Ночь волков

– Теперь она будет жить в нем. Позовеш-шь, и она ус-слыш-шит, - я с недоумением рассматривала странный подарок, а в душе робко раскрывал свои лепестки цветок надежды.

– Мы ещ-ще поговорим, а с-сейчас-с мне нужны твои с-спутники, - плавным движением кайлисс скользнула к краю купола, под которым мы все еще находились. И он исчез, позволив ночным звукам заполнить окружающее пространство.

Порождение Хаоса медленно проплыла мимо каждого и остановилась перед Эгоном.

– Вес-селая компания, - красивые губы вновь искривила ухмылка.
– Обманщ-щики, притворщ-щики, предатели и с-смертники. Ну что же, маг, ответ на твой вопрос-с таков: Трое его потеряли, и лиш-ш подчинивш-ший Огонь с-сможет его вос-становить, ес-сли не подчинитс-ся Темному Пламени. Передай отцу: он не подчинит Врата, но с-сам их с-скоро увидит. Отдай мне плату.

Волшебник протянул ей черный цилиндр.

Из приоткрытых губ кайлисс вырвалось тихое удовлетворенное шипение. Она поднесла цилиндр к губам и лизнула, он тут же с тихим щелчком распался на две половинки и растаял, оставляя на ладонях нимфы крошечную светящуюся фигурку. Мы дружно потрясенно смотрела на маленькое чудо - живую фею. Судя по выражению лица Эгона, он действительно не знал о содержимом странного сосуда.

– Теперь уходите вс-се, кроме эльфийки.

В ее словах кое-что не вязалось, сначала она шепнула мне, что мы еще поговорим, теперь прогоняет. Она ждет, что же я буду делать, захочу ли воспользоваться возможностью убрать соперницу или вступлюсь за девушку, расплатившись с темным созданием сама.

– Я расплачусь за их жизни, - не знаю, чего кайлисс попросит, но я не стану причиной смерти Крин.

– Их?
– красивая бровь взметнулась вверх - хорошо отработанная, но неискренняя демонстрация удивления.

– Крин и фея, - я выдержала пристальный взгляд золотых глаз.

– Не дергайс-ся, принц, - тут же зашипела Шейд на попытавшегося привлечь мое внимание Асмина. Потом нимфа положила два пальца на шейку феи и сжала. Я видела, как забилось в тисках крошечное тельце, а вокруг пальцев кайлисс появилось зеленоватое свечение. Я попыталась рвануться на помощь, но не смогла даже сдвинуться. Через пару секунд я почувствовала, как невидимые путы отпустили мое тело. Шейд бросила мне маленькое светящееся существо, которое я поймала с величайшей осторожностью. Удостоверившись, что фея жива и просто без сознания, я отдала ее в руки Крин и подошла к порождению хаоса.

– Я готова заплатить долг, - внутренне я поморщилась от того, как пафосно прозвучали эти слова.

– Подойди, - нимфа хаоса поманила меня к себе. Когда я подошла, она прижалась ко мне всем телом и впилась клыками в шею, заставив дернуться от боли. А потом я перестала чувствовать ее клыки, осталось только ощущение теплых губ на моей шее. Нежные руки скользили по моему телу, рождая в нем томление. Мне казалось, я должна была бы бояться неизбежно приближающейся смерти, а вместо этого чувствовала острое почти сексуальное наслаждение. В какой-то момент этой сладкой пытки кайлисс оторвалась от меня, и с моих губ сорвался тихий стон разочарования. Немигающим взглядом она впилась в мое лицо, ее лоб почти касался моего. Очень тихо она произнесла:

– Твоя кровь дас-ст мне возможнос-сть наблюдать за тобой. Мне с-слиш-шком с-скучно, чтобы прос-сто подарить тебе с-смерть. Запомни, ты выкупила три жизни - три дара ты получила от меня.

Я медленно осела на землю, не было сил даже шевельнуться, я просто лежала на камнях и смотрела на звездное ночное небо. Я вспомнила, что сказала мне провидица: "Тебя ждут два пути…второй приведет тебя к смерти трех твоих друзей…Ты потеряешь столько же, сколько даров ты получишь.." Мелькнула запоздавшая мысль, а не слишком ли дорогой оказалась запрошенная нимфой хаоса цена?

***

После всего произошедшего больше всего хотелось спать, я мечтала свернуться клубком прямо на земле и отдохнуть. Мечты сбываются редко. Почти все время нимфа экранировала нас щитом, сплетенных из сил самого Хаоса, поэтому все попытки Эгона пробить его успехом не увенчались: плетения просто пропадали в пустоте. Вполне понятно, что теперь мои спутники желали узнать, что же поведало мне это темное создание.

Пока я отмалчивалась, стоило начать говорить о разговоре с кайлисс, и придется рассказывать о пророчестве. Этого мне не хотелось, я боялась, что стоит мне его озвучить, признать его существование, и оно обязательно воплотится. В свою очередь это неизбежно приведет к гибели моих друзей. Когда-то я потеряла семью и дом, и теперь боялась потерять последнее, что было для меня важно - дружбу этих людей. А для чего мне тогда останется жить? Страх и сомнение…Я все сильнее запутывалась в паутине этих чувств.

Сидя у костра и упорно игнорируя взгляды членов нашего отряда, я крутила в руках серебряный браслет. Я не могла понять, как же он связан с Силвар? Я сосредоточилась на своих ощущениях. Болезненная пустота, появившаяся в момент смерти таргал, пропала. Значит, Младшая жива.

Не придумав ничего лучше, надела браслет на правое предплечье. Забавно, на левом татуировка с приготовившейся к прыжку серебристой таргал, на правом - серебряный браслет, изображающий таргал уже в прыжке. Красиво.

Сосредоточившись, попыталась мысленно дотянуться до Силвар так, как делала это раньше. Я даже зажмурилась от напряжения. Ничего. Но когда открыла глаза, мне резанул глаза свет костра. От неожиданности я чуть не упала с камня, на котором примостилась. Пришлось даже сощуриться. Да что же происходит?!

– Саардар, с тобой все в порядке?
– как-то неуверенно звучит голос Вазари.

– Нет, - я постаралась сфокусировать зрение на подруге. Признаюсь, выходило плохо. Неужели это последствия укуса Шейд? Я даже потерла ранки на шее.
– Глаза болят.

– У тебя зрачки как у кошки, - Асмин подсел ближе. Взяв мое лицо в ладони, он внимательно изучал изменившиеся глаза. Пожалуй, проделай принц такое раньше, я бы даже смутилась, но сейчас он смотрел на меня с каким-то научным интересом, и это было неприятно.

– Как это ты умудрилась?
– Эгон задумчиво рассматривал меня. Бр-р, чувствую себя мутантом в лаборатории кого-то безумного мага. Да что ж это за дивные сравнения у меня в последнее время появляются?!

Пришлось рассказывать, что кайлисс обещала спасти Силвар, а вместо этого вручила мне этот браслет.

– Сними его, - я послушалась, зрение нормализовалось.

Я снова надела загадочное украшение, со зрением все в порядке: никаких кошачьих зрачков, никакой рези от света.

– Знаешь, магии в нем не чувствуется, - в этом вопросе Эгону я верила полностью, уж кому, как ни ему в этом разбираться.
– Значит, тебе методом проб и ошибок придется выяснять его возможности.

Я только кивнула.

В ночной караул меня решили не определять, мол, еще слишком слаба. А вот спать как раз совершенно не хотелось. Целый час я пыталась заснуть, беспрерывно крутилась, пытаясь найти удобное положение. Моя возня быстро надоели Асмину, ворча и поминая меня явно недобрым словом, принц перебрался спать на другую сторону костра. Спустя еще некоторое время я окончательно распрощалась с надеждой быть отмеченной поцелуем бога Сна, похоже, он ушел в загул. Замотавшись в одеяло, я побрела за пределы лагеря. Выбрав небольшой камень, а чтобы падать было невысоко, снова нацепила браслет и задумалась. "Позовешь, и она услышит". Значит, я могу вызвать Силвар, это понятно. Логичен тогда следующий вопрос, как это сделать?

Дальнейшие попытки обеспечили мне головную боль от перенапряжения и море новых ощущений. У меня после каждой попытки обострялось одно из чувств восприятия окружающего мира, и после снятия браслета я поочередно чувствовала себя слепой, глухой или мучилась отсутствием обоняния. Обидно, что желаемого я так и не добилась!

Как подошел Асмин, я даже не заметила. Принц присел рядом, задумчиво осмотрел мою сгорбленную под одеялом фигурку и молча стер с лица слезинку.

После длительного молчания принц, наконец, произнес: