Новая жизнь

— Да, папа!

— А теперь бегите, играйте!

Дети разбежались. Я поднялся на орбиту. Надо было строить защитную станцию и диспетчерскую призмы, засеять минами опасные направления, решать и с металлом, ведь в системе "Мечта" не было никаких астероидов. Поэтому предстояла работа по разведке соседних систем на предмет наличия астероидных поясов. Я отправил три крейсера для этих целей. Они возвратились через две недели. Астероиды были обнаружены через три системы от «Мечты». В основном, там было железо, попадались никель и марганец. Пояс Койпера корабли не исследовали. Придётся это сделать мне…

И Н Т Е Р Л Ю Д И Я

О Д И Н Н А Д Ц А Т А Я

Ларотанская разведка уже полгода пыталась узнать, кто уничтожил транспорт с пассажирами. Да и родственники трёх тысяч жертв нападения требовали от государства ответа на свои вопросы. Пока удалось установить, что на лайнер напали линкоры Древних. Но таких кораблей не было ни у кого в обжитом космосе. Неужели, ушедшая цивилизация предтечей смогла где-то закрепиться, и теперь старается вернуть свои владения?

Но на это ничего не указывает. Если бы Древние возвратились, то это были бы не единичные корабли, а целый флот. Ларотанская разведка провела обмен данных с королевством Симирин и Мзином. Нападавшие корабли были зафиксированы станцией слежения. Их было всего три. По старым данным опознали в двух из них линкоры серии «Цветы космоса» и тяжёлый крейсер последней модификации Древних. Специалисты, получив приблизительные данные, определили, что эти древние корабли соответствуют восемнадцатому — двадцатому рангу, поэтому любой современный звездолёт будет бессилен против такой эскадры. Но вот откуда взялись эти корабли, и кто ими управляет. Было неясно. То. что это политические акции, стало очевидным сразу после убийства герцогов королевства. Специалисты гадали, кому могли так насолить ларотанцы, кошки и симинирцы, что их уничтожили таким способом?

Сегодняшнее заседание совместной группы разведок трёх стран началось с нового сообщения. Ларотанский представитель вставил флешку в голопроектор, и все увидали лицо какого-то человека.

— Кто это? — Спросил представитель кошек.

— Ян Бан. Недавно он сдал технократам карты сорока районов, расположенных за Фронтиром. Прилетел он на линкоре «Находка».

— И что это нам даёт? — Не поняли представители кошек и королевства.

— А теперь сравните эту голограмму вот с этой записью. — Продолжил ларотанец. На экране появилась новое лицо, но сходство у обоих изображений было явное.

— А это кто?

— Шок Дрок, которого ваши крейсера уничтожили вместе с кланом по заданию родственника симинирского короля. — Ответил котам ларотанец, вставляя ещё одну флешку. Появилось ещё одно изображение. Похожее на на оба предыдущих.

— Этот тоже похож на всех этих Шоков и Янов.

— Это уничтоженный вместе с экипажем корабля «Синий Ларг» Виск Тан. Их по нашему заказу разведка мзинов завела в ловушку нашего флота.

— И что всё это значит?

— У всех этих людей похоже только лицо. Такое бывает только у близнецов.

— А не может быть это биологическая маска?

— Нет. Её аппаратура сразу определяет. Да и генная структура у всех этих лиц разная. Они на самом деле родственниками никогда не были. Но что-то. кроме лица, их сближает. И это вот что! — Ларотанец вставил флешку, и на экране появилось изображение идентификационных карточек. — У всех этих людей куча профессий высокого класса. Правда, полностью совпадают данные только Шока Дрока и Ян Бана.

— Вы что хотите сказать? Шок Дрок жив? — Подскочил со стула представитель королевства.

— Нет! Просто все эти люди связаны между собой. Но как, пока определить не удалось.

— А где сейчас это Ян Бан?

— Неизвестно. После сдачи карт в технократии, он опять двинулся в сторону Фронтира. Но мы запросили Деспотию, Директорию и другие страны. Ян Бан действительно оттуда. Родителей у него нет, как и родственников. Но вот изображение его лица получить не удалось. Его просто не существует.

— А не может быть на этих голограммах изображён один и тот же человек, который может менять свои генетические данные? — Прищурился, посмотрев на своих коллег, кот.

— Такого метода нет, и никогда не было. Можно поменять внешние данные — кожу, глаза, волосы, но приборы сразу зафиксируют генетическое несоответствие между внешними и внутренними органами. Но с этим у Ян Бана как раз всё в порядке. Да и корабль он купил на одной из станций Фронтира. Правда, неясно, откуда у него столько денег. Но нет никаких данных, что он их где-то украл.

— Минмантарцы отказываются с нами сотрудничать. Технократию лучше не трогать, это может привести к столкновению с их флотом, а это на данном этапе нам не выгодно.

— Не может ли быть причастен к этому Арадон?

— У них нет никаких возможностей такое провернуть.

— А Скалдари или киборги?

— Нет, ни тем и не другим это не под силу, да и не нужно.

— Пираты?

— Нет! Сами знаете, что они подконтрольны разведкам разных стран.

— Тут есть сообщение о пропаже корабля пиратского клана «Длинный кулак». Он осуществлял дальнюю разведку примерно в этом районе.

— Ну, такие случаи нередки. Тем более, что у пиратов нет такой аппаратуры, как у специально посланных экспедиций.

— Ну, что мы будем делать?

— Дадим всем задание: как только появится этот Ян Бан, попробовать его задержать. С этим все согласны?

— Да!

Прошло ещё два года. Рядом с Новой Землёй появилась станция с диспетчерской призмой. Уже работали шахтёрские корабли с экипажем из андроидов в двух системах, соседних с «Мечтой». Был перехвачен один транспорт неизвестной мне цивилизации Ротонгов. Грузовик оказался заполнен криокамерами с замороженными людьми. Эта цивилизация была рабовладельческой. И владельцы корабля таскали на рабские рынки государства товар с открытых разными экспедициями заселённых планет. Их было всего три штуки — Понир, Лира и Самбирия. Все они по техническому уровню сильно отставали от Ротонгов. Например, Понир напоминал Землю двадцатого века, Самбирия вообще ещё не вышла из средневековья, а на Лире были дикари в шкурах.

Пресекать рабовладельческую деятельность ротонгов мне было невыгодно. Да и сил практически не было — моя разведка узнала, что у рабовладельцев около тысячи звездолётов, приблизительно восьмого ранга. Они просто задавили бы мою эскадру числом. Разморозить попавших в рабство людей мы не смогли. Очевидно, капитан нарушил все нормы содержания человека в криокапсуле, потому что у всех погибших застывшая кровь была полна льда. Я решил посетить все три планеты, откуда Ротонги таскали рабов. Вначале отправился в дикарям.