Низвержение

– Чёрт.

Дракон открыл пасть и не зная, как защититься от опасности, я сделал первое, что пришло мне в голову. Используя нечестивое саморазрушение, я вырвал одну из самых больших чешуек в области моего зрения, после чего прикрылся ею как щитом, полностью спрятавшись. Руки обожгло, запахло паленым мясом, но тридцать процентов от сгорания заживо куда хуже, чем тридцать процентов от обжигания рук, так что несмотря на то, что глаза мгновенно высохли, я стоически пережил несколько секунд поливания испепеляющим потоком. Поняв, что тактика не принесла успехов, золотистый гад решил сделать тоже самое, что и его собрат до этого. Я почувствовал как притяжение смещается куда-то в сторону и запоздало успел осознать, что земля теперь располагается не снизу, а сбоку. Как только до пола оставалась лишь пара метров, я использовал умение Каскада, дабы оказаться на противоположной стороне туши. Перекатившись, ящер оглядел пространство под собой и не заметив там меня, вновь обратил взор себе на спину. Убедившись, что его попытка избавиться от назойливой блохи в моем лице не возымела эффекта, чешуйчатый приступил к плану Б.

Разогнавшись, дракон принялся сшибать колонны одну за другой. Мне снова хотелось закрыть уши руками, настолько громким был рокот раскалывающегося и крошащегося камня. Прикрывшись оторванной чешуйкой, как щитом, я мысленно ненавидел огнедышащего ублюдка, прикидывая в голове план, как его прикончить. В промежутке, когда Алчность пробегал мимо того места, где ранее располагался трон Гнева, я попробовал отодрать еще одну из частей естественного драконьего покрова под собой, что получалось довольно легко и сразу же ударил в плоть ящерицы Каскадом. Костяной меч вошел в мясо без малейшего сопротивления, но проблема была в том, что сразу же после того как оружие покинуло разрез – рана начала зарастать и буквально через мгновение над ней уже вновь начала формироваться знакомая мне пластина. Черт. Можно попробовать залезть внутрь его тушки, но меня вероятней всего сожмет его регенерацией и попросту раздавит. Сразу же после осознания простого факта, гласящего, что с этим противником легко расправиться не получится, на меня вновь посыпались огромные камни. Самые большие разваливались об шип, за который я держался, те что поменьше, блокировались оторванной чешуйкой. Адский грохот мешал думать. Ещё через несколько мгновений, на меня свалилась ещё более ужасающая какафония. Складывалось ощущение, что рядом корабль раскраивался об айсберг. Гул стоял такой, что в реальной жизни я бы мгновенно оглох, но в данный момент, от подобной поблажки спасала регенерация. Я не сразу понял, что что-то изменилось. Выглянув из-за щита, я увидел не привычные мне каменные стены арены Гнева, а серый металлический песок, смешанный с прахом. Осознание пришло не сразу. Чертова ящерица пробила стену башни! Вокруг меня, держащегося за отросток на теле золотистой бестии разверзался уже знакомый серый вихрь. Ощущение полета, до этого любимое мной, но в этой ситуации вовсе не приятное, вдарило по мозгам.

Титанического размера перепончатые крылья были расправлены по обе стороны. На секунду, я даже завис от красоты кадра, но то что вытворил дракон дальше вернуло меня с небес на землю. Вектор гравитации вновь начал меняться, крылья схлопнулись и золотистый ублюдок, вертясь в полете, ушел в крутое пике. Меня швыряло из стороны в сторону, приходилось использовать нечестивое саморазрушение чтобы держаться. Это продолжалось десять минут, может двадцать. ХП и стамина улетали с неплохой скоростью. Меня мотало, ударяя разными частями тела то об чешую, то об шип чудовища, но Алчность даже не собиралась останавливаться. У самой земли, метрах в ста от города, ублюдок наконец расправил крылья и в пару взмахов начал столь же стремительно набирать высоту. Меня потянуло вниз, потоки ветра вновь пытались сорвать меня с его спины. Было тяжело дышать. Костяной город, улицы которого кишели демонами остался позади. Мне в голову пришла идея. Здоровье и выносливость опустились в желтую зону, а сам я, от бессчетных ударов об дракона вырос процентов на пятьдесят, по ощущениям. Чем дольше затягивался наш полет тем больше у меня было преимущество, но выносливость всё так же стремительно продолжала падать, что ставило крест на попытке взять ящерицу измором. Придется рискнуть. На тот момент мы уже преодолели третий этаж по вертикали и я, укрывшись импровизированным щитом от пламени, исторгаемого этой живой громадиной, выждав момент, выдрал кусок чешуи прямо у себя из-под ног, после чего отправил обе золотых пластины в полет. Куски рептилии скрылись в серых вихрях, как искорки, в пламени костра. Всё или ничего. Четыре быстрых удара Каскадом. Убираю меч. Силы стало достаточно, чтобы резать тело ублюдка, как масло и я свободной рукой выдираю почти кубометр плоти монстра. Подо мной образовалась пусть и большая, но стремительно уменьшающаяся полость. Упираясь ногами в её грани, я отпускаю торчащий шип, после чего захожу в инвентарь и как можно быстрее переношу из него иконку “Молот гигантов”. Как будто издалека до меня доносится чавкающий звук. Огромная резная колотушка проваливается в тело моего противника по самую рукоять и крепко застревает там. Я убираю ноги и рана почти мгновенно затягивается, оставляя на своей поверхности только торчащую ручку. Понеслась! Как только многотонная дубина коснулась тела босса, крылатая ящерица перестала набирать высоту. Не будь у дракона способности к восстановлению, молот, вероятней всего, попросту прошил бы его насквозь, но сейчас оружию приходится продираться через постоянно регенерирующую плоть, что серьезно замедляет это дело. ХП рептилии тут же стало подергиваться, а мерзкая рептилия, не понимая, что происходит и истошно маша крыльями, начала терять высоту.

Громкий рык и столб пламени разверз небо над Костяным городом. С каждой секундой, тело дракона всё быстрее и быстрее приближалось к земле, а учитывая что мы были от неё на расстоянии в несколько десятков километров, скорости, которую он набирал, напополам с сопротивлением воздуха было вполне достаточно для того, чтобы превратить змееныша в кисель. Оставалось только надеяться на то, что я сумею пережить это падение. Перепонки огромных крыльев разорвались под напором давления, шея дракона вытянулась полумесяцем в неестественное положение, как и хвост. Он летел в сторону города метеоритом. Сила трения нагревала тварь, до такой степени, что чешуя плавилась. Когда мы приблизились к городу, а это падение, по ощущениям заняло около получаса, я молился всем богам, чтобы не расшибиться. Держась за чешую, я сделал себе углубление в теле противника. Разрывы крыльев уже не позволяли ему столь же успешно залечивать повреждения. Гулкий удар чудовищной громкости, едва восстановившееся ХП падает в красную зону и меня обуревает чернота.

Приход в себя не заставил долго ждать, судя по шкале здоровья в стане я провалялся не больше пары секунд, а черным всё стало из-за того, что сила импульса банально раздавила мне глаза, ведь лежал я лицом вниз. Стараясь не издавать шума до того момента, пока полностью не восстановлюсь, я чуть-чуть приподнялся на сломанных руках и перевернулся, дабы хоть как-то контролировать территорию вокруг себя. ХП неспешно прибавилось, но всё же пока что убить меня мог любой залетный демон. Подумать только, просадило до десяти процентов. Мягко говоря, было больно. Снова все кости сломаны. Агония продолжалась около минуты, после чего всё вновь стало просто паршивым, из очень паршивого. Не поднимаясь, из своего положения я пожелал открыть инвентарь дракона, после чего забрал оттуда ещё одну черную книженцию, заботливо перенеся в свой инвентарь. Рывком поднявшись, я отметил что моя броня, полностью заляпанная кровью, быстро заращивала мелкие трещины и выбоины. Зайдя в инвентарь и порадовавшись тому, что ничего не сломалось, я приподнялся и моему взору предстала картина полностью уничтоженного Костяного города. Ошметки дракона разлетелись в разные стороны после нашего общего с ним приземления, снося на своем пути здания, а импульс от этого всего был такой силы, что большинство построек просто снесло, как будто по ним прошелся ураган. Демонов нигде не было, что странно, учитывая, что когда мы пролетали здесь в первый раз, ими буквально всё кишило. Хотя, вполне возможно, их попросту переубивало ударной волной. Теперь, добрая четверть строений в пределах стен была начисто уничтожена. Поднявшись на ноги, я отметил что и от туши босса мало что осталось. Величественные крылья и соединяющие их перепонки были разодраны в полете, так что эти конечности сейчас напоминали жерди какого-нибудь дерева. Один из лишенных плоти обрубков драконьей гордости, лежащий ближе всего к моему персонажу были направлен вертикально вверх, как гигантский палец, указывая на небо. Инстинктивно я поднял взгляд и действительно. Будто в дар символизму, над моей головой виднелась вершина башни. Большая же часть летательных придатков были до такой степени переломаны, что больше походили на отбивную, валяющуюся на земле неаккуратным комком плоти. Хвост и голова улетели в неизвестных направлениях, а конечности, судя по всему, были попросту уничтожены в процессе приземления. Поискав глазами молот, я пришел к выводу о том, что сейчас орудие убийства глубоко завязло в остатках чудовищной туши, представлявшей из себя золотистый мешок из сплющенной плоти с костями. Полный уже знакомого опустошения от ещё одного беспощадного давления на мозги через капсулу, я слез с останков чудовища, возвышающихся над моей головой на добрых несколько метров и побрел в сторону башни, дорога к которой была щедро залита испаряющейся кровью рептилии. На панели висело новое сообщение о получении достижения. Без особого интереса открыв его, я увидел перед собой надпись:

Убийца драконов - вы в одиночку убили дракона

Награда: +1% к урону по существам типа: дракон

Это не вызвало во мне никаких эмоций. Бредя по улицам Костяного города, я раз за разом норовил погрузиться в себя. Единственное, что отметил мой потухший разум – это тот факт, что мерзкий, дезориентирующий эффект пропал. Как же я устал. Мозги плавились и судя по всему, я слегка выгорел. Идти пришлось долго, почти четыре часа. Примерно столько же, сколько длился поход от подземелья до башни, правда, сейчас я был с противоположной стороны. Депрессивность настроения сохранялась, но мысль о том, что вполне возможно, мне придется подниматься заново быстро заставила прийти в себя. Когда я осознал, что внутри этого мира, вполне возможно возрождение противников, пришлось прибавить ходу. Сначала я ускорил шаг, потом перешел на бег. Шкала стамины позволяла находиться в спринте довольно долго, что не могло не радовать. Наконец, спустя пятнадцать минут созерцания нанесенного мной урона городу: расколовшихся зданий, трещин от попадания драконьих зубов в дорогах и множества пробитых насквозь чешуйками стен, я добрался до основания башни. Оббежав костяной шпиль по кругу и найдя проделанную моими же руками дыру, я аккуратно, насколько возможно тихо, проскользнул внутрь. Доставая ярость из довольно поистрепавшихся внутренних резервов, я готовился к новому приступу нестерпимого желания, но ничего не последовало.

Пройдя внутрь, я вновь увидел всё ту же картину кровавого озера. Обрадовавшись и решив не дожидаться, пока боссы зареспавнятся, я помчал вверх, пересекая один зал за другим, преодолевая ворота, лестницы и странные балконы. Повторно описывать свой путь, пожалуй, не буду. Скажу лишь, что ничего принципиально нового мне не встретилось, разве что грешники, запертые на уровне Расточительства, теперь, столпившись в одном из углов зала, старательно жрали друг друга, поскольку от кормящего их монстра уже ничего не осталось. По понятным причинам, я решил не смотреть на это зрелище и просто пробежал мимо них. Я старался преодолеть дистанцию как можно быстрее, тратя шкалу выносливости почти до нуля, ведь едва ли я переживу повторную встречу с Гневом или с чертовым драконом, ведь ни второго шанса, ни молота гигантов у меня не осталось. Наконец, выйдя на переход третьего этажа, я с удивлением обнаружил странную картину. Примерно на середине пути по балкону, опоясывающего адский маяк, прямо в стене зияла огромная дыра, из которой с напором бил приятный прохладный воздух. Отверстие было не меньше пятиэтажки и если бы башня была обыкновенным строением, то я на все сто уверен – от таких повреждений она бы давно уже обвалилась вниз. Внутри видна гигантская черная ступня, совсем как человеческая, если бы не тон кожи. Я хватаюсь за край пробоины, который удачно расположился всего в двух метрах над землей. Острые сколы камней больно царапают руки, но не обращая на это внимания, я подтягиваюсь и со всех ног бегу в противоположный край зала. Двадцать минут поисков и наконец на краю зрения появляются открытые металлические ворота, сразу устремляюсь в их сторону. Балкон встречает меня довольно сильным ветром, норовящим поднять в воздух. Стена вихря приближается всё ближе. Приходится замедлиться и убрать плащ в инвентарь, дабы не дать ушлому урагану подхватить меня и скинуть вниз. Идти необходимо аккуратно, дышать с каждым шагом становится всё сложнее, о чем также сигнализирует и шкала выносливости, периодически ни с того, ни с сего начинающая падать вниз. Не обращая на это внимание, пробираюсь вперед, про себя кроя матом весь мир. Хоть бы успеть. Мозги, наконец встают на место.

Понадобилось около получаса, чтобы добраться до следующих ворот. За это время, я смог отодвинуть навалившуюся хандру и наконец вернуть себе здравомыслие. Мне было легче пробить каменную кладку, чем в прошлый раз, поскольку адреналин от пробежки еще не до конца улегся в крови. Маленькая комната на сей раз не встретила меня ничем, кроме сильного жара. Выбиваю с ноги вторые ворота и оказываюсь в куполообразном зале немаленького объёма. Каменные своды простираются на высоту десятков этажей, весь пол усеян золотыми монетами, вазы с причудливыми рисунками, торчащими то тут, то там коронами, диадемами и прочими символами власти. На противоположной стороне, уже по традиции виднеется открытая дверь, а к ней ведет узкий каменный мост в форме полумесяца, поставленного на острые концы. Дракона нет, выдыхаю. Нависающая над всеми этими богатствами изогнутая линия, с перилами по обе стороны, выглядит довольно величественно, разделяя зал напополам. Тут не просто много золота, готов поклясться, что его хватило бы, чтобы купить небольшую страну или отстроить себе несколько огромных замков, заселив их слугами. Барханы из металла возвышались на несколько метров над землей, но меня сейчас это не интересовало. Встав на первую ступеньку пути, я почувствовал себя невероятно одухотворенно. Видимо, ещё одно воздействие на мозг, но в этот раз хотя бы приятное. Полный наивысшего спокойствия и умиротворения, я медленно шел, или даже плыл над золотыми барханами, простирающимися где-то внизу, под моими ногами, параллельно отмечая ещё одну, проделанную драконом дыру. Видимо, не щадящий людей искусственный разум – разработчик на этот раз сжалился над своим единственным игроком. В процессе я оценивал видимые издали сокровища. Монеты, кубки прочие финансовые блага, но оружия или на худой конец доспехов здесь не оказалось, так что интереса, на фоне всех произошедших со мной событий, тьма презренного металла у меня не вызывала. Жаль, но каменный мост очень быстро кончился, оставляя после себя очень приятное, пахнущее летним бризом послевкусие. Так и подсесть можно. С трудом удержавшись от повторного прохождения, я подошел к открытым воротам и вновь оказался на узком балконе. На этот раз, ветер был такой силы, что сразу же вырвал меня в воздух и только хорошая реакция и прокачанный атрибут силы позволили мне не вылететь с уступа. Ухватившись за ограду, я завис в странном положении. Мои руки держались за твердые, сделанные из камня балки, отделяющие пространство опоясывающей башню пристройки от всего остального мира, а ноги были направлены вверх, примерно под тридцатиградусным углом. Я воочию видел разверзшееся подо мной огненное солнце, так и грозящее мне мгновенным сожжением.

Сглотнув, я подтянулся и вновь оказался на площади балкона. Зафиксировав себя ногами, попросту просунув их через проемы перил, я вновь снял с себя лишнюю экипировку, после чего принялся, держась за каменный поручень, медленно ползти вдоль башни. Стена ветра была от меня на расстоянии метров трех, я буквально кожей лица ощущал впивающиеся и пытающиеся забраться внутрь моей черепушки мелкие металлические осколки. Они попадали в глаза, в рот, забирались под одежду и буравили кожу. Я кривился, отплевывался, старался проморгаться и старательно двигался вперед, мои руки немели, шкала выносливости грозила обнулиться, легкие постепенно наполнялись металлическим крошевом, я откашливался кровью, но, к сожалению для безжалостного ветра, уже попросту через слишком многое прошел, чтобы какой-то шторм мог меня остановить. Шаг за шагом я пробирался всё дальше и дальше, периодически делая паузы, для восстановления стамины. Этот путь занял у меня больше времени чем все предыдущие, вместе взятые. Примерно пять часов я карабкался по перилам к двери, казалось, это никогда не закончится, но наконец, я оказался напротив заветного прохода. Воткнув Каскад в костяную плоть башни, я подергал его из стороны в сторону, дабы убедиться, что меч плотно закреплен, после чего подтянулся на его рукояти поближе к двери. Ветер осыпал лицо потоками пыли, потому мне пришлось отвернуться и долго промаргиваться перед тем, как я с силой ударил в пол балкона, попутно молясь чтоб тот не развалился. Послышался треск, но ничего не произошло, что свидетельствовало о том, что мой план работает. Просунув ногу в дыру, я припал к земле настолько, насколько это возможно и держась одной рукой за Каскад, а ногой за обратную часть выступа из неудобного, лежачего положения, начал наносить удары. Руки соскальзывали, множество раз я попадал не туда, но через несколько минут, я наконец смог осилить создание подходящей по размеру дыры. Запоздало пришла мысль о том, что, скорее всего не обязательно было каждый раз пробивать себе путь именно рядом с дверью, но если так подумать, то проделанное отверстие в таком случае вело бы на предыдущий этаж. Наконец, пробив себе рукой небольшой тоннель, я ползком, как какой-то червь, забрался внутрь судя по всему последнего зала.

Башня грехов — уровень пятый — гордыня.

Вновь оказавшись в пустой каменной комнате, я принялся отряхиваться, откашливаться и в общем всеми возможными способами избавляться от пыли. Особенно тяжело было с глазами. Оттуда мелкие песчинки приходилось выковыривать руками, которые и сами были перепачканы более мелкой крошкой. Слава богу, что у меня лишь тридцать процентов ощущений, иначе я бы помер от такого обилия песка в глазницах. Пока я избавлялся от ненужного металла, под моими ногами образовалась нехилого размера куча. В голову, на мое удивление ничего не лезло, что пугало и обнадеживало одновременно. Взяв в руку свой верный меч, я с опаской приоткрыл дверь. По ту сторону оказалась совсем небольшая, относительно предыдущих, прямоугольная комната примерно двадцать на двадцать метров с трехметровым потолком, вся сделанная из камня. Её венчали каменные колонны, в количестве десяти штук, они были расположены по центру зеркально друг другу, выстраиваясь в линию, пересекающую комнату поперек. С опаской я вошел внутрь, ожидая чего угодно, но и в этот раз башня меня удивила. Оказалось, что колонн было всего пять, а по центру комнаты всего-навсего располагалась зеркальная стена. Знакомое ощущение давления появилось сразу же, как я взглянул на своё отражение. Явное ощущение чужого присутствия поразило голову сразу же. Не-е-ет, стена не зеркальная, это всего лишь тонкое стекло, а этот выродок просто украл мой облик. Секунду мы стояли и смотрели друг на друга. Направление взгляда моего отражения оценить было сложно, ведь точно так же, как и мои, его глаза были угольно-черными. Наконец, двойник прекратил цирковое представление и с угрюмой ухмылкой двинулся в мою сторону. Он шел медленно, вызывающе, его броня угрожающе блестела в темноте комнаты. Его злобу я мог ощутить физически. Ухмыляющееся лицо, рот полный белесых зубов. Всё в его облике буквально кричало – он сейчас нападет, но на моё удивление произошло нечто иное. Моя копия подошла к стеклянной стене и та незамедлительно отреагировала, попросту разверзлась перед ним, как будто прозрачный материал был вовсе не стеклом, а пластиком, а моя копия зажигалкой. Прозрачная преграда скомкалась при его приближении, после чего раздвинулась в стороны. Как только существо покинуло пределы зеркального мира, сам барьер, теперь уже находящийся за его спиной рассыпалась, явив взору открытую дверь. Всё как и раньше, в том числе и давление. В моей голове ревет набатом: “Да как он смеет смотреть на меня сверху вниз? Он думает, думает что лучше меня?”

Будто бы подстрекая, копия бросила в мою сторону взгляд с неприкрытой надменностью. Такой взгляд, полный отвращения я знал не понаслышке. Многие клиенты на моем старом месте работы рассматривали меня именно так. Именно из-за таких взглядов я и хотел оттуда уйти – высокомерных, так смотрят на мешок мусора, не иначе. Сверху-вниз. Этого было достаточно, чтобы во мне проснулось желание порвать его на куски. Я начал изучать противника. Я хорошо знал правила, он не нападет первым, ни один из грехов не нападает первым. К сожалению, явных слабых мест попросту не было, мне нечего было ему противопоставлять, ведь мы были одинаковыми. Идентичность во всем, его экипировка визуально никак не отличалась, его оружие также было полной копией моего, за тем исключением, что всё вышеперечисленное у двойника выглядело лучше. Броня смотрелась чище и объемнее, лицо красивей, Каскад острее. Он был буквально усиленной версией меня. Даже его имя было моим.