Ночь теней

Серый дождь, заливающий город, на зеркалах не оставлял следов. И любопытство потянуло еще ближе. Ближе…

Стоя вплотную к зеркалу, Стар с изумлением смотрел на свое перевернутое отражение. Неуверенно протянув ладонь, он почти коснулся зеркала, когда позади раздалось:

— Во избежание проблем я бы не рекомендовала этого делать…

Обернувшись, вампир увидел позади совсем не ту улицу, по которой пришел! Теперь там простирался парк. Немного более живой по сравнению со всем остальным. Мерно сыпались пожелтевшие листья, смешиваясь с грязью под ногами.

В центре парка на старых качелях сидела Судьба. Мокрые волосы облепили ее лицо. А глаза снова были черными, как непроглядная ночь, а не золотыми.

— Что вы… делаете здесь? — недоуменно спросил парень. — Это же… мой сон?

— Не-э-эт, неправильно! — Судьба покачала головой. Вытянув ладонь, она наставила палец на Стара. — Меня больше интересует, что здесь делаешь ты!

— А я не должен быть здесь?

— Еще бы! Это мир перевернутых отражений. Одновременно ловушка для незваных гостей и самое безопасное место для меня.

— Кажется, я вас не понимаю, — вздохнул вампир.

— Хороша же я была бы, если бы всякие… молодые да неопытные могли бы меня понять. Да ты садись, чего стоишь?

— Но здесь… — Стар оглянулся.

Позади уже не было домов с окнами-зеркалами. Там была река с крутыми берегами и красивый кованый мост.

— Какое странное место! — выдохнул вампир и обернулся.

Странно улыбаясь, Судьба привязывала к появившейся у качелей скамейке свой пояс.

— Место постоянно меняется? — уточнил Стар.

— Конечно. Словно зеркальная мозаика. Садись же скорее!

Вампир еле-еле успел устроиться на скамейке, когда парк вокруг них размылся и исчез. Качели и привязанная к ним скамейка зависли в небе. С высоты их положения город внизу казался невероятно далеким…

Глава 23 Мир перевернутых отражений

— Ну и? — Парень с алыми глазами и фиолетовыми волосами в неподдельном возмущении посмотрел на девушку, стоящую перед ним. — Ты чего добиваешься, Уна?

— Не кричи на меня!

— Я не кричу!

— Правда? А как тогда это называется? Ты просто громко разговариваешь?

Тайган сделал глубокий вдох и уже значительно спокойнее спросил:

— Ты не забыла, зачем мы здесь?

Уна, обиженная до глубины души, резко отвернулась. Тайган потянулся к ней, но его рука упала, так и не коснувшись ее плеча.

Долго смотреть вниз, на странный город, оказалось невозможно — закружилась голова.

— Какое необычное место, — задумчиво сказал Стар.

Судьба пожала плечами.

— Да не особо, если понять принцип действия. Но я сомневаюсь, что ты пришел именно за тем, чтобы попенять мне на странности моего города.

— Да я вообще не собирался к вам идти! — возмутился вампир. — Я просто лег спать.

— Ну извини, — пожала плечами демиург. — Жаль, конечно, что тебя затащило сюда.

Прямо перед взглядом вампира облака вокруг исказились и обернулись диковинными цветами, росшими без всякой опоры.

У Стара вырвался невольный вскрик удивления:

— Что это?

— А… не удивляйся ничему здесь. Здесь возможно все.

— Все-таки «здесь» это где?

— Это мир перевернутых отражений. Мой самый первый мир. Я создала его, когда в моей Вселенной была лишь пустота.

— Но зачем?

— Я не собиралась становиться демиургом, — просто сказала девушка. — Скорее я им стала лишь потому, что плохо представляла, на что соглашаюсь. И это место я создавала как крепость, в которой может быть только пустота и бескрайнее одиночество.

Несколько веков я никого не хотела видеть и слышать. Я закрылась здесь и читала книги, смотрела фильмы, училась. Училась искусству творения и магии в обычном смысле этого слова. Ведь я не могла врать самой себе и хорошо понимала, что однажды мне придется выйти из своего заточения и начать вести себя так, как подобает демиургу. — Судьба вздохнула. — Тот, кто взвалил на меня ношу этого дара, кажется, очень плохо представлял себе, насколько я неподходящая для этого кандидатура, а главное — насколько я слабая.

Стар сидел на своей скамье и смотрел куда угодно, но только не на Судьбу. В этой девушке на качелях он не находил ни следа от своей богини, той, что атаковала Лею, той, что давала свою защиту, а потом пыталась убить.

Мало-помалу в голову закрадывалась коварная мыслишка, что вот эта девушка и та Судьба не имеют ничего общего.

— Ошибаешься, — голос девушки мягко скользнул в мыслях Стара, — у нас с ней есть кое-что общее — стержень. Но в общем ты прав, та, которая знакома тебе, и я — разные.

— Как такое возможно?

— Демиург — это… приговор. Приговор на очень долгий срок. Чтобы его выдержать, надо стать средоточием совершенства. А я такой никогда не была. Прибыв в это место, я поняла, что мне такой, какая я есть, не выдержать. И потом, когда начала потихоньку создавать первые миры, я разделила свое сознание и оставила здесь небольшой осколок.

— Осколок? Просто обычный осколок?

— Не обычный. Та, что внизу, проходит через множество испытаний и наблюдает за тем, как справляются с ними другие. И все это учит меня добродетелям, поднимает к совершенству.

— Значит, рано или поздно вы должны стать едины?

— В принципе да. Но для этого нужен еще и второй осколок, о котором мне мало что известно.

— Как у вас все запущено и перепутано, — вздохнул вампир.

— Ты не можешь даже представить, насколько прав, — хихикнула девушка. — А теперь тебе, наверное, стоит идти. Скучно сидеть здесь, посреди неба…

— Неужели я не могу посидеть с вами еще немного?

— Можешь, — согласилась Судьба, — но тогда это время надо провести с пользой. О чем тебе рассказать?