Ночь, которая никогда не наступит

– Ты, наверное, не завтракала. Наша кухня скоро закроется на перерыв, но я взял для тебя кофе и сэндвич. Возьми, он у меня в кармане, не волнуйся, он в вакуумной упаковке.

Его халат отчего-то казался самой мерзкой вещью на свете, хотя и выглядел чистым, а сам Рене был опрятным. Я не стала лезть к нему в карман, но взяла у него кофе.

– Это очень мило.

Он с невозмутимым видом пожал плечами, отпил кофе и достал освободившейся рукой сэндвич, который всё равно вручил мне, прежде чем уйти. Я ещё постояла у порога, стараясь лучше рассмотреть татуировку Дебби, но, осознав, как это может выглядеть со стороны, быстро закрыла дверь.

На самом деле я была благодарна Рене и за еду, и за пароль. Я достала свой ноутбук, зашла в интернет и нашла ночной выпуск. Кроме открытия шоу там была и оставшаяся часть вечера. Я увидела, как хорошо на моём лице видна ложь, когда я отказываю Нине, и как она с остервенением рассказывает об этом Курту, который, казалось, слушает её только из вежливости. Видела взгляд Рене, когда он предлагал мне жить с ними (на экране он выглядел куда более заинтересованным, чем в жизни), и как он приобнимет Фабьен за плечи, рассматривая её снимки на фотоаппарате. Видела, как Бен, парень, лицо которого даже люди моего возраста могли бы назвать подушкой для иголок из-за обилия пирсинга, пытается ещё до моего прихода согнать Винсента с земли.

Показали и мой разговор с Йозефом. Я пересмотрела его несколько раз. Ещё ночью у меня закрадывались некоторые подозрения на его счёт. Сейчас же я убедилась, что есть что-то отчётливо неправильное в его речи, мимике и даже походке. Я пересмотрела речь короля, интервью с королевой, выступления других вампиров, чтобы найти сходства, но все вампиры были совершенно разными, словно люди. Один из пользователей в комментарии к видео написал, что у Йозефа легкая степень умственной отсталости. Он ссылался на статью прошлого года, в которой рассматривался вопрос, есть ли среди вампиров психически больные люди. Я не могла сформулировать, что я почувствовала, узнав об этом. То ли жалость, то ли сочувствие, то ли ещё больший страх перед тем, что этот голодный зверь может вести себя более неразумно, чем другие ему подобные. Мне хотелось обсудить это с Одри, но я боялась, что она плохо отреагирует на моё общение с вампиром. Поэтому я просто написала ей, спросив, не злится ли она на меня.

Мобильная связь тоже оказалась доступной, и я позвонила папе. Голос у него был сонный и невразумительный.

– Да, детка? С тобой всё в порядке?

Я рассказала ему коротко о моем вчерашнем дне, потому что вряд ли он успел посмотреть записи шоу. С ним ничего интересного не произошло, я это видела и сама, поэтому он ничего и не рассказал. Попытки Шери взять у него интервью он проигнорировал, будто бы не испытывал никакого страха перед вампиром, ему предлагала жить вместе с ним Бригитта, та красивая девушка из его команды, но он отказался. Некоторые участники пытались поговорить с ним, как с лидером команды, но папа сразу ушёл в комнату в свободном доме, и все время провалялся в кровати, слушая музыку. В итоге он оказался в одно доме с мужчиной по имени Альфред, про которого я не могла вспомнить ничего примечательного.

Сейчас я чувствовала, что он беспокоится обо мне, хочет поговорить, но его голос казался блёклым, будто слова давались ему с трудом. Скорее всего, он старался изо всех сил не проявить себя перед зрителями, а, может быть, у него начиналась депрессия. В любом случае, оба варианта были грустными.

Я хотела позвонить маме, но в комнату без стука вошла Дебби. Она уже была одета, но мне думалось, что скорее это произошло из-за стечения каких-то обстоятельств, чем потому, что ей показалось неприличным ходить в полуголом виде, когда на неё направлены десятки камер.

– Будешь с нами пить сегодня вечером?

– Я не против, если нас не заставят пойти на какое-нибудь испытание.

– Тогда собирайся, подруга, пойдешь с нами за алкоголем.

– На кухне и выпивка есть?

– Всё проверили, даже жалкой баночки пива не положили.

– Если ты имеешь в виду, что нам придется пойти через лес, то ты же помнишь, что участникам нельзя выходить за территорию?

– А это нигде не сказано. Если действительно нельзя, нас остановят, а если можно, они будут только рады пойти за нами с камерами. Так что собирайся, мы ждём тебя на улице.

Дебби мне подмигнула. Я всегда боялась оказаться там, где быть запрещено, сделать действие, которое противоречит правилам владельца данной территории или каким-то образом ещё повести себя не так, как принято в этом обществе. Но, в конце концов, организаторы шоу не могли нас за это как-либо наказать, поэтому мне стало даже немного радостно оттого, что я собиралась нарушить запрет. К тому же, мне польстило, что такие яркие люди зовут меня веселиться вместе с ними.

За спиной Дебби появился Винсент.

– Если ты будешь краситься так же долго, как блондинки из шуток, то я не подвергну тебя освистыванию только в том случае, если твой макияж поразит меня настолько сильно, что мне захочется снять тебя в моей новой постановке.

– Ты не ставишь пьесы, Винсент, ты рисуешь бездарные картины. Я буду ждать тебя в любом случае.

Мне не хотелось, чтобы меня воспринимали, как блондинку из анекдотов, но после его слов во мне вспыхнуло злорадство. Я села перед зеркалом и постаралась как можно дольше красить ресницы, отделяя щеточкой одну за другой. Мне довольно быстро надоела эта затея, и я вышла к ним через несколько минут.

Солнце показалось сегодня особенно ослепляющим, таким, что на небо было больно смотреть. Вампира бы оно сожгло за несколько секунд. Это было единственным превосходством человеческого вида над ними. Вампиры были сильнее, быстрее и, обычно, гораздо умнее, ввиду их накопленного за долгие годы опыта, и знаний, которые они держали в секрете от людей. Интересно, сколько же лет прожил Йозеф?

Все трое моих сожителей были в солнцезащитных очках, абсолютно разных, но объединяющих их владельцев. Рене был в черных клубных очках без нижней оправы, Дебби - в жёлтых очках-стрекозах, отражающих солнечные лучи. Винсент же был в чёрных круглых очках без оправы, как для слепых. Сегодня у него не было чайки в волосах, лишь восточные птички на футболке, будто бы срисованные с обоев во дворцах, но и они смотрелись почти нормально.

Когда мы вошли в лес, сирены не загудели, и нас не повязали безликие мужчины в форме, как рисовало моё воображение. Мы спокойно шли по тропинке, идущей через лес, и никто поначалу даже не обратил на нас внимания. На некоторых деревьях я замечала камеры, но их было не так много, как на нашей официальной площадке. Вскоре за нами увязались несколько операторов, но они вели себя так тихо и незаметно, что я представила нас деловыми старшими братьями и сестрами, которые не обращают внимание на младших детей в семье, желающих поиграть с ними.

Они втроем постоянно переговаривались, но я ощущала свою сопричастность к ним, поэтому не чувствовала себя одинокой и лишней. В одну из пауз, которая образовалась после их очередного яркого спора, я решила вступить с ними в беседу.

– А кем вы раньше работали? Или на кого учились?

Сегодня с утра, когда я просматривала их анкеты на форуме, я уже отметила, что Дебби с Рене по двадцать пять лет, они двойняшки, а Винсенту на год меньше. Наверняка, они уже работали, но я решила уточнить из вежливости.