Нолд
Шрифт:
– Сам смотри, - ответил Босой.
К утру, вымотанные полётом, команда, замаскировав разрушителя недалеко от берега реки, заняла круговую оборону, а Нолд направил разведдронов, оседлавших летающего боевого дрона, в сторону Заречного.
– Ну что, начнём?
– открыл совещание Нолд, оглядев сидящих у костра Босого, Четвёртого, Патрона и Бредня, и, не увидев возражений, начал:
– Сначала о политико-экономическом положении в Заречном, по полученным разведданным. Если кратко, то устроились они хорошо. Основной источник дохода - это добыча белого жемчуга, дополнительный - продажа Мурам того, что (и, если) остаётся от охотников и дичи. За последнее их Муры и не трогают, хоть и пытаются взять под контроль столь прибыльное предприятие, но безуспешно. А
Глава 27
– Теперь о самой охоте, - продолжил повествование Нолд, - танки, понятно, покупают в Танковом, там же у Грязного и бойцам боевые дары открывают и прокачивают за свой счёт, тем самым их в долги загоняя. Как правило, они из стаба не уходят - гибнут в большинстве, и их свежими заменяют. Некоторые выкупаются всё же, но их Муры перехватывают по дороге - свои же наводят. Тактику и стратегию охоты в видео посмотрите, которое скачать удалось с большим трудом, только памперсы наденьте: жуть страшная.
Дроид притащил голопроектор, и на экране сначала появились пять ползущих вперёд танков, утыканных какими-то шипами, как дикобраз. Фокус камеры сместился, приблизил отдалённый участок местности, по которому двигалось нечто. Нечто массивное, но в то же время пластичное и бесформенное, постоянно меняющее свой внешний вид, при этом как бы перетекая из одного в другой.
Его поверхность, а скорее, кожа постоянно находилась в движении и представляла собой набор геометрических фигур, которые вращались, двигались по замысловатым траекториям или вовсе перемещались хаотически. При этом чётко рассмотреть фигуры не удавалось, так как они были окутаны каким-то жидким туманом, создающим ощущение чего-то отвратительного и смертельно опасного; к тому же мельтешение нарушало координацию и вызывало чувство, близкое к панике.
Фокус отъехал немного назад, раздались слитные выстрелы орудий; одновременно СКРЕББЕР издал оглушительный звук, от которого заложило уши и чей диапазон явно выходил за слышимый, и буквально скакнул на несколько десятков метров вперёд. Несмотря на манёвр, два из пяти снарядов поразили цель, и в местах попаданий шкура сначала просела в воронки, в глубине которых бурлил склизкий туман, быстро заполняя повреждения, пока не стал выплёскиваться за пределы шкуры.
СКРЕББЕР вновь издал звук, пробравший до печёнок, и заструился наподобие змеи в сторону танков, непредсказуемо меняя траекторию. Несмотря на манёвры и рывок, совпавший по времени с выстрелом, новый залп тоже не прошёл даром: один снаряд угодил в голову, если переднюю часть туловища считать за неё (что, впрочем, ничем на первый взгляд не подтверждалось), и вновь устроил воронку, а другой ударил в тело под углом и оставил след наподобие того, который моторная лодка оставляет на воде.
Впрочем, решимость СКРЕББЕРА эти попадания ничуть не уменьшили, как и скорость и плавность движений, лишь в момент попаданий он притормозил, и фигуры на шкуре замедлили своё мельтешение.
Танки уже не двигались вперёд, а, напротив, пятились, продолжая делать слитные залпы, и то один, а то и два снаряда находили свою цель. Залпы не стихали, и лишь когда СКРЕББЕР почти достиг одного из танков, выбранного в качестве первоочередной цели, тот прекратил огонь, и из него стали выскакивать танкисты.
Двое выскочили на броню и, даже не посмотрев в сторону СКРЕББЕРА, исчезли: один просто пропал, другой как бы размазался в воздухе, третий всё же посмотрел на СКРЕББЕРА, да так и замер с раскрытым в немом крике ртом и выпученными глазами, пока СКРЕББЕР не приблизился вплотную и рывком не прыгнул вперёд и вверх, погребя под собой и танк, и, видимо, незадачливого танкиста.
В тот же момент раздался взрыв, и в тушу СКРЕББЕРА вонзились шипы, которыми до того был утыкан танк и которые после контакта со СКРЕББЕРОМ выстрелили, как стрелы из стреломёта. Истыканный СКРЕББЕР подёргался на земле и затих, и вместе с тем прекратилось и мельтешение на коже, которая
стала частично твердеть, а частично осыпаться пылью в местах повреждений.Финалом стало появление тягача, погрузившего и увёзшего не так уж и сильно повреждённый танк, и команды работяг с оборудованием, явно ранее используемым МЧС. Довольно резво, хоть и с трудом, расковыряв панцирь, повынимали споровый мешок и кое-какие части внутренностей, загрузились в «урал», - на этом моменте запись прервалась.
– Есть ещё записи охоты, уже без танков, - сообщил Нолд зрителям, не успевшим отойти от зрелища, за исключением Босого, - предлагаю посмотреть один из них, с моими комментариями, так как одна запись от другой отличается только нюансами, хоть и весьма интересными. Итак, запись начинается с показа подготовки ловушки: те же штыри закапываются в землю, жалами по направлению к предполагаемому местонахождению СКРЕББЕРА.
На других записях они могут крепиться на транспортируемой платформе, на транспорте, на стенах домов, в канализационных люках, оконных проёмах, подмостовых пространствах, на деревьях и прочем. Но интересно не это, а то, каким образом СКРЕББЕР оказывается в нужном месте, - его приманивают.
– Чем приманивают?
– спросила Босой.
– А вот тут интересно, - ответил Нолд, - они проделали очень большой объём исследований: пробовали акустические сигналы, выставляли заражённых разной степени развитости и иммунных поодиночке и группами. Наилучшие результаты давали развитые заражённые типа Элиты и старожилы из иммунных; в конце концов оптимальным посчитали группу старожилов, собранных в одном месте. В этом случае СКРЕББЕР прёт как наскипидаренный, а если у иммунного в кармане ещё и жемчуг имеется, так вообще чуть ли слюни не пускает. Можно и просто жемчуга горку насыпать, но тут, видимо, слишком дорого охота обходится - иммунные выходят дешевле.
На экране действия продолжали разворачиваться - появился багги, в котором сидели четверо, на полной скорости утекающий от СКРЕББЕРА в сторону устроенной ловушки. Этот СКРЕББЕР был мельче и проворнее, а по внешнему виду отличался от предыдущего длинными много суставчатыми ногами, и кожа представляла собой крупные ромбы, медленно перемещающиеся относительно друг друга и перетекающие один в другой.
Когда до ловушки осталось несколько сотен метров, СКРЕББЕР замерцал, поплыл контурами и материализовался прямо над местом, где через мгновение должен был оказаться багги, и обрушился вниз, плюща его своей тушей. Впрочем, водитель с пассажирами не были застигнуты врасплох, и как только СКРЕББЕР проделал свой финт - частью исчезли, частью размазались в воздухе, чтобы появиться далеко впереди, и продолжили бег в обычном режиме в сторону ловушки.
СКРЕББЕР явно недовольно заскрежетал-застрекотал, не получив вожделенной добычи, и рванул следом за улепётывающей во все лопатки группой. Места достигли одновременно - опытные ребята, и приманка вновь исчезла или размазалась в воздухе, а СКРЕББЕР вместо обеда получил кучу в большинстве не сквозных отверстий, и от обилия железа в теле скоропостижно скончался.
– Штыри мажут составом на основе нефтепродуктов, и вроде бы от этого эффект улучшается, но не точно, - пояснил Нолд, - Внешники продолжают исследования, но пока без особых результатов - то ли не могут подобрать яд, то ли смогли, но не хотят продукт портить. Заречные пробовали мазать штыри хлопьями, остающимися после приготовления живца, но заметного результата вроде бы нет.
– Ну и последнее, - закончил доклад Нолд, - в стабе белого жемчуга в данный момент нет, - всё разошлось для собственного потребления или на обмен.
– Печально, - покосившись на Нолда, ответил Босой, - охотится будем?
– Видимо, придётся, - в ответ кивнул Нолд.
– Поиграем со СКРЕББЕРОМ, как с котёнком, - бантиком на верёвочке, - взял быка за рога Босой, - твой летающий дрон сколько кэгэ потянет?
– Ну, при обеспечении достаточной скорости и маневренности, килограмм девяносто потянет - но низенько. И кто бантиком будет?
– поинтересовался Нолд.
– Сам пойдешь, или кого из наших пошлешь?