Новая Эпоха

— У вас манеры леди и внешность принцессы, я очарован, – вернул ей улыбку князь. Затем выпроводил камердинера, приказав принести лёгкие закуски и напитки. – Прошу вас, присаживайтесь.

Лана поклонилась и села в указаное кресло. Князь к её удивлению не вернулся за рабочий стол, а сел в соседнее с ней кресло. Проницательные серые глаза рассматривали её с любопытством.

— Наслышан о ваших подвигах, Лана, хотелось бы всё узнать из первых уст, а также предложить вам свою дружбу, – князь Тирон склонил голову на бок.

— Если вам интересно, конечно, я расскажу. Примите мою благодарность за ваше предложение, я с радостью отвечу на вашу дружбу. На самом деле у меня нет врагов, кроме тех, кто нарушает законы Творца и этого мира, – ответила Лана.

— Последняя фраза прозвучала как предупреждение, – в серых глазах заиграли смешинки. – Я учту это.

— Что вы, – спохватилась девушка, – я не имела в виду ничего такого.

— Теперь мне захотелось править своим островом ещё справедливее, – улыбался князь.

Лана засмущалась, а князь рассмеялся.

— Вы очаровательны.

— Благодарю.

Следующие пару часов Лана провела в беседе с князем, рассказывая ему о себе и о драконах. Пришлось пересказать и про Край и про Монатр, так как новости начинали обрастать разными фантастическими деталями.

Князь Тирон оказался очень внимательным и мудрым собеседником. Как Лана и думала, ему было много лет, больше ста. За время, проведённое на острове, девушка успела узнать, что князя все очень уважают. В его правление народ стал жить лучше, появилось много возможностей для разного вида образования, было введено множество реформ на укрепление медицины и института семьи. Энчар Доин никогда не претендовал на мировое господство и позицию мирового лидера, как те же Дамаскион или Осмохирр. Они мирно существовали на своём острове, занимаясь внутренними делами, и не лезли в большую политику, не участвовали ни в каких скандалах.

— Князь Тирон, я впечатлена тем, как здесь всё работает, на вашем острове эльфы выглядят счастливыми, и у всех есть дом, – улыбалась Лана, отпивая из хрустального бокала прохладный цитрусовый напиток.

— Приятно, что это кто-то отметил, – князь поставил свой бокал на стеклянный столик перед их креслами. Там же находились остатки закусок и нарезанные фрукты. – Я бы хотел с вами ещё кое-что обсудить.

— Я слушаю.

— У меня есть внук – Идриэль, – серые глаза блеснули теплом. – Я бы хотел предложить вам заключить с ним брачный союз.

Лана поперхнулась напитком и еле удержала его в горле, чтобы он не пошёл носом. В таком случае светлые кресла и камзол князя приобрели бы оранжевый оттенок.

— Простите, что? – закончив кашлять, спросила сиплым голосом.

— Вы мне нравитесь. Предлагаю вам в мужья своего внука, он очень добрый и умный, – князь оставался невозмутимым, а Лана поняла, что всё-таки политика она такая политика. Каким бы прекрасным князь Тирон ей не показался, но для целей укрепления чего-то там в государстве, готов на договорной брак.

— Я не могу, – Лана поставила стакан на столик. – Во-первых, я всегда была против договорных браков, так как сама через это почти прошла. Во-вторых, я хранительница. В моём рассказе я затронула эту тему совсем немного. Вы знаете, кто это?

Девушка уже готова была начать объяснять, но князь её удивил, утвердительно кивнув.

— Да, мне известно, кто такие хранители.

«Вот это поворот».

— Откуда? – удивилась Лана.

— Эльфы живут дольше людей в два раза, а иногда и в три, особенно когда они находятся здесь на исконной земле, – пояснил князь. – Мы очень тщательно храним разные знания об этом мире и передаём их потомкам. Люди не всегда это делают, к тому же на материке было куда больше катаклизмов, чем на нашем тихом острове. Проблема сохранения знаний там стоит гораздо острее.

— Тогда вы должны знать, что хранительницы не могут иметь семью и заключать браки, они принадлежат Источнику Творца, – сказала Лана, наблюдая за эльфом. – Если хранительница вступит в связь с мужчиной, то потеряет свой потенциал, а это очень… плохо для всего мира. Надеюсь, вы понимаете, какая ответственность лежит на мне.

Тот покивал каким-то своим мыслям.

— Я не знал таких деталей, – усмехнулся немного растеряно, – прошу простить. В таком случае отзываю свое предложение, но очень рассчитываю на то, что наша дружба будет продолжаться в будущем, – князь Тирон улыбнулся по-отечески.

— Хранительницы живут дольше людей, дольше эльфов, дольше всех, – грустно улыбнулась ему в ответ Лана. – Так что, возможно, мне ещё предстоит танцевать на свадьбе ваших праправнуков.

Князь рассмеялся. В этот момент открылась дверь, и в комнату вошёл молодой светлый эльф.

— Дедушка, ты за мной посылал? – спросил знакомый голос. Лана обернулась и замерла.

На пороге стоял тот самый светловолосый парень, который прибегал к ней за помощью со своей девушкой. Он её тоже узнал, но лицо удержать не сумел, губы и брови испуганно дёрнулись. К счастью, князь истолковал это по-своему.

— Идриэль, мой внук, – эльф поднялся и представил вошедшего Лане. Девушка поклонилась, не спуская с него глаз.

— Очень приятно, Идриэль.

— Это наша гостья, леди Элиасанна, я тебе про неё рассказывал, – проговорил князь, хмурясь на поведение внука. Тот всё еще стоял каменным столбом.

— Д-да, очень приятно, леди, – он наконец отмер и кивнул. Голубые глаза метнулись к деду: – Я ещё нужен?

— Нет, уже нет, можешь быть свободен.

Молодой эльф вихрем вылетел из комнаты и дверь за собой закрыл.

— Он у меня застенчивый, – мягко проговорил князь. – Но хороший мальчик, добрый, вы почти ровесники.

Лане ничего не оставалось кроме как признать это.

— Очень рад, что мы с вами познакомились ближе, – князь взял руку девушки для поцелуя. – Мне нужно отлучиться по делам острова, надеюсь, моя компания вас не сильно утомила.

— Что вы, князь Тирон, я безумно рада, что прилетела на остров и увиделась с вами, это большая честь для меня, – Лана присела в реверансе и улыбнулась свободнее.

Эльф улыбнулся в ответ, в уголках глаз появились морщинки. Затем вошёл камердинер и проводил Лану на каменную площадку, где Элиас возлежал в окружении пустых столов.

«Подъём, подъём, мой чешуйчатый обжорка», – весело подумала Лана.

«А-а… как же всё было вкусно», – простонал Элиас.

«Ты в состоянии лететь после такого?»

«Не знаю, вполне возможно, тебе придётся тащить нас по воздуху своими лентами».

«И как ты себе это представляешь? Лежачий дракон летит по небу в золотом коконе?» – хохотнула Лана, подбираясь к столу, чтобы найти чего-нибудь съестного из немногочисленных остатков, но поняла, что совсем не голодна. Закуски в кабинете князя оказались очень питательными.