Нокаут чемпиону. Первая часть

– Не говори глупостей! – теперь возмутилась мать. – Очень даже нужна, коли он не дурак. Всё, спокойной ночи! И запри дверь!

– Хорошо, – девушка выдохнула с облегчением – на сегодня допрос закончен.

Она действительно подошла и закрыла щеколду – скорее, чтобы придти в себя, изолироваться этим внешним действием от всего остального. Разделась и легла спать, пытаясь согреться и унять озноб. Что там напридумала мама? То знакомит дочь не пойми с кем, а то полагает, что на неё смотрит сам Мелихов…

А вдруг… мама права? Вдруг Ленка нравится Игорю? Ведь смогла же она понравиться Серому? Шеф, и правда, уделяет ей много внимания, бывает таким ласковым и странным… Да нет, не может быть. Но как сладко об этом мечтать! Пусть только сейчас, немного… Придумывала же она себе раньше сказки? Вот он подходит к ней и говорит: «Лен, мне всё равно, что у тебя с ногой. Мне никто больше не нужен – ни Вика, ни Ольга. Только ты…» Примерно то же, что сказал Белозерцев, но совсем, совсем по-другому это прозвучит из уст Мелихова – серьёзно и твердо. И ещё он скажет: «Я люблю тебя». А потом спросит…

Девушка резко перевернулась на другой бок. Хватит себя мучить. Эту историю она смотреть не будет. Никогда.

***

В последние дни перед боем тренировки стали ещё интенсивнее. Теперь Ленка, по предписанию тренера и врача, контролировала каждую секунду жизни спортсмена: подъём, взвешивание, бег, разминка, завтрак, отдых, разогревающий массаж, тренировка, восстановительный массаж, душ, обед, сон… и так до самого вечера. Только утром чемпиона будил тренер – Игорь запретил помощнице вставать в такую рань. Ложился он теперь не позже девяти, поднимался – в пять. Специалиста по рассечениям врач, как и обещал, нашёл очень быстро, и тот уже приезжал знакомиться.

Настрой Мелихова Марк считал теперь правильным – нетерпение и легкое возбуждение. Серый тоже упорно помогал. Несмотря на конфликт, он свято выполнял свои обязанности: участвовал в спарринге (Виктор заявил, что лучше уж Белозерцев, чем Зуев – Игорю нужен партнер потруднее), ассистировал на тренировках, плюс ещё управлялся со сложной техникой – сигнализацией и камерами наблюдения.

Ленка теперь могла наблюдать все этапы предстартовой подготовки. У неё-то времени оставалось, хоть завались – раньше его занимала Настёна. Про диплом девушка благополучно забыла – какой диплом, когда до боя три дня?

С Ленкой Мелихов оставался неизменно мягок, но во взгляде его всё чаще появлялась отрешенность. Девушка старалась лишний раз не попадаться ему на глаза. По Насте она, конечно, сильно скучала. Мать запретила звонить чаще одного раза в день, иначе ребёнок начинал капризничать. Надежда Викторовна поражалась, как крепко малышка привязалась к Ленке. И продолжала засыпать её вопросами и предостережениями.

В четверг снова объявилась Ольгина мать – позвонила на мобильник Мелихова. Ленке повезло – свидетелей разговора не было.

– Игоря позвать не могу, – честно сказала она.

Боксёр, действительно, спал – после увеличившихся нагрузок ему требовалось больше отдыхать.

– Вы передали ему моё предложение?

Ленке показалось, что Юлия Эдуардовна куда-то торопится, она даже забывала растягивать слова.

– Конечно, – соврала Ленка.

Она рисковала – вся эта история могла в любой момент выплыть на поверхность. Но отступать было поздно.

– И что он ответил?

– «Спасибо, пока не надо».

– Вот как? – в голосе появилось недовольство.

Похоже, поверила. Наверное, Юлия даже представить себе не могла, что помощница может так нагло врать.

– Ла-адно, – недовольно протянула дама. – Но, если передумает, я готова.

– Хорошо, спасибо, – сухо ответила девушка.

На утро субботы было назначено взвешивание. Мелихов всю неделю сидел на особой диете – сгонял вес до нужного лимита. Ленка с ним не поехала – процедура была строгая, затем – медосмотр и пресс-конференция с журналистами. Вернулись мужчины только к обеду. Разговаривали возбужденно – обсуждали мексиканца, вспоминая, как тот устрашающе пялил глаза и всячески демонстрировал силу. Серёга посмеивался: мол, видали и не таких…

В вечерних новостях показали отрывок из пресс-конференции. Девушка прильнула к экрану, всматриваясь в зловещего Будреса. Выглядел он, и правда, внушительно. Ленка уже привыкла к габаритам Мелихова, и мексиканец показался ей более рослым и плотным.

– Рост у них одинаковый, Игорь даже на сантиметр выше, – успокоил её Виктор.

«Я нахожусь в прекрасной форме и знаю, что бой будет за мной, – нагло заявил претендент. – Я рассчитываю на победу нокаутом где-нибудь в пятом раунде. До этого я хочу побоксировать, поиграть, прощупать противника. Я знаю о технике Дракона всё: она слишком консервативна и не меняется год от года. Я изучил все его бои, и считаю, что чемпион он – лишь волею случая. Просто ему „не везло“ с соперниками. Я обещаю вам интересный бой! Но финал для меня давно ясен: Мелихов – это вчерашний день».

Игорь вёл себя не в пример скромнее и был краток, хотя выглядел достаточно уверенно. На вопросы журналистов, как он расценивает свои шансы в свете высказываний мексиканца, Мелихов сказал: «О результатах предпочитаю говорить не до, а после боя. Завтрашний день покажет, кто в какой форме и чья техника интереснее».

– Молодец, – прошептала девушка. – Какой же он наглый, этот Будрес! «Я, я…»

– Да это обычное давление на психику! – хмыкнул Серый. – Так все делают.

– Всё равно, – возмущалась она. – Не говори гоп, пока не перепрыгнешь.

– В пятом, говорит, раунде… – задумчиво проговорил Игорь.

Ленка глянула на него, но он молчал, погружённый в свои мысли.

– И сколько ты весишь? – поинтересовалась девушка: все эти дни она наблюдала бесконечные взвешивания.

– Как положено, семьдесят три с половиной.

– Ну, всё, дорогой! – улыбнулся ему Марк. – Теперь – набираем!

– Как это? – удивилась Ленка.

– Элементарно. Килограмм пять – сможем?

– Сколько? – у неё глаза полезли на лоб.

– А что? Это практически норма. Эрик Моралес, к примеру, за сутки мог набрать целых восемь.

– Не путай нас, Марк, – покачал головой Виктор, – так мы из веса выйдем завтра, на контрольном. Наберём ровно два с половиной. Зови Алика… Начнём откорм Дракона.

Раунд седьмой

Если бы Ленку потом спросили, что она делала и о чем думала в этот день, она мало что сумела бы вспомнить. Пила успокоительное, бродила по дому, видела, как за окошком нервно курит Белозерцев. Игорь, как ни странно, держался лучше всех, даже умудрялся шутить и разряжать обстановку. И девушка, глядя на него, немного успокаивалась.