Новая жизнь

Давно, около года назад, когда Теварет еще не выгнал с Либана "Кулак", он подслушал разговор, не предназначенный для его ушей. По Либану ползли слухи. Будто бы появился заказчик, который платит за людей с необычными способностями и платит очень щедро. Работорговля официально на Либане была под запретом, так что говорили об этом тихо и далеко не всем. Билли из интереса покопался в исторических хрониках и нашел упоминание об одном ученом, который продвигал проект "Дети индиго", говорил, что человечество достигло того момента, когда может ускорить эволюцию самостоятельно. Что пора модернизировать людей, делать их более совершенными и приспособленными к жизни в самых суровых условиях... Но потом этот ученый быстро пропал из прессы и больше не появлялся. "Сказки", - подумал тогда Билли. Этот неизвестный заказчик гоняется за мифом... А сейчас эта лаборатория - прямое подтверждение того, что кто-то еще ищет таких людей. Безуспешно, судя по доске. Или не безуспешно, судя по папке "проверено". Билли скопировал "архив" к себе в комм, потом подумал, вытащил из комма карту памяти и заложил за голенище ботинка (мало ли что, целее будет), вернул диск на место, в шкаф.

Уорен и Коготь явно работают на этого таинственного заказчика. И он сам... Он должен был перевезти что-то хрупкое и скоропортящееся... Возможно, лабораторные образцы. Дальше зависит от того, бред этот проект или все-таки не бред. Коготь обещал ему препараты для увеличения быстроты реакции... Но он мог как обещать серьезно, так и просто для того, чтобы заманить Билли на работу. Если это бред, надо сматывать трап. Работорговля - не шутки. Если узнает Теварет, основной удар прилетит по большим начальникам, но и по подчиненным тоже ударит. Риск оказаться в немилости не стоит денег, которые можно здесь заработать. Теварет запросто закроет ему путь на гонки, случись что... Но, если такие люди действительно существуют, эти исследования могут дать ему способности, которых нет ни у кого! Безграничные возможности и безграничная власть. Никто и никогда его больше не победит... Вот бы выйти на заказчика и работать с ним напрямую, а не через Когтя, вышло бы намного выгоднее.

В любом случае выходило, что информации у Билли мало, нужно узнать как можно больше, пока выдалась возможность. Парень осторожно выглянул в коридор. Пусто. Он пошел по коридору, поочередно проверяя все двери. Заперто. Вынырнул за угол... и лицом к лицу столкнулся с Когтем и Уореном, стоящими впереди. Билли рванулся назад, но услышал щелчок, почувствовал, как тело немеет и повалился на пол.

Он пришел в себя и понял, что сидит на стуле, связанный тонкой, но плотной веревкой. Поморгал и, когда перед глазами немного прояснилось, увидел, что перед ним стоит Коготь и хмуро на него смотрит.

– Любопытный ты слишком, - сказал он, когда понял, что Билли очнулся.
– Сидел бы в космопорте, все было бы в шоколаде. Зачем сюда приперся?

– Хочу знать, на кого работаю, - усмехнулся парень.

– Теперь знаешь?

– Нет. Не успел ничего увидеть...

– Врешь. Камеры засекли тебя в лаборатории. Кто еще знает, что происходит в городе?

– Никто, - ответил Билли. Подставлять Анну не хотелось.
– Послушай, Коготь. Я не против того, чем вы тут занимаетесь... Я теперь даже лучше могу работать на вас, потому что знаю, о чем стоит говорить, а о чем нет.

Коготь смерил его взглядом.

– Не пойдет, - бросил он.
– Нет гарантии, что ты нас не предашь. Наш заказчик работает только с проверенными людьми, а ты уже сейчас соврал мне о том, что ничего не видел.

Билли невольно покосился на свои вещи, сваленные кучкой на столе: комм, эктор, карта-кошелек... Карты памяти не было. Хорошо бы они ее не нашли, потому что тогда живым он отсюда точно не выйдет. Паршиво.

– Можно придумать гарантию, - попытался увильнуть Билли.

– Какую?
– хмыкнул Коготь.
– Родственников у тебя нет, долгов нет, ни с кем близко не дружишь. Девчонка твоя... можно было бы, но ты меняешь девок как батареи у эктора. Как выбрался из космопорта?

– Через вентиляцию?

– Сообщения кому-нибудь передавал?

– Как? Межпланетка же не работает.

– Не врешь, - задумчиво сказал Коготь, - вызовы на твоем комме я посмотрел...

И тут зазвонил комм у самого Когтя. Тот нахмурился, отошел к стене и о чем-то тихо заговорил. Билли подергал руки и ноги. Крепко связано, не освободишься. И помощи ждать неоткуда... Да никто и не знает, что он в городе. Только Анна. Если он не вернется обратно в космопорт, пойдет ли она его искать... Пойдет, понял Билли и задергался еще сильнее. Не хватало еще, чтобы она попалась Когтю - надавит на нее чуть сильнее и она все ему выложит! А Коготь наконец закончил разговор и вернулся к Билли. Взгляд его парню сразу не понравился.

– Говори, кто еще был с тобой вместе?
– прошипел он и ударил его наотмашь своей металлической рукой.

Они передвигались по коридорам быстрым уверенным шагом. Людей в здании не было -- видимо, все находились на площади. Такер уверенно шел по коридорам, Сэра шла за ним, в любой момент готовая выхватить эктор. Если в коридорах были камеры, то, видимо, Такер в форме охранника не привлекал лишнее внимание... Иначе как объяснить, что их до сих пор не остановили?

Впереди показались широкие металлические створки.

– Здесь, - уверенно сказал Такер, Сэра приложила к замку свою ключ-карту. Дверь не открылась. Ну правильно, это было бы слишком просто.

Наемник прищурился и пальнул куда-то в правый верхний угол, взвыла сирена, но створки двери медленно поползли в стороны.

– Как?...

– Вскрывал двери на погибших кораблях, вот и научился, - бросил Такер.

– Вообще-то я думала, что мы по-тихому передадим сообщение и уйдем, - не удержалась от сарказма девушка.

– По-тихому бы не получилось, - сказал Такер.
– Они бы засекли передачу сигнала в любом случае. Где здесь этот терминал?...

Терминал с экранами оказался слева, справа возвышался бар с внушительной коллекцией бутылок. Такер что-то сделал с дверями и те захлопнулись обратно.

– Ненадолго, - бросил он девушке, уже копавшейся в настройках.
– Быстро созваниваемся и уходим.

Сэра набрала номер Грея -- писать было долго. Он не ответил. Набрала второй -- то же самое. Сейчас на Орионе было около часа ночи -- самое лучшее время для выхода на связь, как сказал ей Грей. Когда она искала для него информацию по "Кулаку", Грей просил ее звонить, если станет известно что-нибудь подозрительное и оставил несколько номеров. Сэра не вникала в подробности его шпионских штучек, но все номера исправно сохранила. Сейчас он не отвечал ни по одному. Остался не испробован только последний, который был "на самый экстренный случай". Ответили сразу же. На экране появился молодой парень с темными, до плеч, волосами, в черной куртке... кажется, с нашивками.

– Мне нужен Грей, - сказала девушка быстро.
– Он рядом?

– Вообще-то это мой номер, - слегка опешив, сказал ее собеседник.
– А вы кто?

– Вы служите в полиции?

На куртке явно были форменные нашивки, если Грей дал ей этот номер, значит, как минимум он доверяет этому человеку.

– Допустим. И все же, кто вы?

Снаружи раздался какой-то звук, послышались удары в дверь. Рядом Такер быстро говорил с кем-то на незнакомом языке.

– Я хорошая знакомая Грея, - твердо сказала девушка.
– Меня зовут Сэра Вэйн, он оставил мне ваш номер для связи "на крайний случай". Запомните и передайте ему. Орбитальная база Ритра, квадрат Е9 С65, хозяин Юсумо Модзико, здесь организован рабский рынок. Торги идут сегодня, завтра покупатели разлетаются по домам. На главной площади, где проходя торги, около сотни человек -- покупатели. Сколько рабов -- не знаю, где их держат тоже, но явно на этой базе, кораблей на орбите станции нет. Вооружение базы стандартное, две лучевые пушки, катер снесут сразу, но против корвета не потянут. Возможно, мелкие боевые корабли, крупных нет, я бы заметила в космопорте. Я сняла на комм площадь и продавцов, перекидываю вам, - пальцы девушки летали над экраном, загружая изображения.
– Нужен патруль галаполиции, в ближайшие часов шесть, тогда есть шанс поймать всех с поличным. Пусть Грей попробует передать эти данные через знакомых копов... Или может быть вы сами, если получится.

Она наконец подняла глаза на парня, лицо его было сосредоточенным.

– Снимки принял, - сказал он.
– Но патруль в такие сжатые сроки...

– Уходим!
– крикнул ей Такер, нажал пару кнопок и побежал к окну.

– Постарайтесь, - ответила ему Сэра.
– Вы -- единственная надежда этих людей, - о, неужто она научилась говорить пафосно? Главное, чтобы Грею вот эти ее слова не передал, засмеет.

– Ну что ты копаешься?
– крикнул ей Такер.

– Передайте Грею!
– сказала она еще раз, парень собрался ей что-то ответить, но она отключилась.