Новая реальность

Вадим!

Ох как своевременно! Он разберется и позаботится о брате. Вадим присмотрелся к обстановке… и серо-зеленые глаза сощурились в пристальном взгляде:

– Лёш, что случилось? Лина?

Ох как же не вовремя. Старшего Соловьева не проведешь и не заставишь отступить. И с этим его чертовым талантом к перемещению не сбежать. Блин! Лёш – Лина почему-то верила – не стал бы ее преследовать. А вот Вадим…

– Лёш?

– Нападение ассасинов, – наконец проговорил Лёш. – Троих. Лина… она помогла.

Что?

Девушка изумленно распахнула темные глаза: Лёш, ты… что ты делаешь?

– Помогла? Лина?

– Она… э… отвлекла.

– Ага-ага, – покивал Вадим… и вдруг резким движением вытянул руку, словно накрывая площадку невидимой сетью.

На миг девушке показалось, что резко сдвинулся сам свет, замелькали тени, зазвучали голоса… тени голосов. А потом все стихло, и Лёш быстро придвинулся к Лине, словно защищая.

– Помогла, значит, – взгляд серо-зеленых глаз ощутимо похолодел. – Интересным танцам вас учат, леди-феникс! Стоять!

«Стоять!» прозвучало так, что она невольно замерла. Когда говорят таким голосом, то слушаешься автоматически, а он еще на всякий случай и руку вскинул, и напряженно подрагивавшие пальцы замерли, готовясь бросить магию.

– Дим, стой!

Первое, что ощутила Лина, – это досаду, что Лёш перекрыл ей сектор обзора. Он был куда выше, и теперь она видела его спину, напряженную, обтянутую темной рубашкой. Стоп. Спину? Спину?!

Он закрыл ее собой. Он рехнулся?

– С ума сошел?

– Вадим, подожди! Лина, стой.

– Отойди от нее! Лёш, ты спятил? Она убийца!

А, ну конечно. Хоть один нормальный в этом семействе. Теперь Лина могла бы и уйти… переместиться, ведь Вадим не посмеет бросать ничего уничтожающего. Но какое-то странное чувство, похожее на горькое любопытство, заставило ее остаться на месте.

И послушать.

– Она мне помогла! Оставь ее. Оставь, слышишь?

– А как же «контракт на твою жизнь»? – беловолосый ведьмак весьма точно скопировал ее интонацию.

– Дим!

Хорошо, что она не эмпат. Наверное, сейчас ее бы испепелило на месте досадой и бессильным гневом, который просто воздух плавил. Наконец старший брат сдался:

– Да не собираюсь я ее убивать! Расспрошу только. Раз помогла – пусть уходит. Просто не подставляй ей спину! Отойди же, черт.

Лёш наконец сдвинулся. Лина сдержала порыв отступить – ей почему-то страшновато было смотреть сейчас в глаза юноши. Почему-то было не по себе. Она же не сделала ему ничего, не выполнила заказ! Не тронула… почему же ей сейчас так горько и стыдно?

Но противника надо видеть. И поэтому она подняла глаза.

– Значит, ты познакомилась со мной из-за контракта? – Сейчас голос Лёша совсем не был похож на тот волшебный теплый тенор, который завораживал и грел сердце. Тихий был голос, невыразительный. Словно Лёш учебник читал.

– Да.

– И все это время?.. С самого начала?.. – Он, кажется, все еще не верил.

– Да.

Оправдываться смысла нет.

– Почему ты?

– Это моя работа, – Лина чуть пожала плечами. – Я феникс. Клан наемных убийц.

– Наемных? Поэтому ты тогда?..

– Да.

Лёш хотел еще что-то спросить, но сжал губы и промолчал. Зато Вадиму нашлось что сказать:

– А кто тебя нанял?

Вообще-то она не имеет права… а, к дьяволу.

– Посредник.

– Что обещал? Какая цена?

– Оплата по высшему тарифу и половина его, – кивок на Лёша, – магии.

– По высшему, значит. Гордись, братишка.

Лёш дернул плечом – ему явно было не до гордости.

– Кто посредник? Имя, уровень, клан, магия?

– Понятия не имею.

– Причину заказа он назвал?

– Нет.

– Местонахождение?

– Его вы уже не спросите. Он покойник.

Братья переглянулись.

– Ты?

– Да, – а что скрывать. – Он мне не понравился.

И снова молчание. И взгляды – Лёша, Вадима. И неожиданное:

– Пойдешь с нами. Родителям ни слова.

Глава 32 Барьер слабеет

– Ну? – Даниэль не улыбался. И это было еще одним тревожным признаком.

Координатор Даниэль был притчей во языцех уже не первое десятилетие именно потому, что прославился как невозможно упертый оптимист. Что бы ни происходило в Своде – неведомо куда испарялись заготовленные ингредиенты эликсиров, появлялась на стене классическая рожа с надписью «Васька-дуракъ», юные кандидаты в Стражи влезли в учебник для старшекурсников и нечаянно отрастили на любимом учителе крокодилий гребень – Даниэль только солнечно улыбался и вместе с учениками брался исправлять их промахи.

И под мягкий, чуть торопливый говорок «ага, вот так, молодчина» отпадал крокодилий гребень, вырастал до нормальных размеров попавший под действие уменьшительного заклинания Координатор Савел, возвращалось на постамент сбежавшее учебное пособие – Mammuthus primegenius, в просторечии мамонт. А заколдованная сумка прекращала бегать за своим затравленным хозяином-неумехой и портить ему жизнь, то подкрадываясь сзади, то прыгая на руки, как любимый щенок, то вламываясь в самый неподходящий момент за некую белую дверку. Все получалось. И только надпись «Васька – дуракъ» так и оставалась нестираемой, с удручающим постоянством возникая на стене перед комнатой наставника. Кто именно намалевал на стене эту вредную рожицу, кто послужил моделью и какое именно заклинание нестираемости наложено в незапамятные времена на эту картинку, так и осталось тайной. Но Даниэль умел отличать мелочи от действительно важного, и рожица никоим образом не портила его настроения.

Но вот Координатору было не до улыбок.

– Все то же. Слабеет. Медленно, но… – продолжать Пабло не стал. И так понятно. Не первый год Стражи и Координаторы бились лбом о неразрешимую проблему, вставшую перед ним вместе с этим чертовым барьером. Барьер, воздвигнутый неведомо кем шестнадцать лет назад, мало того что отрезал Землю от Сопределья. Во-первых, он смел менее прочный барьер самих Стражей; во-вторых, из-за этого четверо коллег так и застряли в других мирах, и что с ними сейчас – неизвестно. Координаторы в принципе, очень живучи, а миры относительно благополучны, но все-таки.