Нити Судьбы

Лайя кивнула, провожая его взглядом.

Время шло. Дел никаких не осталось: посуда вымыта, оружие в заточке не нуждалось, стирать те вещи, что были не ней раньше, – бесполезно, всё испорчено, – да и не хотелось шуметь и будить азуров. Лайя пробовала поспать, но стены комнаты давили на неё, и девушка снова спустилась вниз. Вдохновения рисовать не было совсем. Она несколько раз открывала и закрывала альбом, а потом в раздражении откинула его в сторону и больше не брала.

Лайя вышла на крыльцо, укуталась в свой плащ, скрывая голову и частично лицо, села у стены, недалеко от входной двери, обняла руками колени. Улицу неярко освещали фонари, поэтому девушка знала, что сидя так в тени дома, её сложно было заметить.

Было малолюдно и тихо. Она какое-то время жила в Налии, но в этом районе никогда не бывала, собственно, как и во многих других… менее благополучных. В то время она и не задумывалась об обратной стороне городской жизни. Яды, чудовища, тайные сражения на арене, подпольная торговля? После Лайя узнала, что всё это существует, но не допускала мысли, что её Налия, та, что хранилась в сердце, как красивая сказка о прекрасном, тоже окажется такой…

Стало тревожно. Ночью опасно бродить по пустынным улицам. А ведь где-то там Фенрис, ему одинаково опасны и банды, которые правят ночной жизнью, и стражи порядка. Он сильный и опытный воин, но всё же…

Она вспомнила их первый бой на той поляне с солдатами Инквизиции. Лайя тогда видела, как его ранили, как кровь заливала его грудь, как вражеские стрелы пробили его ногу… Тогда ей было всё равно, а сейчас сердце сжималось при одном лишь воспоминании. Девушка зажмурилась, прогоняя картинку. Но волна тревожности с новой силой захлестнула её. Нужно было ей пойти с ним. Он сам говорил, что солдаты Инквизиции зачищают окрестности перед началом фестиваля, а вдруг они всё ещё здесь?

Фонари постепенно гасли, медленно, но неумолимо, погружая улицу во тьму. Девушка устремила свой взор на ночное небо. Такая ясная ночь и звёзды, которые прекрасны даже в городе. Внутри всё откликнулось на величие природы, но вместе с тем и добавило настороженности. Ночью все чувства обострялись. Это тёмная сторона магии откликалась на сокрытое во мраке зло, а светлая – любовалась тишиной мира.

Далеко от её дома пьяные компании запевали песни. Дикие коты орали, сражаясь за территорию. Где-то захлопывались двери, сообщая, что припозднившиеся жители возвращались в дома. У кого-то закрывались ставни на ночь. Скрипели колеса от телеги… Эти давно забытые звуки города. Но скоро стихли и они.

Картинка перед глазами так долго не менялась, что едва заметную тень Лайя увидела сразу. Рука инстинктивно схватилась за кинжал. Когда девушка присмотрелась к фигуре, которая двигалась в её сторону, то расслабилась и облегченно выдохнула. Его манеру ходить она уже знала и не перепутала бы ни с кем.

– Почему ты здесь? – спросил Фенрис, садясь рядом.

– Не спится, – пожала плечами она, – наверное, не привыкла ещё к стенам и крыше над головой. Как вылазка? Удачно?

– Вполне, – он похлопал по пузатой сумке.

Они замолчали, но Лайю это не тяготило. Теперь, когда он вернулся, ей стало спокойно, и усталость навалилась на неё. Девушка прикрыла рот рукой, зевая. Фенрис аккуратно потянул её за рукав, призывая идти в дом.

– Не хочу, – замотала она головой и попросила, – посиди ещё со мной.

Он снова уселся рядом. Лайя благодарно улыбнулась. Она любила такие мгновения. Только их мгновения. Где всё остальное перестает быть важным и нужным. Лайя поправила плащ, незаметно придвигаясь поближе к мужчине, захотелось положить голову ему на плечо, но она так и не решилась. Так трепетно и волнительно рядом с ним и так тихо вокруг…

– Эй, – Фенрис осторожно тронул её за плечо. Лайя встрепенулась. Она и не заметила, как стала засыпать, – пойдем, у нас будет ещё время, – он помог ей подняться, и они зашли в дом.

Она сонно побрела наверх, спотыкаясь о ступени. Фенрис шел следом, иногда придерживая её, чтоб та не упала. Лайя обернулась пожелать ему спокойной ночи, но слова застряли. Такой теплый и спокойный взгляд. Умиротворённое лицо… Тихая сила тела…

– Спокойной ночи… – прошептал он и слегка дотронулся пальцем до её носа, улыбнувшись, и направился к себе.

Лайя задумчиво провела рукой по месту прикосновения и зашла в комнату.

Глава 18

Утро наступило быстрее, чем ей хотелось бы. Настойчивый стук в дверь заставил её подняться с кровати. Искать одежду было лень, и Лайя, завернувшись в одеяло, прошлепала босиком и открыла.

– Просыпайся, соня, завтрак готов, а потом… – бодрый голос Тэмина резанул по ушам, и она на секунду прижала руку к его губам, заставляя замолчать. Он добавил уже тише: – а потом у нас общий сбор.

Она кивнула и захлопнула перед его носом дверь. Запах, который залетел в её комнату, разбудил аппетит. Пахло очень вкусно. Девушка с тоской поглядела на платье – его так долго одевать… Всё-таки не вся красота достойна таких жертв, как потеря времени. Но иного чистого всё равно ничего нет, поэтому…

Нос её не подвел, на завтрак была яичница с беконом, в кружке дымился чай.

– О, Создатель! – воскликнула Лайя, усаживаясь за стол, и блаженно втянула носом аромат, идущий от тарелки. – Спасибо вам за это! Мальчики, вы просто лучшие! – И принялась за еду.

– Вы посмотрите на неё?! – притворно возмутился Тэмин, довольно улыбаясь. – Мы столько раз спасали её жизнь, и ни разу не было такого восторга в наш адрес, а тут всего лишь яичница!

– Что значит всего лишь? Это непросто яичница, это вкус забытого детства! – пыталась объяснить девушка, попутно жуя. – Мама часто готовила её на завтрак именно в таком виде, как сделано сейчас. Она всегда просыпалась первой и готовила для нас с папой, а потом шла будить уже нас. Как бы ни складывался день, но завтрак мы старались съесть все вместе. Это было счастливое время. Я рада, что вы сейчас напомнили мне о нём, – её голос дрогнул, но девушка поспешила прогнать грусть. Она сделала глоток чая и широко улыбнулась.

– А кто был твой отец? – спросил вдруг Тэмин. Свой интерес поспешил пояснить: – Просто всё, что я раньше слышал о ведьмах королевства, никак не походило на рассказы о семьях и детях.

Чонсок бросил осуждающий взгляд на Тэмина и предупреждающий на Лайю, открыто демонстрируя, что тему лучше сменить. Это и подстегнуло девушку подшутить над ними. Она сделала голос низким и вкрадчивым и медленно заговорила:

– Ведьмы крайне редко заводят семьи, предпочитают жить в одиночестве, в глуши. Всё, что им нужно, – это дочь, которая сможет перенять дар матери. А мужчина лишь средство… Ведьма привораживает одинокого путника, соблазняет его, а потом, когда дитя зачато, убивает мужчину в полнолуние, съедая его сердце, тем самым завершая ритуал рождения новой ведьмы…

Она зловеще захохотала. Мужчины перестали есть и с ужасом на неё посмотрели. Чонсок и вовсе побледнел.

Лайя какое-то время наслаждалась произведенным эффектом, а потом не выдержала и весело засмеялась, хлопнув по столу рукой. Они вздрогнули от её движения, а воин схватился за оружие, и девушка развеселилась ещё больше.

– Вы бы себя видели, – сказала Лайя, вытирая слезы с глаз.

– Я же просил не делать так больше! – первым пришел в себя Тэмин, воскликнув. – Реально же люто выглядишь!!! – немного успокоившись, он осторожно добавил: – Я же надеюсь, ты пошутила?