Ночь без звезд

— Эсси?

Она лежала на полу в пяти метрах от него. Ионная дымка силового поля рассеялась. Флориан подполз к ней и прижал к себе, гладя по виску, в который выстрелил из пистолета Роксволк. Ни царапины.

— О великая Джу, ты в порядке? Детка, поговори со мной.

— Все чертовски болит, — сказала она и начала плакать. — Я не могу отключить боль, я еще не до конца интегрировалась. Хрень. Чересчур рано. Хреновая хрень. — Из открытого рта раздалось жалобное мяуканье.

От вида ее страданий Флориан зарыдал.

— Жаль, что я не могу взять на себя твою боль.

Раздался звонок. На стене рядом с коммутатором замигала красная лампочка.

— Что это еще? — простонал Флориан.

— Тревога! — рыкнул Роксволк.

— Ублюдок!

Флориан поднял руку, навел прицел на уродливого паданца. В ярости он приказал браслету зарядиться по полной, готовясь убить его на этот раз. Готов? Готов.

«Выхода нет!»

Он издал отчаянный нечленораздельный вопль.

Роксволк перекатился и ухмыльнулся, глядя на Флориана.

— Ты знаешь, что будет, придурок. Убьешь меня — и сдохнешь, медленно и страшно.

— Какая тревога? — простонала Эсси.

— Можно я узнаю? — издевательским тоном попросил Роксволк. — Ну пожалуйста?

— Что мне делать? — спросил Флориан.

— Пусть спросит, — разрешила Эсси.

Роксволк, ковыляя, подошел к коммутатору и щелкнул тумблером, звонок затих, и лампочка погасла. Он взял трубку.

— Говори.

Флориан обнял Эсси.

— Он выбросил аптечку в ручей. Прости меня, милая.

— Чертов Оззи рыдает.

Флориан уже собирался отчитать ее за такие слова, но лишь горько хмыкнул. Она стала немного другой, более осознанной, могла лучше контролировать себя.

«Воспоминания, — понял он. — Просыпаются ее истинные воспоминания».

— Дрянь! — воскликнул Роксволк. — Не позволяй им войти, или первым станешь моим гостем, — прорычал он в трубку. Затем торопливо подошел к толстым бронзовым трубам, которые торчали из стены с одной стороны от двери в бункер. На конце каждой имелось какое-то устройство, что-то вроде бинокля.

— Что там? — спросил Флориан.

Роксволк наклонился и посмотрел в линзы. Подкрутил маленькое железное колесико на трубе, и от этого весь аппарат повернулся.

— Твой приятель, капитан Чаинг, нас нашел.

— Чаинг? — Как ни странно, такое развитие событий казалось не самым плохим.

— Угу. Давайте, парни, прикончите их — о да! Вперед, вперед! Ну вот. И еще раз. Ах, дрянь!

— Что происходит?

— Мои люди отстаивают свои владения. — Роксволк выпрямился. — Они должны; Чаинг уже не пропустит, а единственная дверь — здесь.

— Ты в ловушке, — победно произнес Флориан.

— И ты тоже, грязный придурок. Последний шанс заключить сделку. Я могу предоставить тебе безопасное убежище, только передай мне информацию, полученную от космического аппарата, все, что он тебе передал.

— Тут есть выход наружу, — сказала Эсси. — Никто не станет закрываться в таком месте, не имея запасного выхода.

Роксволк с восхищением поглядел на Эсси.

— Умная девочка.

— Где он? — требовательно спросил Флориан.

— Даже если ты им воспользуешься, то идти тебе все равно некуда, — ответил Роксволк. — Без моей помощи НПБ схватит тебя в течение часа.

— Ты пытался убить Эсси!

— Ты же не будешь меня в этом винить? Меня постигла неудача. Поэтому теперь перейдем к плану Б.

— Не буду?.. — в ярости выкрикнул Флориан.

— Насколько там безопасно? — спросила Эсси.

— Нет! — прокричал Флориан. — Нет и точка.

— План Б я готовил десять лет, — ответило чудовище. — Но мне нужны файлы. Я хочу защититься от ярости Содружества, которую ты изольешь на подобных мне.

— Чтобы паданцы смогли сопротивляться? — заметил Флориан.

— Да пошли они все в Уракус! Я сам хочу завладеть этими знаниями.

— Могу предложить тебе определенную степень защиты, — сказала Эсси.

— Так нельзя! Только не ему!

— Мне нужны знания, — требовательно повторил Роксволк.

— Нет!

Раздался чудовищно низкий грохот, Флориан не просто услышал его, но и почувствовал, как земля задрожала. Сеть трещин побежала по стене вокруг двери. Пыль и каменная крошка посыпались с потолка. Одна из колонн громко треснула, нижняя треть сдвинулась с места. Лампочки замигали и потухли, когда водяное колесо заскрежетало в последний раз. Маленькие аварийные лампочки вспыхнули по углам, распространяя бледно-желтое свечение, которое не могло рассеять тени.

— Что за дрянь?.. — охнул Флориан.

— Тебе же говорили, здание заминировано, — сказал Роксволк. — Я не блефовал. Чаинг со своими людьми привели динамит в действие. Не сомневаюсь, что просто случайной пулей.

С потолка снова посыпалась крошка. Флориан заметил, что бледнофиолетовое свечение снова окружило Эсси.

— Ты в порядке? — спросил он.

— Да, но нам нужно выбраться отсюда. Я не смогу и тебя защитить.

Роксволк направился к дальнему концу бункера.

— Последний шанс заключить сделку, Флориан.

— Никогда.

— Придурком был, придурком и умрешь.

Он что-то сделал у основания колонны. В полу открылся люк, и Роксволк прыгнул в дыру.

Сверху послышался грохот. Ручейки песка и цемента потекли из расширяющихся щелей.

— Быстрей! — прокричал Флориан.

Он крепко схватил Эсси за руку и потащил ее к дыре в полу. Она упиралась, крича от боли.

— Вот же хрень, больно!

Флориан подхватил ее на руки и бросился бежать по дрожащему полу. Грохот превратился в рев. С потолка посыпались каменные обломки.

Его обогащенное зрение не показывало ничего под дырой. Он спрыгнул внутрь, подогнув колени и молясь, лишь бы не пришлось падать с большой высоты. Инфракрасное зрение дало ему возможность мельком увидеть серую поверхность, которая, по всей видимости, была полом. Он больно ударился, повалившись на бок, отпустил Эсси, которая завизжала и упала. Ноги ужасно болели, и он был почти уверен, что сломал лодыжку; на дисплее экзозрения зашкаливали болевые сигналы. Его начало тошнить.

— Эсси?