Ночная вечеринка

Девушка застыла на месте, не в силах пошевелить ни единым мускулом. Просто стояла и смотрела, как Марко со злобой расправляется с деревом.

Щепки летели ей в лицо. А он кромсал и кромсал ствол, вскрикивая что-то при каждом ударе.

— Ч-что ты делаешь? — выдавила наконец Гретхен.

— Я разозлился, — процедил Марко сквозь зубы. — Я по-настоящему разозлился. Не могу… не могу понять, почему ты так со мной поступаешь?

— Извини, — пробормотала она и закусила нижнюю губу. — Даже не знаю, что еще сказать.

Он отошел от дерева, тяжело дыша. Вытер пот со лба тыльной стороной ладони. Затем закрыл нож, запихнул его в карман, не проронив больше ни слова, повернулся к Гретхен спиной и зашагал в сторону хижины.

Она кинулась за ним следом, не зная, что скажет ему, когда догонит. Она лишь понимала, что больно задела его чувства. Ей совсем не хотелось так сильно обидеть парня, но…

— Марко, — начала она.

— Не надо, Гретхен, — перебил он ее. — Ты уже высказалась. Громко и ясно.

Остаток пути они прошли молча. Когда до хижины оставалось совсем немного, снова припустил дождь. Начали падать тяжелые и холодные капли. Гретхен открыла входную дверь, ожидая услышать радостные голоса и смех.

Но их встретила абсолютная тишина.

Девушка прошла в комнату. Дрова в камине едва тлели. Некоторые свечи уже совсем догорели. Надпись «С днем рождения!», висевшая прежде над камином, теперь валялась на полу.

У Гретхен мороз пробежал по коже. Пустая комната буквально ошеломила ее.

— Куда все подевались? — удивилась она.

— Наверное, пошли прогуляться, — пожал плечами Марко. — Или отправились домой. Некоторые. — Он плюхнулся на диван и, скрестив руки на груди, уставился на догорающие в камине угли.

Гретхен прислушалась к барабанящим по крыше каплям дождя. Ребята, наверное, уже мчатся сюда со всех ног. И праздник скоро продолжится.

«Тогда нужно браться за пирог». Она решительно направилась в кухню, широко распахнув дверь.

И тут остановилась, словно пораженная громом. Ну и дела! Что здесь произошло?

Жестянка с мукой оказалась опрокинута — все кругом стало белым. И пол. И стол. Но что это за пятна на полу? Какие-то темно-красные пятна… Гретхен пригляделась в полумраке.

— Нет! — заорала она как безумная, увидев Синди.

Синди лежала на полу. Спиной в муке. В боку у нее виднелась глубокая рана, откуда все еще текла кровь, заливая одежду, оставляя на белой муке темные пятна.

Синди.

В муке.

Красное на белом. Темно-темно-красное.

Синди.

На ее лице застыло бессмысленное, безжизненное выражение. Рот был широко открыт, будто в крике ужаса и боли.

Глава 14

Гретхен привалилась к стене и обхватила руками живот. Потом, почувствовав внезапную слабость, упала на колени, и ее тут же вырвало. Но как только в желудке стало пусто, она зажала рот рукой и опрометью выскочила из кухни.

Что же тут произошло? И куда все подевались?

В дверях кухни она столкнулась с Марко. Он тут же схватил ее за руки.

— Гретхен, что?.. — начал парень.

— Там… там Синди, — еле слышно выдавила девушка. — Она… ее…

— А? Что такое с Синди?

Гретхен попыталась объяснить, но язык стал будто резиновым. Из глаз ее хлынули горячие слезы. Она зажмурилась, но перед мысленным взором все равно стояла подруга. Лежащая на полу в белой муке.

Кровь, льющаяся из раны. И жуткий, безжизненный взгляд Синди…

«Ее убили! — стучало в мозгу Гретхен. — Синди убили! Мою подругу убили!»

Подняв глаза, она увидела Патрика, спускающегося по лестнице со второго этажа.

— Что такое? Что произошло? — спросил он.

— Она там, — выпалила Гретхен. — Пойди и посмотри! — Схватив Патрика за руку, потянула его на кухню. Но вдруг остановилась, заметив пятно на его одежде. — Нет! — закричала Гретхен. — Нет!

Весь перед тенниски Патрика был залит кровью.

Глава 15

Неожиданно комната перед глазами Гретхен закачалась. Потом надвинулась какая-то чернота. «Я теряю сознание», — подумала она и едва успела опереться о ближайшую стену.

«Патрик убил Синди! — кричал ее внутренний голос. — Это он ее убил!» Чернота между тем исчезла.

— Почему твоя одежда в крови? — строго спросила Гретхен.

Парень оглядел себя:

— Да вот поранил руку пытаясь открыть окно в спальне. — И показал ей перевязанную правую ладонь.

Обманывает? Или это действительно так?

— На кухне… — прошептала она.

Марко нырнул за дверь, а Патрик остался

стоять рядом с девушкой. «Почему он не помчался на кухню вместе с Марко? — удивилась она. — Неужели потому, что ему и так все известно?»

— Гретхен, по-моему, тебе лучше присесть. На тебе лица нет, — мягко проговорил Патрик и попытался взять ее за руку.

Но она дернулась, отскочила, снова заметив кровавые пятна на его рубашке, и, казалось, не могла больше вымолвить ни слова. Глаза ее наполнились слезами.

— Значит, это тот сбежавший зэк, — .прошептал Патрик. На его лице читался страх. — Как же он забрался в дом? И почему убил Синди?

В этот момент хлопнула входная дверь, и они оба, непроизвольно вздрогнув, повернулись на звук. Но из коридора тут же донеслись знакомые голоса Гила и Ханны.

Они ввалились в хижину, обнимая друг друга за талию.

— Что случилось? — спросила Ханна. — Чем вы так встревожены, ребята?

— А где именинница? Где Синди? — поинтересовался Гил, оглядывая комнату. — Мы собираемся веселиться или нет?