Новая Эпоха

— Идёт, – кивнул Идриэль, подозрительно разглядывая лезвие, которое приобрело золотой оттенок.

— Это временный эффект, – поймав его взгляд, прокомментировала девушка.

Чёрный сгусток пытался отрастить ещё щупальца, видимо, этот процесс был не быстрым.

— Я уберу щит и атакую его, отвлекая. На счёт три, – Лана подняла руку. – Раз, два, три!

Золотая стена исчезла, девушка бросилась вперёд, разбрасывая золотые шары. Сгусток яростно взвился и кинулся к ней, протягивая три коротких щупальца.

«Я смогу, всё получится», – подбадривала себя девушка, краем глаза наблюдая за эльфом, который бежал за соседний дом, чтобы обойти демона с тыла.

— Иди к мамочке, – пропела Лана, подбрасывая на ладони ещё один шар. Сгусток замедлил ход и с опаской уставился на поблёскивающий золотом свет. У него не было глаз, но девушка точно знала, что он её видит и вполне осознаёт угрозу. Тьма подобралась и уже собиралась броситься на Лану, как разъярённый зверь, но резко замерла и обернулась назад.

«Нет, нет, нет».

Идриэль смог близко подкрасться и уже занёс меч для удара, но сгусток рванул к нему, голубые глаза округлились от страха.

— Нет! – крикнула Лана, выкидывая вперёд руку.

Из лент сформировалась длинная золотая плеть и обхватила сгусток как лассо шею скакуна. Тьма взвилась, снова завопив несколькими голосами.

— Идриэль, давай!

Но эльф и сам понял, что нужно делать. Преодолев оставшиеся несколько метров, он вонзил отливающий золотом клинок в центр сгустка. Тот завопил ещё громче, заставив всех поморщиться. Звуки, наподобие скрежета и визга разнеслись по всей округе. Затем тьма просто рассыпалась пеплом по траве. Ветер от бушующего неподалёку пожара тут же подхватил его и понёс дальше в поля.

— Ты в порядке? – Лана стиснула плечо Идриэля.

— Никогда ещё не был так близко к смерти, – пробормотал тот, разглядывая вновь ставший серебряным клинок. Поднял на девушку голубые глаза и улыбнулся: – Спасибо.

— Ты молодец, – хмыкнула в ответ. – Наш первый демон. Я рада, что оказалась не одна в этой битве.

— Тянет на подвиг? – поднял светлую бровь эльф.

— Ещё как, в этой деревне про тебя теперь легенды будут складывать, – улыбалась Лана.

— Я был на низком старте, но вы удивили, – Элиас приблизил к ним свою морду. Жёлтые глаза остановились на лице Ланы. – Даргон будет рад узнать подробности.

Вскоре их окружили оставшиеся в живых жители деревни. Потрёпанные и испуганные, в крови и грязной одежде они с восхищением взирали на дракона и его спутников.

— Вы спасли нас, – проговорил пожилой мужчина. По сухой щеке стекала капля крови и терялась в седой бороде. Серые глаза с благодарностью смотрели то на Лану, то на эльфа.

— Рады, что смогли, – кивнула девушка.

— Леди Элиасанна, – к ним подошёл ещё один мужчина в синем кимоно и поклонился. – Даже в нашей глуши о вас известно.

— А это мой друг – княжич Идриэль из Энчар Доина, это он убил демона, – Лана притянула эльфа и обняла за плечи. Тот криво улыбнулся людям, всё ещё приходя в себя после боя.

Жители тут же бросились благодарить парня, женщины плакали и пытались целовать ему руки, которые он ловко выдёргивал. Лана рассмеялась от его реакции.

— Ну что же вы, княже, не гоже отказывать людям в возможности вас отблагодарить, – затем прошептала. – Ты же хотел прославиться, вот, пожалуйста, наслаждайся.

— Не оставляй меня с ними наедине, – взмолился Идриэль, забирая свой клинок у парнишки, который ловкими пальчиками подцепил его из ножен, чтобы воочию убедиться в существовании оружия, разящего демонов.

— Идриэль Острый Клинок! – прокричал кто-то в толпе, а остальные согласно подхватили.

— Ну вот, у тебя уже и геройское прозвище есть, – продолжала улыбаться девушка, оперевшись на лапу дракона. – Слава она такая. Я вот вообще принцессой стала.

Вскоре деревню накрыл дым от пожара. Жители насторожились и начали принюхиваться.

— Что за дым?

— Чем это таким несёт?

И тут один из мужчин начал громко хохотать, затем повалился на землю, дёргаясь, словно припадочный. Остальные засуетились, пытаясь помочь бедняге, но тут же на землю попадало ещё несколько человек. Повсюду раздавался хохот.

Лана принюхалась, в воздухе пахло горечью, глаза начали слезиться от едкого дыма, который застилал деревушку.

— Элиас, ты чувствуешь? – обернулась к дракону. Тот принюхался.

— Да, это наше поле горит. Премерзкий запах.

— Там это, местные поняли, что именно горит, старейшина деревни сказал, что надо срочно потушить огонь на поле, – к ним приблизился Идриэль. Парень задумчиво почесал голову. – Они что-то кричат про то, что эту траву нельзя жечь.

— Почему? Пылянка для них священна? – усмехнулась Лана, размахивая рукой перед лицом. От горечи в воздухе стало жарко.

— Нет, это… – Идриэль поднял на них виноватые глаза. – Мне кажется, я ошибся.

Лана с Элиасом синхронно посмотрели на него.

— Это не ядовитая пылянка там, – он показал большим пальцем в сторону поля, куда уже бежали местные с вёдрами воды.

— В смысле? – Лана моргнула.

— Это поле пырлянки, – сказал эльф и зажмурился, словно ожидал, что его прямо сейчас начнут бить. – Простите, моя ошибка. Видимо, я торопился и перепутал растения в библиотеке.

— Погоди-ка, ты хочешь сказать, что мы сожгли что-то другое? – Лана выпрямилась. В груди разлилась досада. – Твою ж… Идриэль!

— Прости, прости, – бормотал парень.

— Там какие-то важные посевы? – поинтересовался Элиас, наблюдая за жителями. – Они не смогут потушить драконье пламя водой.

— Пырлянка, – нехотя промямлил эльф. Дракон недовольно прищурился на него. – Знаю, знаю.

— Что за пырлянка? – Лана заметила их гляделки.

— Это дурманящая трава, которая вызывает галлюцинации, – пояснил Идриэль. – В Энчар Доине запрещена. А здесь вот колосится…

Мимо них с визгом пробежало несколько женщин, у одной на голове было ведро. Она с размаху влетела в стену дома и повалилась на землю.

— О… о… – только и смогла вымолвить Лана, затем пришло осознание, и она схватилась руками за голову. – Тысяча дохлых демонов! Идриэль!!!