Никто не вечен

— Ты очень… необычный мальчик, Владимир. Я рад, что тебя не убили вместе с твоими родителями. И что мне удалось тебя найти. Думаю, я знаю, что с тобой делать.

Очень скоро я понял, что князь испытывал меня не просто так, не из праздного любопытства. Но тогда мне ещё не было известно, какую именно судьбу он приготовил для своего двоюродного племянника.

От воспоминаний меня отвлекла София.

— Вов, я тут подумала: а каков наш план? Этот Семияров ведь член Красного альянса?

— Совершенно верно. И что?

— Ну, выходит, он знает, кто ты. В смысле — что ты из Комитета.

— Уверен, что да. К чему ты клонишь?

— Князю удалось раздобыть список агентов альянса. Зачистка уже началась. Как думаешь, будет ли рад тебе Семияров, когда ты завалишься к нему домой?

Я усмехнулся.

— Ты всё понимаешь верно, милая. Думаю, он должен быть просто в шоке от такой наглости.

— И… на что мы рассчитываем? Просто хотелось бы понимать.

— Как ты тонко подметила, зачистка агентов альянса уже идёт полным ходом. И, конечно, Семиярову известно, что список похищен, и он понимает, что рано или поздно доберутся и до него. Но при этом спокойно продолжает давать холостяцкие ужины. Как, по-твоему, что это значит?

— Понятия не имею, Вов. Просвети меня.

— Ну, что сделала бы на его месте ты, например?

— Свалила куда подальше. И как можно быстрее.

Я кивнул.

— Вот именно! Это было бы логичным решением. Но Семияров этого не сделал. Какой напрашивается вывод?

София усмехнулась.

— Что он хочет быть убитым! Нет, это я, конечно, пошутила, но…

— Да нет, милая, ты совершенно права, — перебил я девушку. — Именно этого Семияров и добивается.

София удивлённо уставилась на меня.

— В каком смысле?! Зачем ему это?

— Того, кого считают мёртвым, искать не станут.

— Погоди… Дай сообразить. Ты хочешь сказать, что Семияров подставил кого-то вместо себя?! Двойника?

— Думаю, да. И даже уверен в этом. Ну, либо он крайне самоуверен и глуп, а это маловероятно. В уме ему не откажешь. Иначе он не заработал бы такое состояние.

— Маска Лицедея?

— И не одна. Но он может себе позволить купить их столько, сколько захочет. Нанял какого-нибудь актёра, наплёл ему, что решил разыграть знакомых, и тот старается, не зная, что его могут в любой момент шлёпнуть.

— Но тогда Семияров, скорее всего, уже не в России.

— А зачем ему бежать? Он ведь уверен, что вместо него убьют другого. Но, даже если и так, в любом случае, нам нужно выяснить, где он. И главное — где мои вещи.

— Так и не скажешь, что именно мы ищем?

— Прости, это слишком личное.

— Ладно, как хочешь, Вов. Это не его дом? — София указала на выплывающий из-за поворота особняк с горящими окнами и фонарями вдоль подъездной дорожки.

— Он самый. Ты готова?

— Да. Насколько это возможно.

— Всё будет в порядке. Не бойся.

— Стараюсь, но не очень-то получается.

Я взглянул на девушку. Может, не стоило её брать? С другой стороны, что может пойти не по плану?

Глава 28

Мы подкатили к дому и остановились прямо перед крыльцом. К нам тут же бросился парковщик в короткой куртке и форменной шапочке. Выйдя, я отдал ему ключи. Затем обошёл тачку и открыл дверь Софии. Она взяла меня под руку, и мы направились к высокому крыльцу. По обе стороны гранитных ступеней располагались серые львы, положившие лапы на каменные шары.

У двери нас встретил швейцар в длинной ливрее с золотыми галунами. Семияров явно стремился показать всеми средствами, что не стеснён в деньгах. Что ж, титул можно купить, но вкус либо присущ человеку с рождения, либо развивается постепенно.

— У вас есть приглашение? — осведомился швейцар.

— Не думаю, что оно мне нужно, — ответил я. — Граф Оболонский.

— Прошу, Ваша Светлость, — слуга склонился, открыв нам дверь.

Я не сомневался, что он тут же доложит о моём прибытии.

Мы вошли в сверкающий люстрами и светильниками зал. Повсюду искрились хрустальные подвески: они свисали подобно гирляндам и каскадам, образуя своеобразные джунгли. Французский стиль. Нувориши его обожают. Им кажется, что роскошней ничего и быть не может.

Народу было много. Но я искал глазами хозяина. Вернее, его двойника. Не прошло и минуты, как он обнаружился в дальнем конце зала. Болтал с пожилой парой. По виду — самые что ни на есть аристократы. Мужчина слушал Семиярова внимательно и благосклонно, иногда кивал, а вот его супруга откровенно скучала, посматривая по сторонам. Когда мимо них прошёл официант, она его остановила, и стало ясно, что она ждала возможности взять ещё один бокал шампанского. Наверняка неприлично дорогого. Такие, как Семияров, боятся продешевить хоть в чём-то: не дай бог, кто-нибудь из дворян решит, что у них меньше денег, чем они стремятся показать. Смешные люди. Истинные аристократы никогда богатством не кичатся. Для них это — проза жизни, так сказать. Элегантность и вкус — вот, о чем они пекутся. Впрочем, это не совсем верное слово. Подобные вещи им прививают с детства. Уверен, большинство здесь присутствующих смотрят на Семиярова с презрением. В лучшем случае — со снисхождением.

— Прямо-таки пахнет снобизмом, — проговорила София, глядя по сторонам.

— Подражай ему и сойдёшь за свою, — усмехнулся я.

— Граф! — раздался справа неуверенный оклик. — Вы ли это, любезный мой!

Пришлось притормозить и развернуться. К нам направлялся Дмитрий Волконский, старший княжеский сын, чей отец никак не мог помереть и передать ему титул.

— Вот так раз! — широко улыбаясь, проговорил он, окидывая взглядом сначала меня, а затем — мою спутницу. — Никак не ожидал тебя тут увидеть! Да ещё и в такой прекрасной компании, — он отвесил Софии учтивый поклон. — Дмитрий Волконский, сударыня.

Девушка протянула ему руку, и он склонился на ней, застыв в паре сантиметров от митенки. В отличие от распространённого заблуждения, дамам рук никогда не целуют в прямом смысле слова — только обозначают намерение.

— Маркиза Софи де Кюстин, — представил я свою спутницу. — Знаю, глупо заявляться на холостяцкую вечеринку со своим самоваром, но я слышал, тут играют по-крупному.

— Мон шери, Владимир, — делая ударение на последний слог и грассируя, улыбнулась София. — Что за вульгари? Какой я тебе самовар?

— Прости, дорогая, это такая русская пословица. Дмитрий, правда ли, что у Семиярова играют?

— Чистая правда, — улыбнулся Волконский, поглядывая на Софию с явным интересом. — Ты же тут впервые? Давай я тебя представлю хозяину.

— Буду весьма признателен.

Мы двинулись между гостями туда, где стоял Семияров.

— Сколько мы с тобой не виделись? — спросил Волконский. — Лет пять?

— Около того.

— Твои дела пошли в гору? Раз ты решил промотать часть денег.

— Вообще, я рассчитываю выиграть.