Нищенка в Академии магии, или Тёмные не сдаются

Покосилась на парня, который с мягкой полуулыбкой разглядывал танцующих девушек. Проследив за его взглядом, поняла, что ему особенно понравилась одна из них – грудастая брюнетка с очень яркими чертами лица и соблазнительной фигурой.

И тут вдруг совершенно неожиданно меня взяла злость. Потому что я вообще ни капли не похожа на эту красотку и никогда такой не стану. Потому что подобной полуулыбки и мечтательного взгляда я от Элеона никогда не заслужу. Потому что привлекательной девушкой мне просто не быть…

В груди запекло от привычной боли разочарования и досады. Да, я старалась вообще не думать о своей внешности, мне ведь не нужно нравиться парням, но реакция именно Элеона отчего-то остро зацепила.

Проклятый Хилл, неужели он начинает нравится мне по-настоящему???

Сцепила зубы и опустила глаза, пытаясь успокоить мятущуюся душу, и в этот момент Элеон перевел на меня взгляд.

– Ну как тебе? – спросил он довольным голосом, придвинув к себе тарелку с закусками и начав есть. Ел парень красиво, изящно - засмотришься. Так как у меня жутко испортилось настроение, то я смогла лишь раздраженно буркнуть:

– Нормально. Хотя поесть мы могли и в Академии... У кого разрешение покинуть Академию раздобыл: у отца или ректора?

– У отца, конечно же, – усмехнулся Элеон. – Я сегодня два портала открыл, и он решил подарить мне плотный ужин в приятной атмосфере. Заодно и тебя предложил развлечь. Ну знаешь, метод кнута и пряника. Утром кнут, вечером пряник. Цени!

Похоже, парень действительно был в весьма распрекрасном расположении духа, а мне за это неистово хотелось его треснуть. Потому что я знала: Элеон так доволен из-за того, что видит хорошеньких девушек, готовых провести с ним горячую ночку.

Да, та самая брюнетка уже положила на него глаз. Вон, как поглядывает в его сторону и потихоньку приближается, продолжая выделывать очень интересные телодвижения.

Я скривилась. Кажется, мое мнение о названном брате было крайне ошибочным. Он почему-то воспринимался мной как совершенный аскет, а теперь... теперь всё стало на свои места: Элеон – завсегдатай ночных заведений с девочками.

Проклятый Хилл! Я разочарована...

Уткнулась в тарелку и начала есть, не чувствуя никакого вкуса.

– А чего-нибудь покрепче не будет? – уточнила из вредности.
– Когда играет музыка, танцуют красотки и стол ломится от блюд, вершиной праздника может быть только хмельное!

– Нам еще в Академию возвращаться, - лениво пояснил Элеон. – И я тебя привел сюда не напиваться, а приятно поужинать...

– Ага, ты о постельных развлечениях не забудь! – бросила я, укоряя его очевидные устремления. О-о, меня от ревности и досады явно понесло.

Парень же посмотрел на меня удивленно. Кажется, он подумал, что уединяться с танцовщицей хочу именно я.

– Ишь ты! – хмыкнул он. – А не слишком ли ты… мелкий для таких подвигов?

– Вообще-то мне уже больше восемнадцати... – процедила я. В этот момент мой взгляд скользнул по лицам мужчин за соседним столиком, и всё внутри похолодело.

Неподалеку сидел парень – широкоплечий, длинноволосый шатен, улыбку которого я узнала бы из тысячи. Правда, когда я видела её в последний раз, парень был ещё сопливым подростком. Без сломнений, это был Диро – мой товарищ по воровскому ремеслу и воспитанник наставника Сиэла. Когда я сбежала из банды, Диро всё еще болтался там и скорее всего наставника так и не покинул.

Впрочем, я понятия не имею, как пролегал путь товарища в прошлом, да меня это не очень интересовало, однако я страшно испугалась того, что он может сейчас меня узнать.

Почему? Потому что... он возмужал и стал крепким парнем. На симпатичном лице - тонкий шрам и трехдневная щетина. Под одеждой отчетливо вырисовываются внушительные мускулы, и вид он имеет уверенного в своих силах воина...

Я же с виду осталась тем же хилым мальчишкой, что и раньше, и у Диро точно возникнут вопросы. А тут еще Элеон рядом…

Короче, дело - дрянь! Надо срочно отсюда линять…

Я пониже опустила голову и повернулась боком так, чтобы вертящий головой Диро не мог рассмотреть лица. Элеон мгновенно заметил мои странные телодвижения и спросил:

– Что случилось? Ты дурно себя чувствуешь?

– Да, есть немного, - соврала я. – Давай уже… вернемся в Академию…

Кажется, Элеон всерьез забеспокоился, потому что не стал спорить, только пробубнил тихое:

– А не надо было мне свои жизненные силы отдавать…

Я быстро прикончила свою еду, Элеон съел половину и отставил тарелку в сторону. Оставив оплату, мы поднялись на ноги и направились к выходу, но в этот момент позади послышался удивленный возглас:

– Малёк! Это ты???

Меня трухануло. Проклятый Хилл! Диро меня узнал!!! Он обожал называть меня Мальком. Но не потому, что я была худющей, а потому что часто с голодухи ловила в реке мальков и жарила их на костре, поедая с хвостами, а иногда и с головами. Голод – это вообще моя вечная история приключений…

Запаниковала. До выхода еще далеко, и если Диро ринется следом, то у меня будут большие проблемы.

Увидев, что гораздо ближе находится дверь, ведущая в подвал, я повернулась к Элеону и шепнула:

– Слышь, мне в сортир нужно. Подожди меня на улице, ладно?

Элеон нахмурился, но утвердительно кивнул, я же рванула к двери и мгновенно исчезла за ней, ускользнув от ненужного внимания бывшего товарища.

Только здесь выдохнула и решила действительно прогуляться да поискать сортир, чтобы больше Элеону не лгать. Однако, когда я почти дошла до конца коридора, одна из боковых дверей открылась и оттуда показался весьма знакомый силуэт. Я нырнула в тень и замерла, шокировано разглядывая точеный профиль... эльфийского принца Ирхоля.

Вот это да! Неужели ушастик не брезгует весело проводить время с человеческими девушками??? Однако… когда дверь напротив него тоже распахнулась, и к эльфу шагнула вовсе не хорошенькая танцовщица, а отлично вооруженный человек с бандитской физиономией, я поняла, что дело пахнет жареным. Похоже, у Ирхоля здесь не любовные похождения, а тайная встреча с представителем бандитского мира!

Вот это номер! Неужели... он замышляет что-то против нашего королевства? Шпион? Лазутчик? Предатель???