Никто не вечен

— Добрый день, — сдержанно улыбнулась девушка за стойкой. — Чем могу помочь?

— Мне нужно забрать тело родственника, — сказал я, подходя. — Его привезли сегодня из Макао.

— Ах, да, меня предупреждали, что вы приедете. Минутку, — девушка подняла трубку, набрала внутренний номер, замерла на пару секунд, прислушиваясь к гудкам, а затем заговорила: — Юрий Соломонович, пришли насчёт гроба. Да, который из Китая. Поняла.

Повесив трубку, она взглянула на меня.

— Его ещё не привезли. Рейс прибыл совсем недавно, нужно время, чтобы оформить бумаги и доставить гроб сюда. Подождите, пожалуйста, — она указала на диван. — Могу предложить вам кофе.

— Латте есть? — спросил я.

— К сожалению, только обычный.

— Траурно-чёрный? Ладно, давайте. Только без сахара.

— Хорошо, — кивнув, девушка отправилась готовить кофе, а я расположился в углу и взял полистать каталог с венками и урнами для праха.

Цены, конечно, были — хоть не умирай. Когда девушка принесла кофе, я спросил:

— А долго везти гроб-то будут?

— Не знаю. Думаю, примерно полчаса. Может дольше. По-разному бывает.

Я приготовился поскучать, как вдруг дверь распахнулась, и в холл вышел невысокий мужчина лет сорока, в сером костюме, белой рубашке и больших очках с чёрной массивной оправой. Из-за них и тонкогубого, плотно сжатого рта он походил на черепаху.

— Господин Оболонский? — спросил он.

— Да. Я жду гроб.

— Пройдёмте. У меня вам будет удобнее.

Прихватив кофе, я вошёл вслед за ним в роскошный, отделанный полированным орехом и розовым мрамором кабинет.

— Меня зовут Юрий Соломонович, — представился его хозяин, указав на стоявшее перед столом кресло. — Прошу.

Сам он занял место за столом напротив окна.

— Буду прям и краток, — предупредил он, внимательно глядя на меня. — Кто-нибудь знает, что вы здесь?

Я покачал головой.

— Хвост был, но я от него избавился.

— Уверены?

— На все сто.

— Хорошо. Вы понимаете, что не должны никому рассказывать об участии бюро в… своих делах?

— Отлично понимаю. Не первый день тружусь. И не привык подставлять тех, кто мне помогает.

— Рад слышать, — мой собеседник быстро взглянул на золотые часы от «Патек Филипп». — Гроб прибудет примерно через двадцать минут. Мы его сразу вскроем. У вас есть, на чём уехать?

Я кивнул.

— Да, без проблем. Покинем вас сразу же, как сможем.

— Не хочу показаться невежливым, но это было бы желательно.

— Понимаю.

Ждать пришлось недолго: как и обещал управляющий, гроб доставили вскоре после нашего разговора и сразу же принялись вскрывать. Против моего присутствия никто не возражал. Я стоял, наблюдая за тем, как разваривают шов, а затем поднимают тяжёлую металлическую крышку. Как только она была откинута, София села в гробу не хуже заправской вампирши. Обвела взглядом присутствующих и остановила его на мне. Я помахал рукой.

— Привет. Как долетела?

— Ужасно! — девушка провела рукой по лицу. — Не удивлюсь, если у меня теперь разовьётся клаустрофобия!

— Не замёрзла?

Она покачала головой.

— Давай помогу тебе выбраться.

Оказавшись на полу, София покачнулась и тяжело опёрлась на мою руку.

— Затекло всё, — пожаловалась она. — Нужно разойтись.

Мы сделали вокруг гроба пару кругов.

— Ладно, уже получше, — кивнула девушка. — Спасибо. Надеюсь, я последний раз так летала.

Я повернулся к управляющему.

— Мы вам что-нибудь должны?

Он отрицательно покачал головой.

— Все счета оплачены. Счастливого пути.

Намёк был предельно ясен, так что я вывел Софию на улицу, где мы сели в машину.

— Что-то ты меня встречаешь скромно, — заметила она, имея в виду тачку. — Ни «Феррари», ни «Эстон Мартина». Я почти оскорблена.

— А ты разбираешься в автомобилях. Это я уважаю.

— Куда мы сейчас? И скажи честно: я когда-нибудь попаду домой?

— Только если хочешь оказаться в лапах Охранки.

— Нет уж, спасибо! Обойдусь.

— Тогда поедем ко мне.

— Погоди. А разве тебя там не ждут? Я имею в виду, агенты этого… ну, Красного альянса.

— Думаю, они там уже побывали. И припрутся снова. Но дома, как говорится, и стены помогают.

— Уверен, что это хорошая идея?

— Нет, конечно. Но у меня там кое-что осталось, и я хочу убедиться, что всё на месте.

— И ради этого мы будем рисковать жизнями?!

— Ради этого я готов рискнуть всем.

Больше спорить София не стала. По пути в особняк я набрал номер князя, но он не отвечал. Как и Светлана. И это заставляло нервничать, потому что я не представлял, чтобы за столько времени князь, если б остался жив, не нашёл способа со мной связаться. С другой стороны, откуда ему знать, что София у меня? Вполне вероятно, что он считает, будто её забрал альянс. Если он вообще ещё не на том свете, конечно. Был бы он обычным человеком, я бы так и думал, но представить, чтобы группа захвата замочила мага его уровня, было трудно.

Так или иначе, через некоторое время мы подкатили к особняку. Стоило въехать в ворота, как я почувствовал, что охранный периметр был нарушен, причём поработали над ним старательно. Наверное, это оказалось непросто, однако с печатями и контурами справились.

Оставив машину в гараже, я направился к крыльцу. София двинулась следом.

— Погоди, — остановил я её. — Нужно убедиться, что внутри нас не ждут сюрпризы.

— Агенты альянса?

— И магические ловушки.

Подойдя к двери, я положил на неё ладони и закрыл глаза, чтобы максимально сосредоточиться. Постепенно все звуки улицы стихли, и вокруг меня воцарилась мёртвая тишина. Я ощутил установленные по всему дому магические глифы, связанные энергетическими нитями в единую сеть. Над ней тоже потрудились, но уничтожить полностью многолетний труд непрошенным визитёрам оказалось не под силу.

Я стоял на крыльце, проверяя комнату за комнатой, сверху донизу, этаж за этажом. Лишь убедившись, что внутри нет никого, излучающего постороннюю ауру, открыл дверь и впустил Софию.

— Милости прошу. Чувствуй себя, как дома. Если сможешь.

Девушка вошла в холл и огляделась.

— Боже, и как ты тут живёшь?! — выдохнула она. — Прости, конечно, но это же… какой-то замок Дракулы!

— Новая горничная ещё не со всем разобралась, — сказал я, закрывая дверь на замок и накладывая сигнальную печать. — Собственно, ей пришлось на время нашего отсутствия взять отпуск. Пойдём, я вас познакомлю.