Новая реальность

– Дим, ты что-то знаешь?

– Только догадываюсь. Но те фениксы, по которым я прошелся в пещере, не выглядели особо пострадавшими. Только рассерженными.

– Я бы еще не так рассердилась на их месте, – как бы невзначай вставила рыбка, которую, между прочим, никто не спрашивал.

– Ладно вам.

– Спокойнее, – мягко сказал Александр, и все мигом притихли.

Ох, как вовремя. Лина и так цеплялась за руку Лёша, как гибнущий на болоте – за брошенную веревку. Она не понимала, что происходит, – чувства странно обострились, каждый голос звучал приглушенно и в то же время прокатывался по телу, как инфразвук, а фигуры и лица обрели сверхъестественную яркость.

Как странно. Словно ей снова двенадцать, и мать отрабатывает адаптацию к ядам. Было тогда что-то похожее. Не помню, что, не пом…

– Папа!

– Черт! – неангельски выражается странный, очень белый Координатор, и громадная, тяжелая (ох, какая тяжелая!) ладонь падает ей на лоб.

Колючая молния словно простреливает тело от макушки до кончиков пальцев, выгибает судорогой. И кто-то тысячерукий разом выдернул из тела все запущенные туда иглы. О-ох! На этот раз стон сдержать не получилось, но было не до стыда за потерю самоконтроля – так жадно метнулся Феникс к текущей энергии. Вцепился, припал, жадно вбирая в себя все до капельки.

Но не размыкая контакта.

– Тихо, тихо, – приговаривал над головой спокойный голос. – Это для… ну, не знаю, как правильно назвать… симбионта явно безвредно, Вадим прав. Лина, вы можете говорить?

Нет! Такой обалдело довольный Феникс еще хуже, чем недовольный.

– Могу.

– У вас что-то не так в… словом, здесь, – не касаясь, Александр выразительно указал на грудь. – Следы постороннего вмешательства. Вы ничего не можете сказать?

Что?

Что с ней было, пока она валялась без сознания?

– Нет. А это вмешательство… какова его роль?

– Оно блокирует вам доступ к вашим способностям.

– А-а. Снять можно?

Маг помедлил с ответом.

– Папа? – поторопил Лёш.

Лина ждала, затаив дыхание. О преисподняя, неужели она беззащитна? Она же чувствует Феникса, и Феникс вполне способен на контакт. В чем же дело? Неужели она теперь не сможет пользоваться своими возможностями? Адское пламя! Девушка с трудом удержалась от пробы сил. Не время. Еще один обморок в этот миг ни к чему.

Взволнованное семейство, кажется, ждало ответа в не меньшем напряжении, чем она, – в гостиной сейчас, наверное, стал бы слышен даже плеск кофе в чашке. И Лёш тоже. Взгляд Вадима оценивающе заострился. Даже зеленые лианы по стенам почему-то вызывали ассоциации с напряженно застывшими в позе атаки змеями. Одному Фениксу все было глубоко параллельно, и он чуть ли не мурлыкал, перебирая нежданно свалившееся на него лакомство.

– Я не рискну, – наконец проговорил Координатор. – Надо посмотреть и посоветоваться.

– С коллегами? – как бы между делом поинтересовался светловолосый Вадим, с кажущейся небрежностью поигрывая защитным кристаллом. Лёш нахмурился. Мила чуть качнула головой:

– Не думаю, что это хорошая идея.

Голос женщины чуть дрогнул, и она поспешно схватилась за чашку, пряча волнение.

– Соглашусь, – вздохнул старший маг. – Мои коллеги… словом, с ними могут быть проблемы.

– Мягко говоря, – дернула плечиком младшая сестричка.

– Тогда с кем вы будете советоваться?

– У меня есть консультант, – отозвался Александр. – Она… словом, она знаток этой расы. Я спрошу ее. Утром. А сейчас рекомендую всем все-таки отправиться на отдых. День выдался непростой, и мы все устали.

– Подожди… – Пальцы Лёша дрогнули на ее ладони. – Твоя знакомая знает про фениксов? Но я тебя спрашивал тогда, и ты сказал, что ничего не слышал о них.

А вот теперь тишина стала оглушительной. Обостренное восприятие уловило разом побелевшие губы Милы… и поспешно опущенный взгляд Маргариты. И взгляд зеленых глаз встречается с немного виноватыми глазами цвета старого льда. Непонимание-подозрение-укор и растерянность-вина-усталость.

Что происходит?

Я не понимаю.

– Лёш, послушай.

– Лёш, давай решим этот вопрос позже? – примирительно вмешивается Марго. – Твоей подруге нужен отдых.

Пауза.

– Со мной все нормально, – возражает Лина… и замолкает. Не умом – чутьем каким-то она понимает, что разговор этот, который сейчас назревает (накипает даже!) состояться не должен. Не сейчас, по крайней мере, – слишком все взбудоражены, и все может пойти не так, и Лёш… Лёшу нельзя ссориться со своими, ему нужна защита, очень нужна, ведь из нее самой сейчас защитник никакой, из нее жертва только получится нормальная. Нет, разговор-объяснение должен быть, но не сейчас. – Я останусь здесь или надо куда-то переселиться?

– Что? – подняла бровки Марина.

Координатор нахмурился – ну да, в отличие от дочери, Александр понимал, что. И необходимость держать в доме потенциальную убийцу не слишком радовала его.

– Переселиться? – Пальцы Лёша непроизвольно сжались. – Переселиться. Папа, если ты скажешь про серые палаты, то…

– Лёш, спокойнее. Никто не говорит про это чертово место! – Беловолосый ведьмак непроизвольно передернул плечами.

– Немного больше уважения к Своду, Вадим, – покачал головой Координатор.

– Да ладно, отец! Ты же сам всегда выступаешь за отмену этой небесной тюрьмы!

– В любом случае не стоит сейчас обсуждать этот вопрос, – уступил Координатор.

– Я думаю, что Лина должна остаться здесь, – прозвучал решительный голос. Все повернули головы. Может, Мила и была бледновата для такого твердого тона, да и халат придавал ей слишком домашний, совсем не категоричный вид, но что-то в линии сжатых губ, в выражении чуть прищуренных карих глаз, в осанке прямых плеч наводило на мысль о бесповоротности принятого решения. И о его неоспоримости. – Лина останется здесь. Точка.

– Мила?

– Она гостья Лёша. Наша гостья. Раз уж так вышло. И если уж нам предстоит столкнуться с фениксами, то неплохо иметь одного из них на своей стороне, – без улыбки сказала женщина. – А сейчас и правда стоит прилечь. Завтра непростой день. Лина, твоя комната… все еще твоя. Добро пожаловать в наш дом. Снова.

Глава 12 Открытие

Пабло не зря считали чудаком. О его рассеянности ходили легенды – например, все знали, как ученый Страж спутал точки совмещения при телепорте и ввалился в демонскую пивнушку. Оторопь посетителей бара помешала Пабло вовремя разобраться, куда он попал, и Страж совершенно спокойно спросил у вампира-бармена, что означает его странная татуировка. Что было-о!..