Ночь без звезд

«Сработало, — с радостью подумал он. — Я позвал Ангела-воительницу, и теперь она здесь. Как же замечательно!»

Дженифа схватила Кориллу и прикрылась перепуганной насмерть девушкой как щитом. Дверь распахнулась.

* * *

Первым в крипту вошел Джоуи. Он сделал несколько уверенных шагов, словно уже бывал здесь, и только затем осознал то, что увидел.

— Нихренассе! — пробормотал он.

На полу в полубессознательном состоянии корчился мужчина, одна нога в гипсе, другая прострелена насквозь и кровоточит. Прямо перед ним стояла невысокая женщина, капрал НПБ, держа перед собой испуганную девушку. Пистолет капрала целился прямо в голову Джоуи.

— Что эта дрянь тут делает? — вскрикнула она. Ствол переместился на Роксволка.

— Вы привезли его сюда, — сказала Фаустина, встав рядом с Джоуи. — Вы должны знать, что Роксволк нам помогает.

— Хрень, — выплюнула капрал. — Единственная тварь, которой он помогает, это он сам.

Роксволк широко разинул пасть, показывая длинные клыки.

— Здравствуйте, капрал Дженифа. Денек не задался? Добро пожаловать в клуб.

— Бросьте оружие, — закричала она.

Джоуи уменьшил мощность ОН-тату с функцией пульсатора, скобки прицела прыгали с очертаний обезумевшей женщины с пистолетом на очертания заложницы, которую она удерживала. Он постарался прицелиться поточнее.

— Какое еще оружие?

— То, что прожигает металл, — сказала Дженифа. — Оружие Содружества. Где оно?

— Ах, это? Так оно встроено в тело.

— Как?.. — Она стиснула зубы. — Но вы же были премьер-министром!

— Знаю. Послушай меня. Дженифа, верно? — сказал он самым добрым отцовским голосом, на который только было способно украденное тело. — Переход необходимо открыть. Мы сможем победить паданцев.

— Да, вы сможете, — сказала она, тяжело дыша. — Элитарии, все до одного.

Джоуи улыбнулся.

— Это ты нас так называешь, но я не просто элитарий, а гораздо больше. Я из Содружества. И мы собираемся забрать вас домой.

Он заметил, как неуверенность мелькнула в ее взгляде, и девушка перехватила пистолет, пытаясь остановить дрожь в руке.

— Нет, — прохрипела она. — Нет, вы врете.

Программа прицеливания так до сих пор и не могла определить нужную цель. Роксволк сделал шаг вперед.

— Двинешься еще, мерзкое чудовище, и я вышибу твои дрянные мозги, — сказала Дженифа, не спуская глаз с Джоуи.

— Тебе нужно успокоиться, — сказал он.

— Да ну! Хочешь увидеть, от чего я успокаиваюсь?

Наконец-то программа взяла в прицел ее лицо. Джоуи телепнул Роксволку, чтобы тот ненадолго отвлек безумную девушку На коробочке зеленый индикатор стал красным, Дженифа напряглась. Джоуи попытался прыгнуть в сторону, заставляя ожиревшие мускулы древнего тела сделать невозможное.

Дженифа выстрелила в Роксволка. Джоуи применил пульсатор — молния угодила в шею девушке, которой Дженифа прикрывалась. Та сильно задергалась и рухнула на пол. Дженифа снова взвела курок пистолета.

Что-то ударило Джоуи в живот, и он опрокинулся навзничь. В следующий миг он увидел, как Дженифа стоит над ним с жутковатым, ничего не выражающим лицом. Затем она захихикала. И хихиканье напугало его гораздо больше, чем большой пистолет, который девушка медленно приближала к его голове.

— Вы все предатели, — сказала она. — Я была права. Я всегда права.

Грохнул выстрел. Половина черепа Дженифы взорвалась, по полу и груди Джоуи расплескались остатки ее мозга. Экс-премьер повернул голову и увидел человека, раненного в ногу, который сжимал пистолет двумя руками. Губы его довольно кривились.

— Нет, не права, капрал, — прорычал он и рухнул.

В мире воцарилось спокойствие. И Джоуи наслаждался этим моментом. Затем он наконец заметил, что на дисплее экзозрения все замигало красным, ничего другого он уже и разглядеть не мог.

— Вот же хрень! — прорыдала Фаустина. — Джоуи! Джоуи, вы живы?

Она сделала несколько шагов вперед, но остановилась, переводя взгляд с премьера на Роксволка.

— Разблокируйте переход, — сказал Джоуи. — Быстрее. Кажется, мне недолго осталось. — Он убрал все медицинские иконки с дисплея экзозрения, но лучше чувствовать себя не стал. — Эй! Эй, Роксволк, как вы, дружище?

Паданец-мутант закашлял и перевернулся, сжимая бедро, которое прошила пуля.

— В последний раз сбегаю из тюрьмы с вами, друг мой.

— Зажмите рану, да покрепче. Помощь сейчас придет.

— Помощь?

— Да. Я так думаю.

— Готово, — не веря себе, прорыдала Фаустина.

Юз-дубль Джоуи сообщил, что доступ к интел-сети перехода открыт. Он подсоединился и запустил операционку на дисплее экзозрения. Системы БС5800д2 легко опознавались, хотя имелось и множество специализированных функций, о которых он даже не догадывался. Джоуи начал загружать инструкции.

— Врата становятся фиолетовыми, — воскликнула Фаустина.

Неприятная теплая жидкость запузырилась в горле Джоуи, и стало труднее дышать. Он посмотрел на дисплей, где показывалось, что пошел процесс открытия БС5800д2. Затем ему пришлось разобраться с более сложной процедурой выбора координат терминуса. Гиперпространственный резонанс показал массы планет, вращающихся вокруг одинокой звезды. Только у одной имелись луны, пусть и исключительно маленькие. Джоуи снова изменил координаты и открыл терминус у поверхности Трюба. По-видимому, все прошло хорошо, поскольку прекрасное фиолетовое свечение излилось сквозь открытую червоточину и осветило крипту. Лиловую поверхность Трюба сплошь покрывали слегка меняющиеся цветные узоры, похожие на радуги, они мягко колыхались над гладким шаром планеты. Тело Адольфуса-Джоуи прошиб озноб.

— Фаустина, пошлите сигнал сквозь червоточину. Вам нужно связаться с ними. Скажите Пауле, пусть возьмет на себя интел-сеть перехода. Быстрее. Я теряю сознание.

— Джоуи! — В голосе женщины явно чувствовалась боль.

— Не беспокойтесь. Это же просто копия. Я и раньше пребывал вне тела. Хуже всего, когда приходишь в себя в клинике, в обезличенном клоне. Там их очень быстро выращивают. Наверное, дешевле выходит.

— Молчите, — сказала Фаустина.

Он так и не понял, кем был. Его юз-дубль сообщил, что открылись новые каналы. Один связался с интел-сетью БС5800д2. Фаустина заплакала.

* * *

Кайсандра вошла первой и сморщила нос, увидев последствия бойни на полу крипты. Она собиралась обнять плачущую Фаустину, но замерла от ужаса.

— А это что еще за дрянь? — спросила она.

— Я Роксволк. Рад наконец-то познакомиться с тобой.

Девушка изумленно фыркнула.

— Похоже, в самом деле наступил конец света.

Рана на боку чудовища выглядела очень нехорошо, он прижимал лапой разорванную плоть, из которой толчками выходила голубая кровь.