Ноль

Оказалось, что звание мастера даёт возможность брать учеников в этой дисциплине, позволяя им прокачиваться до ранга “адепт” простым повторением упражнений. Вид упражнений, а также успешность их выполнения определяет мастер.

Решив, что лишним не будет, я немедленно записался в ученики к Ножу и потратил почти неделю на то, чтобы догнать своё умение до ранга “Адепт”:

– Навык “Холодное оружие” улучшен до 101 (Адепт). Урон холодным оружием увеличен на 25%, шанс нанести критические повреждения – 80%. Эффективный удар: сконцентрировавшись, вы всегда найдёте место для удара с максимальной эффективностью. Откат – 30 секунд.

Не скажу, что я стал знать многое о холодном оружии, но какой-то автоматизм в руках появился. Раньше, беря в руки меч, я всегда боялся неосторожным движением зацепить себя же, а потому если и бил, то только наотмашь. Улучшив навык, стал на уровне инстинктов отличать колющие удары от режущих. А используя мачете, я теперь могу, что называется, ювелирно наколоть из полена карандаши, не боясь отрубить себе пальцы.

Впрочем, эта дисциплина, как и вообще ближний бой – не моё и я позанимался ей только потому, что Система предоставила сравнительно халявный способ её прокачать.

Чуть позже у нас появился первый мастер по лекарскому искусству, и я с его (вернее, с её) помощью догнал до сотни своё умение:

– Навык “Малое исцеление” улучшен до 101 (Адепт). Исцеляет малые раны и ушибы. Восстанавливает до 101 очков здоровья. С небольшой вероятностью сращивает разрывы тканей. Требования: Мана – 101. Откат – 5 секунд. Возможно полное восстановление организма. Требования: вся доступная мана. Откат – десять минут.

У Инги (ставшей моим учителем), кстати, достижение ранга Мастер принесло возможность колдовать лечение без использования распальцовок.

К моменту получения мастерского звания у последнего члена нашего отряда мы смогли обеспечить расширенным аккаунтом ещё двоих – Нюру и Алекса.

…

Прошёл уже целый месяц от старта нашего похода, а мы всё ещё не приблизились к цели, продолжая бродить на расстоянии тридцати-сорока километров от Малых Горок.

Впрочем, это обстоятельство мало кого напрягало. Девчонки наши понемногу оттаяли, взяли на себя хозяйство и быт. Если бы не исключительно мясное питание, то сложившийся уклад нашей жизни можно было бы назвать “растительным”. Утром мы разбирали лагерь и двигались в случайном направлении километров на десять-пятнадцать. Во второй половине дня останавливались, выбирая место исходя из простоты его обороны. Готовили ужин. Я выставлял на аукцион остатки добычи. А после, поболтав, мы оставляли дежурных и отправлялись по спальникам.

Всю эту идиллию разрушила внезапная встреча с охотниками барона, на которых мы наткнулись. Вернее, это они на нас наткнулись. Увы, все неудобные вещи происходят именно в неудобное время. Позднее, анализируя произошедшее, мы все пришли к единодушному мнению, что сбор лагеря и начало перехода в новое место – единственный интервал времени в сутках, где мы утрачивали контроль над обстановкой. И конечно же, согласно закону подлости, всё произошло именно в этот промежуток!

– Ты погляди, Макс, какую фифочку я здесь нашёл! – услышал я незнакомый голос со стороны “женской” половины нашего лагеря.

– Да она здесь не одна! – поддержал его другой.

@Алекс отряду: “У нас гости!” – написал я в отрядный чат.

@Нож отряду: “Где?”

@Алекс отряду: “У девчонок, кажется, их четверо!”

Я поднял арбалет и осторожно шагнул в сторону голосов и дальше события понеслись вскачь.

Услышав короткий взвизг Нюры, я рванул вперёд и увидел пятерых мужиков, окруживших девушку и протягивающих к ней руки. Чуть в стороне стояла Инга, удерживая перед собой меч.

Лучшей тактикой было бы подождать, пока ударная сила нашего отряда не соберётся в кучу: ничего плохого эти отморозки с девчонками за минуту бы не сделали. Увы, получилось так, как получилось.

Увидев выскочившего из кустов меня, охотники обернулись и один из них слитным быстрым движением сбросил с плеча лук, одновременно накладывая на него стрелу. Не задумываясь, выпустил болт ему в горло, а затем на автомате зажёг Искру на переносице у второго.

Воспользовавшись моментом, Инга подскочила к ближайшему противнику и “эффективным ударом” адепта-мечника снесла ему голову.

На этом наши успехи закончились. Оставшиеся двое оказались неплохими стрелками. Воздух наполнился летящими стрелами. Меня вдруг резко повело в сторону и я, не понимая, что происходит, начал путаться в собственных ногах. Откуда-то справа бежал Нож, походя отбивая мечом летящую в него стрелу.

“Вот же крутота!” – почему-то подумалось мне, а после мир померк.

– Вы умерли! – сообщила мне система, – Выберите место воскрешения. Доступна одна локация: деревня Малые Горки. Локация выбрана автоматически. Воскрешение через 5..4..3..2..1.

@Алекс отряду: “Я – труп.”

@Система: “Отряд автоматически расформирован. Сообщение не доставлено.”

“Чёрт-чёрт-чёрт!” – захрипел я, глядя в медленно восстанавливающуюся полоску жизненных сил. Вспомнив, что я теперь адепт в малом исцелении, применил заклинание на себя и вскочил, перехватывая арбалет. В глазах было темно. Нет – это на улице темно!

@Алекс@Ножу: “Ау!”

@Нож@Алексу: “Наконец-то!”

Я полуползком метнулся к выходу из кладбища. “Чёрт! Может лучше перелезть через ограду?” – подумалось мне, когда моё “Предчувствие” показало, что за воротами расположилось пять человек.

Я аккуратно подкрался к выходу и прислушался.

– Всё, хватит уже ждать! Почти сутки тут торчим! – сообщил незнакомый голос.

– Думаешь, у него в другом месте привязка? – уточнил другой, голосом охотника, который я слышал буквально только что – перед смертью.

@Алекс@Ножу: “Ого! Я не воскресал почти пятнадцать часов! У вас как там?”

@Нож@Алексу: “Все считали, что ты в плену. Обрадовал их.”

@Алекс@Ножу: “Все целы?”

@Нож@Алексу: “Да.”

@Алекс@Ножу: “Уходите на юг! Попробую выбраться и пересечься с вами!”

@Нож@Алексу: “Да мы догадались!”

– Думаю, он уже давно ушёл, – возразил первый голос.

– Нет! Хранитель отчитался обо всех воскресших.

Я внимательно разглядывал и запоминал ауры людей, стоящих за воротами, и думал: как поступить. Забор, окружавший кладбище, выглядел непреодолимым. Вероятно, его специально сделали таким, чтобы в случаях, как этот, не допустить варианта с нежелательным побегом.

Присев в тени ограды, я провёл ревизию своих вещей, и мой взгляд остановился на неиспользованной сотне ежей. “Ну вот и пригодились!” – хмыкнул я под нос и принялся аккуратно раскладывать их по местам возможного следования моих врагов.

@Алекс@Ножу: “Слушай, посмотрите логи, какие уровни были у этих охотников?”

@Нож@Алексу: “Я убил троих: тридцатый, восемнадцатый и двадцатый.”

@Алекс@Ножу: “Их было шестеро?”

@Нож@Алексу: “Пятеро. Одного убил ты, одного Инга, а остальных – я.”