Новая Эпоха

— Следующий танец мой, – Валкар посмотрел на принца таким взглядом, что тому впору было упасть с сердечным приступом, но он выдержал, только недовольно поджал губы и отошёл.

Лана попытался вырваться, но хватка элинира была невероятно сильной. Он шагнул ближе, прижимая её к себе. Девушка упёрлась ладонями в его грудь, ощущая, как ноги начали дрожать. По залу разлилась медленная музыка.

— Это самый спокойный танец, который знают эти музыканты, – прошептал Валкар ей на ухо, от чего по телу девушки побежали мурашки. – Как же я рад тебя видеть, Лана… моя девочка… Я так скучал по тебе, я с ума сходил…

Не стесняясь людей вокруг и вообще, видимо, ни о чём не думая, Валкар обнял её. Лана подумала, что надо бы вырваться, оттолкнуть, но не смогла. Все силы разом покинули её, она просто повисла в его объятиях.

— Послушай меня, – Валкар отстранился, беря её руки в правильном для танце положении. Зелёные глаза светились такой знакомой и такой родной нежностью. – Я никогда тебя не предавал. В том шатре был не я, а перевёртыш, который принял мой облик.

— Что?.. – Лана открыла рот от изумления, пытаясь осознать сказаное. От услышанного в ушах начал нарастать шум.

— Я вернулся из леса, а ты пропала, мы искали тебя всем лагерем, – продолжал Валкар. – Но… потом Габриель увидел твою смерть, мы вышли на скалу к морю, но тебя там уже не было. – Он прикрыл глаза от болезненных воспоминаний. – Мы думали, что ты мертва, Лана. Я думал…

Лана смотрела на него во все глаза. Внутри всё перевернулось, сердце билось, как бешеное, она ощущала его удары даже в ладонях. Или это сердце Валкара?

— Где же ты была? – элинир почти прорычал этот вопрос, прижав её к себе ещё плотнее. Ещё немного и они не смогут двигаться в этом танце.

— Я правда умерла тогда, – прошептала Лана. Внутри всё ходило ходуном, эмоции затопили. Она пыталась их усмирить, но сейчас никакие техники Даргона не помогали. Зелёные глаза пристально наблюдали за ней, в них полыхало столько чувств, и ярость, и нежность и обида. Лана отвернулся, не в силах выносить это. Хотелось броситься Валкару на шею и разрыдаться, но в то же время хотелось сбежать отсюда подальше.

— Лана… – элинир наклонился к ней и устало уткнулся лбом ей в плечо. – Прости меня… прости…

— Ты не виноват, – еле выговорила девушка. Губы не слушались, тело бросало то в жар то в холод. – Никто не виноват.

— Это был заказ Адриана, – он выпрямился и снова посмотрел ей в глаза.

— Адриана?

— Я пытался найти этого мерзавца, но он словно исчез из своего дворца, не оставив никаких следов.

Валкар отпустил её руку, чтобы коснуться пальцами её щеки. Горячее прикосновение отдалось мурашками во всём теле. Лана судорожно вдохнула, снова захотелось забиться в укромное место. Загнанные в глубь подсознания эмоции и чувства теперь вырывались наружу неистовым вихрем. Затем в теле всколыхнулась сила, Валкар внимательно на неё посмотрел.

— Ты в порядке, солнце?

— В-всё хорошо, – пролепетала Лана. – Столько времени я думала… что ты…

— Тшш… – Валкар снова обнял её. – Теперь я снова с тобой и никуда тебя больше не отпущу.

— Прошу прощение, командор, следующий танец мой, – раздался рядом вежливый, но твёрдый голос князя Тирона.

Лана словно вынырнула в реальный мир и заморгала, уставившись в лицо правителя эльфов. Тот смотрел на неё с безпокойством. Элинир не спешил разжимать объятия, зелёные глаза недобро сверкнули. Девушка перевела на него завороженный взгляд. Он изменился, стал жёстче и опаснее.

Лана выпуталась из объятий Валкара и коротко ему поклонилась, он нахмурился.

— Князь Тирон, – протянула руку эльфу и отошла. Но каждая клеточка тела и каждая фибра души стремилась обратно в объятия любимого.

«Мне нужно прийти в себя и подумать», – мысленно вздыхала Лана.

— Что-то случилось? – осторожно поинтересовался князь, начиная вести её в танце, который на этот раз оказался более активным.

— Да, – на то, чтобы обманывать и выкручиваться, сил не осталось. – Кое-что ошеломительное.

— Это хорошо или плохо? – вскинул светлую бровь эльф.

— Хорошо, но когда начинаю думать над этим, то… столько всего произошло, – пробормотала Лана. – Вскрылась правда, о которой я не знала и… у меня уже другая жизнь, я сама изменилась. Всё изменилось.

— В новой жизни всегда должно быть место для хорошего из прошлого, – улыбнулся ей князь. – Но вы вся дрожите, миледи.

— Это пройдёт, всё хорошо, – натянуто улыбнулась девушка, краем глаза замечая Валкара, который терпеливо стоял неподалёку, прислонившись к колонне. Элинир не спускал с них глаз, внимательно слушая их беседу.

Танец Ланы с правителем эльфов его не тревожил, и ему не было дело до шепотков всех этих чужих чопорных аристократов. Больше переживаний вызывали интерес принца, султана и ещё пары князей. Валкар стиснул зубы, им нужно срочно поговорить с Ланой, всё это безсмысленное времяпрепровождение на балу раздражало.

Танец завершился, и князь галантно повёл Лану к небольшой группе людей. Валкар отделился от колонны и пошёл следом.

Глава 16

Среди присутствующих оказались сливки местного высшего общества во главе с принцем Искандером. Все держали в руках бокалы с шампанским и живо что-то обсуждали. Парочка женщин кокетливо строила глазки принцу и троим его приближённым. Лана с князем приблизились, и всё внимание сразу перешло на них.

— Леди Элиасанна, – растянулся в ещё более широкой улыбке принц Искандер, метнув короткий взгляд на Валкара, вставшего неподалёку. Взгляд элинира пронизывал до самых костей и предупреждал. Его Высочество непроизвольно поёжился, но постарался не подавать виду.

— Господа, – Лана склонила голову в приветствии, внимательно осматривая каждого присутствующего, пока принц представлял её гостям.

— Леди Элиасанна, – вдруг заговорила одна из женщин, которые строили глазки принцу. На её лице было столько косметики, что Лана даже забезпокоилась, не прячется ли под таким толстым слоем нечто ужасное. Глаза женщины нагло блеснули: – Раскройте, пожалуйста, тайну, почему именно «принцесса драконов»? Нам очень любопытно.

— Всё просто, – пожала плечами девушка. Затем подняла ладони, чтобы все видели её запястья, и воспользовалась силой. По открытым частям рук, по шее и по лицу девушки пробежала светло-зелёная чешуя, ногти на руках удлинились, став острыми лезвиями, а зрачки в глазах стали вертикальными, как у Элиаса. Окружавшие её гости одновременно выдохнули с испугом и отшатнулись. Кто-то уронил бокалы на пол, те разлетелись вдребезги. Женщины взвизгнули.