Нолд

Присутствующие переглянулись, и дружно уставились на Грека.

– Я так понимаю, уважаемому Греку есть что сказать по этому поводу? – обратила на него внимание Уши.

Грек посмотрел на председателя, пожал плечами и ответил:

– Дома у себя, наверное.

– А что по остальным? – продолжила допрос Уши.

– Сегодня утром Гробовщик выехал из стаба на Трёх грузовиках, за рулём головного был Бестолочь, или Бес, как он себя называет, из тридцать шестой команды сборщиков. Гроб частенько куда-то гонял грузовики, так что вопросов к нему не возникло, тем более, что он гражданин. А что случилось то?

– В доме никого нет, и мне кажется, что виноваты в этом можете быть вы, - пояснила Уши.

Председатель, пристально оглядев совет, от чего все присутствующие подобрались и напряглись, ответила Уши:

– уверяю, что мы не имеем к пропаже никакого отношения, но примем меры для выяснения, кто решил прикарманить нашего ксера, и разумеется, что сделаем всё возможное для его возвращения.

– Возможно, что вы ни при чём, - ответила Уши, - но сами понимаете, что вопросы к вам снимутся лишь в том случае, если поиски увенчаются успехом и пропавшие останутся живы. В противном случае я буду копать долго и упорно.

Сидящие за столом явно облегчённо переглянулись и слегка задвигались, что лучше всяких слов говорило о их непричастности.

– На этом позвольте откланяться, - произнесла она, и исчезнув из вида, покинула здание другим маршрутом, оставив совет предаваться размышлениям о незапланированном визите.

Вернувшись во флаер, Уши стала изучать скачанные из сети и убедившись, что грузовики действительно покинули стаб в указанное время, задумалась. Не зная, куда они делись, Уши стала рассылать имеющиеся у неё носители по наиболее вероятным направлениям, не зная, что больше можно сделать, когда прибыл носитель Нолда, требующий направить транспорт, как только тот появится, в указанную точку. До появления транспорта оставалось ещё четыре часа, так что Уши продолжила лихорадочную деятельность, в надежде избежать предстоящей головомойки.

Спустя восемь часов, с первыми лучами солнца, к северным воротам Картёжника подошёл долговязый жилистый мужчина в потёртом, грязном, а местами рваном камуфляже, у которого из вещей с собой были только тощая спортивная сумка и топор с красной ручкой, явно стянутый с пожарного щита.

На вопрос охраны, кто такой, представился как Нолд, крестник Босого, что охранник пропустил мимо ушей и лишь требовательно протянул ладонь и заявил: «Три спорана». Нолд кочевряжиться не стал и, достав требуемое из замызганной тряпицы, перед тем как отдать, спросил, где найти ментата, и расплатившись, пошёл в указанном направлении.

В отличие от ранее встречаемых стабов, Картёжник был жуткой дырой, и единственное, что Нолда тут привлекло, это наличие ментата. Пробравшись по загаженным тропинкам, проложенным между тяп-ляп сделанными из чего попало хижинами, и успев по дороге разбить кадык хмурому пузатому здоровяку, попытавшемуся отобрать у него топор и сумку, Нолд добрался до очередной покосившейся хибары и застучал в неё кулаком.

В ответ дверь приоткрылась, и из темноты в лицо Нолда уставилось дуло АК-74, а недружелюбный голос интересовался минуты три, кто и зачем к нему явился, в самых нецензурных выражениях. В ответ Нолд представился и сообщил о желании получить ментат-метку, после чего хозяин в щель воровато оглядел переулок и, протянув ладонь, потребовал пятнадцать споранов, которые и получил.

Будучи впущенным внутрь, Нолд тут же в коридоре сел на предложенный шаткий табурет, а ментат, поводив над ним руками минут пять, без комментариев выставил его за дверь, щёлкнув задвижкой. Нолд, ничуть не удивлённый приёмом, шлёпая ботинками по вонючей жиже, направился к южным воротам, не решившись посетить местные едальни, хоть и соскучился по домашней еде.

По дороге пришлось успокоить из шокера местную гопоту, попытавшуюся зажать его с двух сторон в переулке, а как только отошёл от неподвижных тел, к ним тут же ринулись местные обитатели в лохмотьях. Выйдя из стаба под равнодушный взгляд охранника и, оглянувшись на хлипкий забор, ему вспомнились трущобы планет Содружества, где пришлось побывать, и картина была если не один в один, то близко.

Отойдя от стаба на пару сотен метров в лес, выкинул топор и из сумки достал плечевую турель. Пристроив её на место, исчез из вида, и лишь примятости на мхе, оставляемые двумя парами ног, отмечали их путь.

– Ну как?
– поинтересовалась Уши, хотя и сама всё прекрасно видела через микродронов.

– Как и планировалось: информация из картотеки Танкового подтвердилась, - ответил Нолд шагающей рядом Уши, - Мурзик, после того как его сослали в эту дыру за злоупотребление спеком, как ставил метки всем подряд, так и ставит.

– А это не опасно, ставить метки у наркомана?
– удивилась Уши, на что Нолд успокоил её, уверив, что на качество меток нареканий не было.

– А если узнают, что он всем подряд метки ставил, их не аннулируют?
– не успокаивалась Уши.

Нолд задумался, но в эфир встрял Босой и уверенно заявил:

– Не аннулируют они ничего, если при проверке в очередном нормальном стабе ментат выяснит, что с Мурами или Внешниками связан, то просто подвесят за бубенцы над кольями на площади, и всего делов.

– А если нет этих... бубенцов?
– решила пошутить Уши, на что Босой серьёзным тоном ответил:

– Незабываемые сексуальные впечатления перед смертью гарантированы.

Уши притихла, а Нолд спросил Босого:

– А чего стаб такой мерзотный? В картотеке про это информации нет, - на что Босой пояснил:

– Да тут смешно получилось - шутка Улья, так сказать. Здесь ЛТП грузится неподалёку, и спирт завод тоже рядом прилетает, а больше, почитай, ничего и нет. Так что кто иммунным оказался, - сюда сгоняют, а заражённых в блоке оставляют, пока из них несколько споровиков не отъестся.

Тогда всю толпу гонят на охоту, почитай, с голыми руками, и потом спораны в общий котёл с водкой кидают, а слабенький живец на всех делят. Потом все ходят пьяные, но полудохлые от спорового голодания, пока кластер не перезагрузится или матёрый заражённый в стаб не залезет, - тогда выжившим больше живуна перепадает, а трупы неудачников после перезагрузки на корм относят в ЛТП. Так и живут, не просыхая.

– Занятная история, - согласился Нолд, - но у нас есть более насущные вопросы:

– Бабка с Гробовщиком пропали самым таинственным образом, а вместе с ними и копир, что весьма негативно скажется на возможностях корпорации. Уши по горячим следам их обнаружить не удалось, и теперь следует решить, в каком направлении сосредоточить поиски.

– Вряд ли их мог переманить кто-то, кроме как Внешники - высказался Босой, когда все разместились во флаере, - да и тут непонятно, чем могли купить сразу обоих. Скорее всего их просто похитили, и увезли или в один из мирных или муровских стабов, а может и на базу Внешников.

– В мирных стабах будет сложно их держать незаметно, - усомнился Нолд, - остаются Муры или Внешники.

– Проверить всё же стоит, - возразил Босой, - бывает всякое, но тут можно быстро нанять ищеек, а вот с Мурами сложнее, тем более с Внешниками, - тут только Стронги помочь могут.