Новая Земля

Софья Андреевна иронично улыбнулась мужу своим красивым, умащенным бальзамом лицом и, казалось, хотеласказать ему: "Пой, пой, соловушка, а точку в твоей песне все рав

но поставлю я".

"Прекрасные они у меня, - подумала Алла, с улыбкой наблюдая за родителями, - а сердца моего не понимают".

– Я сбегаю к Илье. На минутку. Хорошо?

– Уже поздно!
– испуганно сказала Софья Андреевна и сразу забыла иронизировать над мужем.

– Что же такого? Ведь всего-то, мама, папа, в соседний подъезд перебежать.

Хотя обратилась Алла так же и к отцу, но все и всегда в семье решала исключительно мать. Михаил Евгеньевич лишь покорно смотрел на свою красавицу жену и говорил то, что ожидала она.

– Э-э, н-да, - сказал он, - уже поздно. Сидела бы дома.

– Что-то он перестал к нам наведываться. Не болеет ли?
– спросила мать.

– Да, да, что-то я давненько его не вижу, не заболел ли хлопец? полюбопытствовал и Михаил Евгеньевич.

– Да, - обрадовалась Алла невольной подсказке, - он заболел. Надо проведать. Я полетела!

– Не задерживайся. На часок! Не более!
– крикнула убежавшей в прихожую Алле обеспокоенная мать.

– Я тебя через час выйду встречать в подъезд, - добавил и Михаил Евгеньевич, заглядывая в глаза жены: оценила ли его стремление. Софья Андреевна знала, что для ответа мужу нужно ласково, ободряюще улыбнуться, и она улыбнулась.

20

Дома Алла не застала Илью. Мария Селивановна зазвала девушку на кухню отведать свежих булочек.

– Что-то ты, Алла, какая-то худенькая, бледнющая стала, как и мой Илья, - внимательно и нежно заглядывала в ее глаза Мария Селивановна.
– Что с вами творится?

– Не знаю, - пожала плечами Алла и робко спросила: - Где же Илья может быть так долго?

– Холера его знает, - вздохнув, ответила Мария Селивановна и пододвинула своей любимице булочки.
– Вконец избегался мальчишка, ничего не можем с ним сделать.

– Я найду, что с ним сделать!
– сердито сказал из зала Николай Иванович, читавший на диване газету.
– Ремень возьму да вдоль спины, вдоль спины пакостника, - грозно бурчал он. А Мария Селивановна шептала на ухо Алле:

– Не слушай ты его, старого: больше хорохорится, а чуть дело - рука не подымится. Любит он Илью, любит больше всего на свете.

– Как же он может, - тихо говорила Алла, - как может всех, всех огорчать? Все так его любят, а он... он...
– Она склонила голову на горячую руку Марии Селивановны, которая гладила ее по спине.

Николай Иванович вошел на кухню с ремнем и. насупив серые, величественные, похожие на крылья брови, сказал:

– Вот увидишь: буду шалопая пороть!

– Сядь ты! Порщик выискался!
– прикрикнула Мария Селивановна, умевшая в решительную минуту разговаривать с мужем.

Николай Иванович, может быть, еще что-нибудь сказал бы, носкрежетнулзамоквход-ной двери и все увидели уставшего, бледного Илью, вяло снимавшего куртку и обувь.

– Ты что, вагон с сахаром разгружал?
– спросил отец, пряча, однако, ремень в карман.
– Где был так долго?

– У товарища... билеты готовили, - ответил Илья и вздрогнул, увидев Аллу.

Мать встала между отцом и сыном и сказала:

– Посмотри, Илья, какая у нас гостья.

Отец что-то невнятно сказал и ушел в спальню. Алла сидела не шевелясь, опустив голову. Илья долго находился в прихожей, притворяясь, будто не развязывается шнурок на ботинке.

– Скорее заходи на кухню, - поторопила мать, - чай остывает. С Аллой поужинаешь. Быстрее!

Илья вошел на кухню, но на Аллу не взглянул.

– Кушайте, - сказала чуткая Мария Селивановна, - а я пойду по хозяйству похлопочу.

Илья и Алла молчали. Не завязывался у них тот легкий, перепрыгивающий от одной темы к другой разговор, который начинался, стоило им встретиться. Илья не знал, о чем разговаривать;лгать или говорить что-то фальшивое, наигранное он не мог. Алла знала, что намеревалась сказать, но волновалась и не решалась произнести первую фразу. Они сидели рядом, напротив, но не видели друг друга в лицо, глаза в глаза.

Молчание, не видение друг друга становилось уже неприличным и невозможным - Илья посмотрел на свою подругу. Он увидел, что она бледная, сутуло склонила плечи, губа подрагивает; жалость коснулась его сердца. Алла тоже подняла глаза и увидела - чего в школе в толпе и суете не замечала посуровевшие, худые скулы, сильный взгляд, ставшие гуще усики, и она поняла, что Илья уже не тот мальчик, которого она знала до этой злополучной, поворотной весны, а - парень, мужчина, который нравится женщинам. И мысль о женщинах, особенно о разлучнице, заставила Аллу вздрогнуть.

– Ты мерзнешь?
– спросил Илья хрипловатым от молчания голосом, но каким-то нежно-тихим, как показалось Алле, будто бы хотел, чтобы слышала его только она.

– Н-нет, - вымолвила она сухими, отвердевшими губами.

– Подлить чаю?
– сказал он так же тихо.

– Подлей, - почему-то шепнула она и покраснела.

Они помолчали, и каждый притворялся, что очень увлечен булочкой и чаем.

– Что ты пишешь или рисуешь?
– спросила Алла .

– Так... ерунда...

– Все же? Покажи.

– Пойдем.

Прошли в комнату Ильи, и он небрежно показал последние рисунки. Алла увидела обнаженные тела, причудливо изогнутые, фантастические, непонятные для нее, но своей чуткой душой пробуждающейся женщины поняла - он рисует ту женщину и все то, что у него было с ней. Алле стало так обидно и горько, что закололо в глазах, но слезы не потекли: казалось, покалывали не слезы, а иголки.

– Интересно, - сказала она нарочито сухо и небрежно отодвинула от себя рисунки.
– А что ты еще нарисовал?
– неожиданно для себя ядовито, зло сказала она, по особенному, как-то шипяще произнеся "еще" и дерзко, смело посмотрев в глаза Ильи.

– Так, ничего, - равнодушно ответил он или тоже притворялся.

Алла видела, что Илья теперь не творил, а - "пошличал", как она подумала. "Где доброта его картин, где милые мордашки, где наивные, прекрасные радуги Вселенной, где чистота и искренность?" Она прикусила ноготь. Потом сказала, ясно произнося каждое слово:

– Давайвместеготовиться к экзаменам?
– Ответа не ждала.
– У меня завтра родителей не

будет дома... весь вечер... Приходи.

Илья сразу понял, зачем Алла приглашала его, он понял, на какую жертву ради него решилась она. Но мощное животное чувство, разогретое в нем этой весной, задавило то детское чувство страха, переживания за близкого, родного человека, каким издавна, с далекого раннего детства была для него Алла, сломило, отодвинуло это нежное чувство, которое вспыхнуло, блеснуло в нем на секунду, две или три, и он холодно сказал: