

Остались два внедорожника. Они догоняли, беря меня в клещи. Машины, занимавшие впереди все полосы, были всё ближе. Я ещё сбросил скорость. Но мои преследователи не торопились, предпочитая держаться позади. Ладно, я ведь могу и сверху долбануть. Примерившись с помощью зеркал, я ударил молнией тот «Джип», что был справа. Красная вспышка на крыше — и ничего! Машина была защищена магией! Значит, в группе всё-таки есть чародей. Ладно, проверим, что со второй. Я пустил ещё одну молнию и почувствовал слабость: лёгкий откат от частого использования сильных атак. Сигнал, что нужно повременить.

Зато внедорожник завилял по дороге и едва не врезался в автобус. Но всё же выровнялся. Я намеревался поразить водителя — на это уходило меньше сил, чем на выжигание электроники — но, видимо, за рулём сидела какая-то нежить. Учитывая, что на улице день, скорее всего, оборотень или гуль. Последних, любителей человечины как в живом, так и мёртвом виде, я особенно недолюбливал.

Передо мной вдруг вспыхнул огонь! Я пронёсся сквозь него, даже не ощутив жара. Так вот, кто сидит во внедорожнике — маг пламенной стихии. Опасные типы, и молнию им не противопоставишь.

Я нажал на клаксон, чтобы заставить впередиидущую легковушку пропустить меня, но водитель даже не почесался прибавить газу. Пришлось хорошенько долбануть его в задний бампер. От этого машина вильнула вправо и вылетела на первую полосу. Другая врезалась ей в заднюю дверь. Я же втопил педаль и понёсся вперёд, отрываясь от тяжёлых внедорожников.

Глава 13

В силовой щит врезалось несколько огненных шаров. Каждое попадание отдавалось во мне, как удар колокола. Неприятное ощущение. Но маг то ли был не слишком силён, то ли экономил заряды.

Впереди снова показались машины. На этот раз их было больше. Справа шёл грузовик, слева — маршрутка. В центре ехал пикап, из-за которого виднелись другие автомобили. Нечего было и думать о том, чтобы проделать тот же фокус с ударом в задний бампер.

Я взглянул в зеркало. Внедорожник явно старался меня догнать. Пришлось сбавить скорость, но не слишком: чтобы это не выглядело очевидным. Расстояние между нами постепенно сокращалось. Передо мной появился огненный дракон. Развернулся, словно огромный пылающий цветок. Ящер устремился мне навстречу. Из пасти появилась раздвоенная струя. В лобовое стекло ударил огонь, но я тут же выехал из него, оставив дракона позади. Симпатичная визуализация атакующей техники, но в данных обстоятельствах не особо эффективная. Похоже, чародей, сидевший в машине, что преследовала меня, был не опытен. Наверное, альянс прихватил какого-нибудь юнца. На безрыбье и рак рыба, как говорится. Если верить нашим разведданным, с магами у альянса дела обстояли туго.

Я скастовал молнию и пустил её прямо перед стеклом внедорожника. Она должна была ослепить водителя, и, судя по тому, как машина заёрзала на дороге, получилось. Чтобы закрепить успех, я добавил несколько шаровых вспышек и, свернув на левую полосу, резко затормозил. «Джип» пронёсся мимо меня и быстро ушёл вперёд, а затем сбросил скорость. Но было уже поздно: я оказался позади. Внедорожник начал замедляться. Из заднего окна высунулся мужик с автоматом. Я резко ушёл вправо, так что он исчез из поля видимости. Опустилось стекло с другой стороны. Ещё один боевик высунулся, держа в руках оружие. Я ударил его молнией. Он вскрикнул, выронил пистолет и свесился почти по пояс. Кто-то втащил его назад и поднял стекло.

Передо мной загорелся асфальт. А вот это нехорошо! Резина долго не протянет, и я останусь без колёс. Пришлось прибавить газу и поравняться с «Джипом», а затем вырваться вперёд. До идущих по трассе машин оставалось всего ничего. Несколько секунд — и мы упрёмся в них, а это будет означать ту скорость, с которой они едут.

Я скастовал шаровые молнии и облепил ими ветровое стекло внедорожника. Просто заставил их парить перед ним. Огнём электричество тоже не собьёшь. Крутанув руль влево, ударил «Джип». Он слегка вильнул, но почти сразу выровнялся. Я добавил шаровых молний на уровне боковых стёкол, полностью лишив водителя обзора. Вокруг меня вспыхнул огонь. Маг альянса решил повторить мою тактику. Но он не умел привязывать технику к объекту. Или просто не сообразил, что именно я сделал. Сбросив скорость, я отстал, оставив его огонь впереди. Затем перестроился на левую полосу, прибавил газу и снова ударил внедорожник. На этот раз он завилял. Амплитуда, конечно, была небольшая. Весил он куда больше моего «Мерседеса», но водитель не видел, куда ехать, и это давало мне преимущество. Я ударил снова, и он не придумал ничего лучше, как рвануть вперёд. Прошло секунд пять прежде, чем он врезался в шедший по центральной полосе пикап. От столкновения «Джип» замотало и начало разворачивать. Я помог ему, поддав в зону задней правой фары. Внедорожник с визгом встал поперёк дороги, а затем начал заваливаться на бок. Я же быстро пристроился в хвост грузовику, а потом юркнул на полосу, которая освободилась, когда пикап, в который вмазался «Джип», остановился. Прибавив газу, я рванул вперёд, оставляя позади внедорожник с агентами альянса.

Спустя несколько минут стало ясно, что больше меня никто не преследует. Но ехать на разбитом в хлам «Мерседесе» было нельзя. Я привлекал слишком много внимания. Так что съехал с трассы при первой же возможности. Зарулив в какой-то двор, вышел и двинулся вдоль припаркованных автомобилей. Разнообразием они не могли похвастать, так что я выбрал японский внедорожник. Вскрыв его обычным способом, выкатил обратно и погнал в Купчинский район, где располагалось похоронное бюро «Пух и прах».

Пришлось немного поплутать, так как здание было во дворах, но, в конце концов, я припарковался возле него и, поднявшись по ступенькам, зашёл в просторный белый холл с пальмами в кадках и кожаными диванами. На журнальных столиках лежали каталоги.