Ноль

Добившись, чтобы у Деда стал получаться “выключатель”, мы вместе сконструировали “артефакт временного улучшения интеллекта”. Главным элементом этого прибора было его “фирменное” благословение.

Кстати, Дед, не являясь инженером, воспринимает некоторые магические вещи, как э… волшебные. Для меня выключатель – штука с чётко понятным функционалом. Он же ощущает это, как некое магическое нечто, позволяющее инициировать амулет. В общем, Система подстраивает описание под каждого: не удивлюсь, если магическая пружина в чьём-то интерфейсе отображается как… э… даже не знаю как. М-да. Но я отвлёкся.

Проводя испытания собранной нами схемы, я понял, как работает начисление умения: беру я, значит, Дедов брелок, надеваю карабин на кольцо и получаю временную прибавку к интеллекту (+5), воле (+1) и концентрации (+2). Именно в этот момент Система рассчитывает вероятности, и автор амулета, если повезёт, получает единичку в навык, который явился базовым для его создания. Интересно, что умение не растёт, если получатель благословения не считает его ценным.

– Слушай, Дед, – я ухмыльнулся, – ты жаловался, что тебе не на ком прокачивать своё благословение. Но ведь, продавая эти артефакты пачками, пусть и за копейки, ты сможешь не только прибыль получать, но и обогнать Гену в развитии! Купят ведь только те, кому оно действительно необходимо! Давай-ка тоже выкладывай эту хрень на аукцион! Продадим полсотни штук, и навык Торговли непременно придёт и к тебе! А дальше – на спичках тебя прокачаю!

– Х-гм, – задумался он, – а ведь так, похоже, можно добраться до любого уровня мастерства. Главное, не нарваться на грань: “Невозможно заблокировать”.

– “Невозможно заблокировать”, – переспросил я. Разве это не крутая грань?

– Крутая…, если собираешься провести в Игре всю жизнь. Но я всё же надеюсь…

– У меня э… есть такая грань, – перебил его я, – Очень полезная вещь: посадят в тюрьму, а магия на месте!

– Вот и Гена так думал, а потом… заработал миллион.

– Гена? Погоди, ты имеешь в виду…

– Ага, именно о нём я и говорю! – подтвердил мою догадку Дед, – а ты думал, что его назвали так, потому что он похож на крокодила? Впрочем, это логично. Но нет, он носил это имя до… – Дед замялся, – до всего.

Далее, я услышал удивительную и грустную историю. Оказывается, среди жителей иногда встречаются и те, кто смог заработать свой миллион. М-да.

В общем, жил-был парень, попал в этот мир и… на него повесили долг. Однако ему повезло с какими-то умениями, и он умудрился-таки вылезти из финансовой кабалы. Вроде бы тоже торговал на аукционе.

Как только это произошло, то на него немедленно открыли охоту, взяли в плен и заставили подписать новое долговое соглашение: пытки и издевательства выдержит далеко не каждый.

Поскольку навыки никуда не делись, то, заполучив новый хомут, у него были все шансы, избавиться и от этих обязательств. Но смекнув, что игроки как-то распознают жителей без долгов (думаю, здесь опять свою роль играет какой-нибудь реестр), Гена не стал гасить новые обязательства полностью – а так и жил с небольшой задолженностью, выплачивая только проценты.

От постоянного успешного применения, навык, что его кормил, рос как на дрожжах и даже достиг следующего после “Гуру” ранга – “Мыслитель” (10000 очков навыка). Однажды, где-то по дороге к этому званию, Система и одарила его той самой гранью – “Невозможно заблокировать”.

Чем сильнее развивался навык, тем больше Гена зарабатывал. Прошло сколько-то времени и в один прекрасный день он нажил свой миллион и попытался вернуться в реальный мир.

Вообще, я представлял процедуру выхода из Игры следующим образом: я призываю арбитра и говорю ему “Вот деньги, поехали домой!”. Но, оказывается, такими вопросами заведует всё тот же Вратарь, который перемещает из одной игровой вселенной в другую.

Уж не знаю, какую спецоперацию провернул Гена, чтобы попасть к Вратарю, но в итоге у него это получилось и… тот отказался пропускать его на выход, из-за этого самого “Невозможно заблокировать”.

“Реестр избранных”. Оказывается, если в списке навыков есть хотя бы один с пометкой о невозможности блокировки, требуется чтобы твоё имя прописали в каком-то неведомом “Реестре избранных”, и только после этого можно оформлять заявку на перемещение во внешний мир.

Прямо на выходе от Вратаря Гена снова был пленён, ограблен и обременён новыми долговыми обязательствами. От безысходности принялся чудить и… попал сюда – в “Психушку”. Все эти события происходили четыре года назад – в 2050-2051 годах.

Пытаясь забыться, он пробовал различные варианты и, наконец, принялся без удержу потреблять цветной жемчуг. Побочные эффекты? – Чем их больше, тем лучше!

– Погоди, – остановил я рассказ, – но ты говорил, что монстр на площадке воскрешения – часть загадки данжа. А теперь, выходит, это не так? Я запутался!

– До Гены были и другие монстры. Иногда мы их убивали, я же рассказывал. Когда такое происходит, то данж приводит на место убитого нового, как правило, более сильного.

– А Гена?

– А Гена сам стал монстром, ну и… заместил предыдущего. Иногда я думаю, что все звери в этом лесу некогда были разумными. “Ледяное спокойствие” частично возвращает им разум и… они бегут от меня, как от прокажённого. Животные ведут себя иначе.

– Погоди! – перебил я Деда, – За обсуждением Гены мы упускаем нечто важное. Выходит, невозможность блокировки навыка распространяется и на внешний мир? Но это же чушь! Бессмыслица!

– Ха-ха! Догадался! – ухмыльнулся Дед и продолжил, – вот, скажем, научился ты в этом мире кузнечному делу, ну или, например, столярному. Вернулся обратно – твои навыки куда-нибудь денутся?

– Э… – замялся я, – если физика одинаковая, то нет. Но магия ведь – не физика! Магия – это просто какая-то выдуманная хрень.

– Давай сперва поговорим о физике. Знаешь, попав сюда, я однажды даже брал в руки микроскоп: разглядывал клетки, бактерий и просто мелкие частицы. Думаю, если залезть в энциклопедию и попробовать повторить любой физический опыт, то он воспроизведётся и здесь.

– А магия по твоему воспроизведётся и там? – я указал пальцем куда-то в небо.

– Не знаю, но для чего-то придуман этот “Реестр избранных”, почему-то не разрешают вернуться, – он кивнул в том же направлении, – тем, чьи навыки “Нельзя заблокировать”.

– Стоп! – буквально закричал я, – Дэвид Саймонс!

– Кто это? – удивился Дед.

– Чувак, с которым приключилась примерно такая же э… неприятность, как и со мной. Но не здесь – там! – я снова указал на небо.

– Интересно, – взгляд Деда отстранился, вероятнее всего, он полез в поиск.

– А ещё, – я перешёл почти на шёпот, – мой игровой навык, что я получил в самые первые дни, моё “Предчувствие”, всегда работало на два мира! Я даже думал об этом, но не мог понять: “Как так может быть?”. А ведь именно ему Система впоследствии навесила плашку “Невозможно заблокировать”.