Новая Эпоха

— Ты слишком долго живешь с драконами, – усмехнулся тот и начал снижаться. – Но нам это только на пользу. Особенно сейчас! Сегодня день нашего боевого посвящения, моя кожаная подруга!

— Йухуууу! – воскликнула Лана, снова раскинув руки в стороны, позволяя циркулирующей энергии держать её на спине дракона.

Перед ними внизу показался Край — самый далёкий остров. Лана перешла на зрение Элиаса и прищурилась.

— Великие Вихри!

— Да, – откликнулся дракон. – Мы недалеко.

Лана завороженно наблюдала за гигантскими водоворотами в нескольких километрах западнее острова.

— Что находится дальше за Великими Вихрями? – спросила, отводя глаза, чтобы внимательнее разглядеть небольшой остров, частично покрытый зеленью, но в основном имеющий каменистую почву.

— Мне рассказывали, что там невозможно летать, слишком суровый ветер, холодно и море постоянно штормовое. Но я бы хотел слетать настолько далеко, насколько возможно, – мечтательно отозвался Элиас.

— А те моря кто-нибудь пересекал?

— Не слышал. Если только Даргон знает, – Элиас зашёл на большой круг.

Лана посмотрела его глазами, судя по панической беготне людей, их точно заметили. Край был островом, на который свозили пленных пираты и монрейдеры. Затем людей продавали в рабство в самые разные точки мира. Даже не смотря на то, что это было запрещено и осуждалось, но никто так и не смог найти управу на те дела, которые творились на самом отшибе мира. В безплатном труде были заинтересованы очень многие. Кое-кому из рабов удавалось сбегать, но пойти против властных и богатых рабовладельцев никто не спешил, поэтому частенько такие дела спускались на тормозах.

Лана стиснула зубы от негодования. Элиас выбрал прекрасное место для их совместного ритуала посвящения.

— Они хорошо укреплены от атак с моря, – проговорила девушка, разглядывая высокие крепостные стены, прочные башни, пушки и гигантские орудия для метания снарядов.

— Но не от атак с воздуха, – хмыкнул Элиас, вальяжно заходя на второй круг. Заранее они примерно обсудили, что и как будут делать.

— Нам надо быть осторожными, чтобы не ранить невинных людей, если там вообще такие есть на стенах. Пленников явно содержат отдельно.

Элиас согласно кивнул.

— Давай начнём наше огненное шоу, – Лана укрепила кокон вокруг себя. – Как обсуждали, сначала уничтожим все орудия на стенах.

— Иихаа! Р-разр-рушения! – прорычал Элиас, и его тело содрогнулось от подступающего к горлу пламени.

Лана крепко держалась за отросток на спине Элиаса и зорко следила за бегающими работорговцами, переключаясь со своего зрения на драконье и обратно.

До них долетали крики, люди внизу пытались что-то придумать, кто-то двигал пушки, чтобы направить дула в небо, но их конструкция этого не позволяла. Несколько ядер были выпущены в сторону дракона, но пролетели слишком низко, Элиасу не пришлось даже набирать высоту для уклонения.

— А-рррр! – яростно зарычал дракон, оглушая стражников на стене, те испуганно повалились на каменный пол и лестницы, прикрывая головы руками.

— Мы вроде хотели разрушить стену, – напомнила Лана, стирая со лба пот рукавом туники.

— Точно, держись крепче! – спохватился Элиас и коршуном кинулся вниз, люди разбегались, словно тараканы в сыром подземелье от света факелов. Кто-то прыгал прямо со стены, кто-то падал и замирал на месте.

Лану по инерции дёрнуло вперёд, когда дракон с размаху влетел в стену, разнося её мощным торсом и лапами, сбивая хвостом людей и орудия.

«Аа-а…», – резко вдохнула девушку, мёртвой хваткой вцепляясь в шип перед собой и на секунду забывая о том, что у неё есть кокон и ленты, которые не дадут упасть в любом случае.

Элиас продолжал лютовать, летая над крепостью на бреющем полёте и выполняя молниеносные атаки. Шипы на крыльях и когти на лапах взрывали землю, поднимая фонтаны скудной тёмной почвы и клочки зелёной травы. Камни с грохотом разлетались в разные стороны.

«Там в глубине острова какие-то деревянные строения, возможно, там содержат пленников», – Лана решила перейти на мысленное общение, так как из-за оглушительного грохота и рыка дракона она не слышала даже своего голоса.

Элиас заклекотал и накрыл огненным столбом остатки крепости и орудий. Всё, что могло гореть — пылало, огонь и жар поднимались на несколько десятков метров к небу, которое над островом постепенно затягивала плотная завеса дыма.

«Там какой-то корабль решил уплыть», – обратила внимание девушка на несущийся на всех парусах прочь от острова галеон.

Дракон развернулся и полетел к морю, чтобы наградить мощной огненной струёй улепётывающий корабль, на котором вся палуба была забита мужиками бандитской наружности. Кто-то даже умудрялся стрелять в дракона из лука. Лана криво усмехнулась.

Оставив догорать судно, Элиас вернулся к острову.

«На чём мы остановились?»

«Крепость и стены готовы, оружие уничтожено, – перечисляла Лана, щурясь от жара и дыма. – Давай садиться вон на ту площадку, будем разбираться с пленными».

Элиас заложил круг, внимательно высматривая оставшихся в живых. Такие ещё оставались, кто-то копошился среди развалин крепости, кто-то бежал в противоположную часть острова мимо бараков с пленными. На пристани возле кораблей была давка, никто не решался уплывать, так как все успели оценить «удачливость» побега своих коллег на первом судне.

Лана отпустила кокон, закашлялась от душного и задымлённого воздуха и скатилась по крылу на выжженную траву.

— Будь осторожна, – предупредил Элиас, его жёлтые глаза быстро бегали по местности, высматривая опасность и новые цели для уничтожения.

Лана размяла затекшие ноги и руки, которыми крепко цеплялась за шип. Затем направилась к деревянным баракам, что рядками тянулись в середине острова. С воздуха она успела оценить масштабы этого рабовладельческого гнезда, сердце сжималось от сострадания.

Глаза выхватили среди каменных развалин несколько мужчин, они были помятые и раненные, но вполне живые. Остановилась и грозно поглядела на них, те тоже замерли, в руках у них были мечи и копья. Подумав, Лана уверенно зашагала в их сторону. Те напряглись, затем переглянулись и шагнули ей навстречу.

— Кто здесь главный? – громко спросила девушка, вскинув подбородок. Самое время вспомнить аристократическое воспитание.

— Капитан крепости Мальтус, но он скорее всего погиб… м-миледи, – сиплым голосом отозвался мужчина средних лет, коренастый, бритый налысо. Он кивнул на развалины стены.