Нищенка в Академии магии, или Тёмные не сдаются

В общем, я была настолько шокирована, что замерла с открытым ртом.

– Закрой рот, а то муха влетит… - шепнул мне весело Сид, но я не могла прийти в себя.

А учитель в это время продолжил:

– Диро - обладатель редчайшего артефакторного дара: он может заряжать артефакты на расстоянии. Так что… добро пожаловать! Устраивайся поудобнее. Вон там наверху есть несколько свободных столиков.

Я оглянулась. Эти самые столики находились в непосредственной близости от меня. Нахмурилась.

Было стыдно, неловко, страшно. Диро что-то явно задумал. И мне это ужасно не нравилось.

Когда же он сел справа от меня за соседний пустующий столик и весьма красноречиво мне подмигнул, я поняла, что парень пришел сюда действительно из-за меня...

А я еще сетовала на то, что в моей жизни всё слишком сложно. Кажется, по-настоящему сложно стало только сейчас.

***

Диро догнал нас с Сидом во время пути в столовую. Встрял в разговор, сделав вид, что заново нам представляется, но от меня взгляда не отрывал.

Когда же до нужного крыла оставалась пара шагов, он вдруг дернул меня за рукав и произнес:

– Тиноль, покажи, где здесь уборная. Невтерпеж уже...

Сид махнул рукой, мол, я пошел, а я была вынуждена свернуть вместе с Диро в соседний поворот.

Конечно же, это был только предлог для разговора.

Я посмотрела на старого товарища хмуро.

– Что ты здесь делаешь? – спросила холодно. – Опять выследил?

– Прости, но… да, - ответил он без обиняков. – Знал, что ни на какую встречу не явишься, поэтому решил явиться сам.

– Но зачем? – не могла понять я. – Что такого важного ты должен был сказать?

Диро вдруг наклонился к самому моему уху, и у меня от неожиданности перехватило дыхание. Если бы это был Элеон, меня бы уже перетрусило, а сейчас я почувствовала лишь неприятное чувство беззащитности, которое мне жутко не понравилось. Я ощущала, что старый друг очень силен. Возможно, моя темная магия каким-то образом считывала его потенциал, но факт оставался фактом: Диро был по-настоящему опасен. Даже эльфийский принц не вызывал у меня таких чувств.

– Тот парень, который был вчера с тобой… он работает на наших злейших врагов – истребителей. Ты в курсе, что за последние пять лет эта организация уничтожила более трех десятков темных магов? Они охотятся за нами, как за добычей. И тот парень – один из них!

Я побледнела и поняла, что мне не хватает воздуха.

– Откуда такая уверенность? – прошептала сипло. – С чего ты взял? Может, перепутал с кем? Элеон всего лишь студент, хоть и с расширенными полномочиями. Он не может быть частью серьезной команды магов…

– Но это факт! – не отступал Диро. – Я лично видел его в составе карающей группы несколько лет назад. Мы тогда потеряли Валлия и Ромеги. Ты помнишь их?

Я ужаснулась. Конечно же я помнила этих ребят. Один был веселым задирой, другой же – невероятно спокойным миролюбивым очкариком. Оба проявили себя, как отличные маги, и наставник Сиэл охотно взял их на обучение.

– Неужели они... мертвы? – прошептала в ужасе.

– Да, мертвы, - подтвердил Диро. – Их убили жестоко и немилосердно. Тот, кто владеет темной магией, уже потенциальный мертвец. А ты у нас владеешь, Малек, я же чувствую. Поэтому я должен был предупредить тебя: не связывайся с этим парнем. Лучше всего не встречаться с ним, не общаться и не пересекаться...

– Поздно… - прошептала я в какой-то прострации. – Я с ним живу, и с недавнего времени он мой старший брат…

Глава 23. Перемещение...

Пока мы болтали с Диро, столовая опустела. Да, бывший приятель буквально завалил меня вопросами, поэтому мы слегка задержались. Отвечала я неохотно и крайне осторожно. Откровенничать не было никакого желания.

Если Диро и почувствовал мою скованность, то сделал собственные выводы.

– Да ладно, расслабься! – произнес он в самом конце разговора, похлопывая меня по плечу. – Не смущайся так! Я уже понял, что ты стыдишься своего обучения здесь. Но не стоит. Я всё понимаю. Каждый вертится в жизни, как может…

Я смущенно кивнула. И всё-таки он неплохой парень. Когда-то даже очень нравился мне. Но в то же время я не могу ему доверять: Сиэл учил нас и искусству притворства. Мол, для достижения целей все средства хороши…

В столовой осталось всего несколько человек. Когда мы с Диром туда наконец-то попали, я удивленно заозиралась.

Но какие это были люди!

Элеон, Ирхоль (почему-то без своих телохранителей), Милляра – девчонка с моего курса, которая отчаянно строила глазки то одному, то второму, а еще была Ама, которая с удовольствием прислуживала им.

Когда служанка увидела меня, её лицо просияло. Правда, на мгновение. Потом, наверное, она вспомнила, что я её «отвергла», и улыбка мгновенно потухла.

Я поздоровалась со всеми кивком. Элеон нахмурился, увидев меня с незнакомым парнем, а Милляра посмотрела с любопытством.

Ирхоль демонстративно проигнорировал. После того случая в борделе он усиленно делал вид, что меня не существует. Спину ему подставлять уж точно теперь не стоит.

Мы с Диро сели за соседний столик и заказали Аме полноценный обед. На некоторое время я выпала из жизни, начав поглощать еду с привычной жадностью. Это продолжалось до тех пор, пока я не услышала рядом смешок. Перестала жевать и с недоумением посмотрела на Диро.

Тот разглядывал меня настолько весело, что я почувствовала накатывающий стыд. Я что, ела как поросенок? Или в принципе выгляжу отталкивающе, когда поглощаю еду?

– Потрясающе! – вдруг проговорил старый приятель. – Аппетит достоин атлетов. Всё перерабатывается в магию, ведь так? Значит, ты у нас мега одаренный!

И вдруг я поняла, что он вовсе не насмехался. Накатила ностальгия, когда мы немало времени проводили вместе ещё детьми. Всё-таки даже тогда в моей жизни было немало хорошего. Сердце расположилось к Диро еще больше...

– Тиноль, с тебя хватит… - раздалось вдруг над ухом, и чьи-то наглые руки отняли у меня тарелку. – У тебя будет несварение, если ты всё это съешь.