Ночь грёз

Тирэль подбежал к волшебнику, встав рядом с ним.

– Тише, юнец… Мне не нужны твои лестные слова, не стоит благодарствовать. А теперь… – поправив воротник своей мантии, воскликнул. – Приготовься! Мы отправляемся на Тау'Элунор!

«Тау'Элунор… Кто этот человек? Это какая-то шутка?! Я не могу в это поверить… Поверить в то, что… ничтожество, вроде меня, имеет право посетить легендарный Тау'Элунор! Неужели это хитроумная ловушка, или куда хуже? А может, не стоит соглашаться, слишком всё подозрительно… Чёрт!»

– Таурро! Шольд-тар крустaрщ Аллура ранъ Тау-у'Элуно'ор! – прокричал волшебник, резво взмахнув после руками и сотворив пальцами круг. – Материарн элу-товирна!

Поток чёрной, подобно той, что уничтожила его отца, энергии бурным фонтаном упал с небес вниз. Хаос прожёг булыжники на дороге и, исказив треснувший воздух, сотворил из себя что-то отдалённо напоминающее портал. Материя, как стреляющие угли костра, падала и поджигала чёрным огнём то, что совершенно никак не способно было гореть. Воспламенился сам воздух. По ту сторону явило лик тусклое, непонятное и переливающееся, помещение. Подобное волшебство очень опасно. Оно способно без труда поглощать слабых существ целиком.

– Нет! Как же я сразу не догадался! – вновь закричал Тирэль. – Вы сначала убили моего отца, а теперь пришли и за мной?! Нет-нет! Я не по…

Недолго думая, волшебник толкнул вперёд эльфа, а после чего последовал следом. Но не всё так просто. Это не то, о чём подумал герой. Случился очень сильный удар, что вдруг окутал всё непонятным, отдалённо напоминающим звёздное небо, полотном и буквально протолкнул их вперёд. Время остановило свой ход, а они прошли сквозь пелену реальности. Неизведанные земли проносились за несколько секунд, хаотично сменяясь и обрывисто треща. Под каждым шагом булькала сродни воде субстанция, что якобы защищала их от падения на самое дно, в пучину пустоты.

Настигнув конец с первого взгляда нескончаемого туннеля, они вышли по ту сторону. Громкий хлопок закрыл портал, а частички его – стеклом попадали на пол. Тирэльзар с грохотом упал на живот, когда волшебник же уверенно ступил ногою. Мальчишка снова испытал подобного рода страх… Заклинание сотворено, они находились точно там, куда маг и держал свой путь.

***

Часть первая

Заморское письмо. Инцидент „Н“.

Глава I: Портовый город Нилунар. Бедуины-отступники с далекой пустыни

– Волшебник, говоришь? – протараторил извозчик, что и не думал расслаблять руки, столь яро сжимающие лоскуты поводья. – Кого только не встречаю, но подобные вам прям диковинка.

– Что-то вроде того. – ответил герой.

Он сидел рядом с извозчиком, на небольшом сундуке с припасами, облокотившись руками на бортики. Повозка шла размеренно, вминая колёса в уже изъезженную колею. Эта, на первый взгляд, безлюдная и узкая дорога проходила аккуратно через Немильтов лес, выходя к побережью Нилунара, что омывается тёплыми волнами Ерависского моря. Моря, которое так обожают пираты и мусор прочих мастей. Климат здесь предстал жарким, но в меру, – с голым торсом не походишь. Тирэль окинул мужчину взглядом, тот был стар. Он осторожно держал поводья, стараясь не сводить с дороги глаза. Долгая дорога измотала его, вынудила так плотно насесть с вопросами на своего пассажира. Грязь и сажа под ногтями выдавала в нём среднестатистического простолюдина.

– Известный иль дилетант?

– Ну... – в задумчивости улыбнулся. – Это ещё как посмотреть. Можно сказать, что известный, но в довольно узких кругах.

– Говори, чего скрывать! – воскликнул старец. – Дорога ещё ой как не скоро приведёт нас к городу.

Его побитый временем балахон уже повидал многого, просидев на нём с десяток лет. Грязные седые волосы были убраны в стиснутую верёвкой косу, а борода опускалась с подбородка вниз, доходя практически до ключицы. Лишь потёртые перчатки спасали его руки от режущей кожи упряжки. Две рослые лошади тянули повозку спокойно и гладко, исключая возможность покачиваться.

– Доводилось слышать о Тирэльзаре Огненном?

Извозчик удивился и впал в ступор. Эльф, скорее всего, не оправдал его ожиданий.

– Да ну! – протянул мужчина, посмотрев оценивающим взглядом на волшебника. – Тот самый Тирэльзар, что смог искоренить Орден Душ с земель Королевства Дасанта?

Повозка наехала на камень, отчего оба слегка подпрыгнули. Извозчик вновь уткнулся на дорогу.

– Тот самый.

– Несомненно, мне доводилось о тебе слышать, но… – отпустив одну руку, он поднял указательный палец. – Признаюсь, я представлял тебя немного другим. Нет-нет! – резко вырвалось из его рта. – Ты и не думай, что я… То есть я знал, что ты эльф, но думал, что ты куда больше.

– Ха-ха-ха! – Тирэль рассмеялся во всё горло.

– Ну коли ты здесь, со мной… не желаешь ли рассказать старому невежде о магии? Глупо упускать такую возможность.

– С самых низов? – уточнил Тир.

– Да. Я очень далёк от этого, но любопытству нет предела. Хотел бы знать, как оно всё происходит?

– Хорошо, тогда внимательно слушай, коль действительно интересно. – герой демонстративно откашлялся. – После смерти Провидца и появления Суур магия всесторонне пропитала мир. Внезапно появилось множество новых представителей видов живых существ и фауны. Как известно, практически все творения божеств и драконов были способны творить волшебство, но люди большую часть своего существования этого не умели. Просто на просто не имели к этому ключа. Именно тогда богами и был создан универсальный инструмент, позволявший смертным творить и разрушать, подчинять и обманывать, – драконос.

– То есть и я способен стать волшебником?

– Конечно, но вы немного запоздали с этим.

– Эх-х… жаль… Ой! Простите, что перебил вас, уважаемый Тирэльзар!

Эльф кивнул.

– Грубо говоря, благодаря долгой медитации и познанию магического текста, живые существа способны, тратив при этом постоянно находившуюся и со временем пополняющуюся в них энергию, преображать окружавший их воздух в необходимые стихии, а при наличии особых сосудов с маной – делать это в разы эффективней. Всё это возможно либо путем прочтения заклинания в слух или в уме, буквально выпуская их с рук, либо же, что неописуемо реже, вырывающимся из уст голосом – возгласом.

– Хм… Возгласом? – удивился. – Этож нордские герои, сразившие Короля вечнозелёной Вольной Дасанты и императора Тимерии, Людора Тарэса, не так ли? Мне известно, как северяне пустили его войско в бегство, близ нулевого года Первой Эры. Получается, их всех обучили драконы?

– Верно. Чешуйчатые владыки впоследствии обучили драконьему языку и людей. Обучили творить волшебство путем направления определенных стихий, – ошу, что как раз переводится с их языка как „стихия“.