Ноша хрономанта 6
Шрифт:
— Тень, на тебе вот этот круг, — ткнул я пальцем в магическую конструкцию, что должна была облегчать внутри себя любое манипулирование энергией. Из всех элементов созданной мной схемы этот был наименее важным, если кот вдруг упустит над ним контроль, мне просто станет немножко сложнее…Неприятно, но не так критично, как снаряд, который разрушится от трения воздуха или просто не долетит до своей цели, поскольку его скорость не выросла в десять раз. — Справишься?
— Дя! — Важно кивнул питомец, осторожно касаясь лапкой начерченных прямо на камне линий и начиная наполнять их своей силой. Я же тем временем как следует раскрутил расположенный чуть сбоку от орудия снарядный барабан, заставляя очень похожие, но такие разные снаряды занимать практически одно и то же положение во времени и пространстве.
— Полная готовность! Всем кто не спрятался в подземных помещениях не зевать, поскольку вполне возможна контратака! — Объявил я на всякий случай для зрителей, начиная напитывать оставшиеся круги энергией. Управлять сразу несколькими конструкциями было не так уж и просто…Однако и не сказать, чтобы действительно
Со счетом «Один» я дернул спусковой рычаг и охнул, от резко навалившейся на меня нагрузки, из-за которой на миг аж потемнело в глазах…Или это от того, что жесткой как полено волной воздуха прямо по всему телу ударило в тот миг, когда из ствола орудия выметнулся ослепительно яркий и толстый столб огня, на самом деле являющийся всего одним снарядом, просто двигающимся на таких скоростях, что вокруг него воздух горит? Да нет, легендарного варлорда можно натуральными бревнами дубасить, он и не поморщится, тут все же магический откат виноват. Однако работу всех магических кругов во время выстрела удалось удержать. И облегчающих работу вспомогательных конструкций, и дарующего снаряду вместе с пушкой пушке дополнительную прочность, и того, который ускорял болванку на порядок больше чем пороховые газы, и накладывающего ауру вакуума на разогнанный до немыслимых скоростей кусок металла, причем скорости эти так и тянуло назвать космическими…Десять скоростей звука вышло в итоге? Двадцать? Тридцать? Точных показателей эффективности своей работы я не знал. Зато видел, как к расположенной вдалеке цели несется заметный даже с расстояния многих километров луч белого огня, стремительно пожирающий пространство.
Мифический древень доказал, что он не зря заслуживает звания одного из самых страшных чудовищ любого из миров. А также свой уровень интеллекта. Не знаю точно, когда эта дрянь заметила Убежище, но заметила. И приглядывала за нами, а обнаружив нечто подозрительное и явно направленное ей во вред, успела отреагировать, использовав на полную катушку те жалкие несколько секунд, которые имелись в её распоряжении. Часть пылающей черным огнем листвы сорвалась с ветвей исполинского баобаба и сформировала многослойный плоский щит там, куда должен был ударить мой выстрел. Луч света врезался в эту преграду…И прообил её! Точно пробил! Через появившуюся в заслоне дыру я ясно видел участок оранжевой коры…И глубокую обугленную воронку на ней, заметную даже несмотря на разделяющее нас расстояние, а потому имеющую диаметр как минимум метров двести при неизвестной глубине!
— Фаза один — успешно, — констатировал я, раскручивая барабан и концентрируясь сразу и на работе внешних магически кругов, и на том, чтобы подчинить реальность своей воле. Реальность сопротивлялась, упиралась, не хотела поддаваться! Производить замену выстрелившего боеприпаса уже заряженным в точке назначения было тяжело. Адски тяжело! А еще хрономантия была для этого не слишком-то и подходящим инструментом, примерно как тонкое шило для нарезания бутербродов с колбасой или распила деревянной доски…Не слишком подходящим, но вполне пригодным, если приложить должное старание, терпение и силу! Из гнезда, где ранее располагался сделавший свое тело снаряд то ли выкатился раскаленный песок, то ли вылилась полужидкая плазма…Камень, на который капала сия субстанция, обзавелся заметными рытвинами. А моей ноге, упрятанной в ботинок легендарного доспеха и тоже частично попавшей под раздачу, стало обжигающе горячо! Но зажигательный снаряд исчез. Вернее, переместился. Туда, где мгновением раньше находился его почти близнец. Или…Куда-то ещё?
Мгновение или два мне казалось, что я скорее стер зажигательный алхимический боеприпас из реальности рукотворным временным парадоксом, чем добился каких-то иных результатов, но потом на пострадавшем боку оранжевого баобаба словно вспыхнуло маленькое солнышко. И эпицентр данного пожара, выметнувшегося наружу натуральным протуберанцем в окружении многотонных и многометровых щепочек, была в глубине мифического древня. Там, где окончила свой путь бронебойная болванка или скорее облако плазмы, в которое она трансформировалась при контакте со своей целью. Жуткая и невозможная с точки зрения обыденной физики смесь, в девичестве являвшаяся одним из видов ракетного топлива, должна была сначала разойтись в стороны, вырвавшись из своей тесной и тонкой оболочки, куда её закачивали под давлением в сотни атмосфер, а только потом вспыхнуть и устроить объемный взрыв. Кажется, созданное усилиями малолетней ученой вещество было само по себе достаточно стойким, лишь после контакта с кислородом начиная становиться устойчивым к поджогу…Ну или я неправильно понял Джун? В любом случае, второй снаряд сработал как надо, вон по оранжевой коре какие темные трещины в стороны разбегаются. Древесина древня, она же все-таки древесина. Твердая, но относительно хрупкая. Её можно расколоть. Примерно так же, как раскалывает могучий пень в центр которого вставлена относительно слабенькая петарда.
— Фаза два — успешно! — Объявил я специально для зрителей, руками вычищая раскаленный шлак из барабана, чтобы зарядить на его месте новый бронебойный снаряд. Их у меня десятка три в свернутом пространстве лежит, впрочем как и зажигательных. Впрочем все использовать вот прямо сейчас — не вытяну, слишком уж много магической силы для своей работы магические круги кушают. —
Ну, вот теперь-то мы точно посмотрим кто кого…В десятках километров от меня, в центре красной пустоши, безжизненная земля вздыбилась и заходила ходуном, когда титаническое хищное древо прибавило в росте где-то километр, приподнявшись на десятках своих корней, каждый из которых был размером, по меньшей мере, с железнодорожный состав. Вблизи кроны распахнулось огромное горизонтальное дупло пасти, больше похожей на глубокий каньон, чьи склоны покрыты многочисленными острыми каменными выступами. Но звука не было. Вернее он был, но взбешенный рев получившего болезненную рану мифического чудовища докатится до нас лишь через какое-то количество секунд, подобно далекому грому. Примерно в середине ствола растительного монстра чернела свежая рана. Огромная. Исполинская. До сих пор полыхающая огнем, который бушевал внутри и всё никак не мог остановиться. Только вот в масштабах мифического чудовища она была маленькой, даже крохотной. Примерно как пулевая дырочка в боку огромного слона, который теперь ну прост очень зол и со страшной силой жаждет покарать своего обидчика.
Глава 15
Глава 15
Пучок переплетенных между собой огромных корней, отдаленно смахивающий на уродливую бугристую лапу, с обманчивой медлительностью начал вздыматься высоко в воздух и вытягиваться вперед, чтобы удариться о землю где-то в километре от того места, где эта странная конечность находилась раньше. Затем то же самое стало происходить с другой стороны мифического древня, что стремительно полз к Убежищу… Переставляя свои опоры по одной. Гигантский растительный монстр в сохранении равновесия при движении был очень плох, и среди его многочисленных навыков бега или хотя бы спортивной ходьбы также не значилось. Впрочем, благодаря своим огромным размерам эта покрытая почти непробиваемой корой погибель всему живому развивала довольно таки неплохую скорость, вполне позволяющую ему догнать призового скакуна, скачущего во весь опор. Убежище, двигающееся в противоположенном направлении от жаждущего мести чудовища, летело, пожалуй, даже немного медленнее, поскольку засевшие в центре управления маги-недоучки не могли как следует крепость разогнать…Но изначальная фора не позволяла расстоянию между нами сокращаться слишком уж сильно, вдобавок имелись у меня способы смертельно опасного даже для многотосыячной армии преследователя немного притормозить.
— Огонь! — Предупредил я непонятно кого, концентрируясь на поддержании стабильной работы магических кругов и делая новый выстрел из пушки. Судя по мощи ударной волны, которая меня чуть не опрокинула, получился он даже более удачным, чем предыдущий, видимо концептуально навязываемое болванке ускорение в этот раз оказалось выше, благодаря чему окруженный оболочкой вакуума снаряд даже увидеть в полете толком не получилось. Просто полоса огненного света вытянулась вперед к маячащему вдалеке подобно движущейся горе баобабу. Тот в очередной раз попытался сформировать на пути угрозы щит из своих листьев, пылающих черным пламенем и наверняка очень опасных при контакте, но на сей раз преграда у него получилась какой-то…Рыхловатой. Видимо движение, и одновременное применение защитной магии давалось мифическому древнюю непросто. Ну, полагаю неудивительно, что у него мало практики, если последний раз он был вынужден бегать под обстрелом в те далекие времена, когда был чудищем всего-то легендарным, если не раньше.
Снаряд вонзился глубоко в ствол чудовищного дерева, заставив его на миг замереть на середине движения, ибо импульс подобного подарочка мог выбить из равновесия даже этого колоссального титана. А потом черные листья устремились к свежей ране на теле чудовища, которое вполне себе умело учиться и делать выводы, а потому прекрасно понимало, что будет дальше и отчаянно желало выцарапать из себя полученную занозу, пока она не стала чем-то гораздо более худшим…
— Не успеешь, — злорадно усмехнулся я, добавляя ускорения продолжающему вращаться снарядному барабану и концентрируясь на том, чтобы воздействовать своей силой на течении времени, сделав свершившийся факт не более чем зыбкой гипотезой…Гипотезой, из который будет сделан не тот вывод, который был, а тот, который мне надо! Вот здесь лежит зажигательный снаряд, а здесь лежал обычный, но сейчас из опустевшего гнезда вытекает расправленный шлак, а то которое было полным…Ну, полным оно было. Раньше.
Новый взрыв, который произошел не так уж и далеко от старого, был ничуть не менее впечатляющим, чем предыдущий. Вспышка, фонтан огня, разлетающиеся в сторону щепки, размерами сравнимые с какой-нибудь вековой секвойей…Возможно, эффект от него вышел даже более разрушительным, так тонкая паутина трещин, разбегающаяся по пострадавшему участку громадного баобаба, стал куда более отчетливой, и несколько громадных пластов оранжевой коры, каждый из которых мог бы накрыть собою небольшую площадь, просто отвалилось. Древень, как раз делавший очередной свой шаг одним из пучков корней, заменяющих ему ноги, покачнулся и чуть не упал, но все же смог сохранить равновесие, на несколько секунд полностью замерев. Его пылающие черным огнем листья обрушились на пылающую каверну в теле чудовища, и конечно же собственное пламя существа ему самому ни капельки не вредило, но зато с успехом вытесняло обычный огонь. Впрочем, отменить полученный ущерб оно не могло, а регенерация подобных монстров хоть и была довольно мощной, но не могла устранить полученный ущерб достаточно быстро. Во всяком случае, появившаяся после моей первой успешной атаки дыра затягиваться как-то не спешила, хотя вроде бы некоторые самые тонкие трещины на исполинском хищном дереве уже и исчезли… Вполне возможно, что через час от артиллерийского обстрела уже и следа не останется, но на час подобных нагрузок меня и при всем желании не хватит. Тут бы хоть пару десятков раундов продержаться, да от перегрузок с истощением не упасть…