Новая звезда

Ракс молчал очень долго, так что в конце концов я не выдержала и посмотрела на дракончика. Он же выбрал объектом наблюдения пол. — Я могу принять твою клятву верности, остальное — запрещено на территории империи Альтеранион. Как и любое ограничение свободы. Договор, что я заключил с Арнэри — не исключение. Все же, он позволит ему влиять на мои решения и … пусть всего лишь и один раз, но я исполню любой его приказ. Да, после печать исчезнет, и я стану свободен делать, что пожелаю, в том числе, убить бывшего хозяина или разрушить Миантарион, но… — Он замолчал.

— Да, не просто все… — Сползла с кресла, устраиваясь на полу, чтобы глазами быть практически на уровне с мордочкой дракона. При этом неожиданно обнаружила под собой не голые доски, а что-то пушистое и почему-то теплое, на миг даже показалось — живое. Но одного взгляда хватило, чтобы понять, это всего лишь шкура какого-то неведомого зверя. — Спасибо… Ракс, скажи, есть ли в ваших законах что-то способное заставить меня причинить кому-то вред?

— Есть. — Спокойно ответил он, неуклюже выбираясь из кокона. Испугалась, что он плюхнется на пол, не удержавшись короткими лапками. Поэтому протянула руки, чтобы подхватить, однако ткнулась пальцами в тело мужчины. — Пить отвар в виде дракона не удобно, не хочу лакать его с блюдца. — Отозвался он. А я смогла заметить легкий румянец смущения на щеках. — И… мне придется надеть маску, прости, я обещал, что не буду показывать истинный облик другим. — На его лице проявилась черно-золотая маскарадная маска.

Впрочем, я с легкостью могла заметить и рожки, и изменившиеся волосы, и когти, и чешуйки, и кровавую подводку на веках. — Так себе маскировочка, — улыбнулась я. — Хотя, согласна, придает образу загадочности… жаль, что у меня нет фотоаппарата. Запечатлеть бы всю эту красоту.

— В замке довольно много полотен, на которых изображены Императоры и важные для Альтераниона события. Они точны и идеальны во всем, кроме лиц. Маска необходима, она позволяет сохранить нашу тайну от остального мира. Так что, если хочешь, я надену все необходимое и перед тобой будет самый настоящий Император. Правда сидящий на шкуре, а не на троне, но думаю это не так уж и страшно.

— Это не страшно, это — не интересно, я бы предпочла тебя раздеть… ой, — прикрыла рукой губы.

— Зачем? — Лукаво спросил Ракс, с очаровательной дезориентирующей улыбкой.

— Я это вслух сказала? — Он кивнул, отлил себе в кружку отвар и принялся неспешно поглощать его, жмурясь от удовольствия и чуть подмурлыкивая, а я залилась краской. — Просто… вся эта одежда хоть и красивая, но ты — лучше, а она все прячет…

— Я могу снять все, кроме маски, если хочешь. — Искушающе произнес дракон.

Невольно кивнула, потом отрицательно замотала головой и смущенно засмеялась, — Ракс, не издевайся.

— Вот как. Значит ли это, что ты хочешь раздеть меня сама? — Склонил голову к плечу, испытующе заглядывая в глаза. И, отставив опустевшую кружку, потянул за шнуровку на рубашке, открывая больший обзор…

Глава 17/54. Почему он, а не я?

Я завороженно смотрела на это действо и, не особо отдавая себе отчета, хрипло прошептала, — хочу. — Прикусила губу, отмечая, как голубая радужка его левого глаза наполняется янтарными прожилками, лишая образ необычности, но в тоже время делая его практически совершенным. Вздрогнула, скидывая с себя ощущение кролика, застывшего перед удавом, и с какой-то непонятной решительной откровенностью призналась, — я слишком много чего хочу. То ли дело в молодости тела, то ли в гормонах, то ли еще в чем, но я, как одержимая… вашей близостью… Конечно этим, скорее всего, только оправдываю свое поведение и мысли … Что я в прошлом — взрослая женщина и имею представление от чего приходится отказываться, чтобы сохранить эту тушку в чистоте. — Хмыкнула, — и этим мы с Лиарией похожи… Внутри полыхает пламя и стекает потоками лава, сжигая изнутри, а выпустить их наружу нельзя. И это только еще больше распаляет… Запретный плод так сладок… — Опустила взгляд, принявшись нервно теребить колечки на пальцах. И почти сразу в моих ладошках оказалась пушистая янтарная кисточка. Невольно улыбнулась, понимая, что Ракс заметил мою нездоровую тягу к его хвосту. Вот только в следующий миг уголки губ опустились, и, внутренне сжавшись, я продолжила. — Понимаю, дальнейшие слова скорее всего заставят тебя изменить свое мнение, но, если не скажу, сожру себя поедом. Прости… я слишком … развратная, неверная и легко поддаюсь искушениям. Видимо, во мне это всегда было, но раньше никогда не оказывалась в подобной ситуации. Я … целовалась … не только с тобой… И, если с Хазаэлем все можно списать на ударивший в голову алкоголь и странное ощущение, что ему это жизненно необходимо… Прости, даже звучит, как детский лепет. А с ним поцелуй получился больше… дружеский… с Айросом-то все куда сложнее. И дело не в его дурацкой ауре или аромате, хотя пахнет он потрясающе. Да и целуется … впрочем, ты сам знаешь, да и нисколько не уступаешь в искусности… — Кхекнула, поняв, что ухожу куда-то не туда. — Просто… находясь рядом с вами, чувствую… что схожу с ума от желания прикоснуться, прижаться, зацеловать до потери сознания, слиться… И это кажется таким естественным, будто … всю жизнь только этим и занималась. Вы для меня, как самое вкусное лакомство или стакан воды для страждущего в пустыне. Понимаю, что это неправильно, нечестно по отношению к вам… но уже потом, когда мозг включается. Поэтому о какой клятве верности можно говорить, если я даже сама себе не верна. Прости… — Вздохнула. Блин! Не собиралась же рассказывать так рано.

Послышался тяжелый вздох, кончик хвоста, что я держала в руках, полностью поник, перестав подавать хоть какие-то признаки жизни. Я услышала шорох одежд, а после лишь тишину, которую нарушало потрескивание дров в очаге. Парень будто и не дышал вовсе, застыв каменным изваянием. И спустя несколько минут, когда я уже отчаялась, он вновь вздохнул, а хвост ожил, начав лениво покачиваться. Я подняла взгляд, Ракс улыбнулся, тепло и ласково, неуловимо напомнив Айроса, и заговорил. Вот только его голос утратил игривость, став лишь отстранено-заботливым. — Крейстрал — мир, в который ты попала, позволяет Разумным продолжать существовать, осознавая себя даже после смерти. Но … Вечность — это далеко не всегда благословение или дар. Да, время позволяет закончить все начинания или достичь высот в искусстве, но … лишь тем, кто живет, слушая желания своего сердца. Для всех прочих… Вечность — это нескончаемое проклятье, от которого не может спасти даже смерть. Я слишком часто видел, как юная нежить, всего через несколько миртранов, превращается в чудовищ и убивает тех, кого они любили при жизни… А после страдает каждое мгновение своего существования… пока их души и сердца не разлетаются на осколки, даруя покой, без возможности родиться вновь. Для душ нежити это — конец, а вот для тех, кто любил их — только начало. Ведь возлюбленные и дети продолжат перерождаться снова и снова, проживая жизни в бесконечных поисках тех, кого больше нет. — Ракс снова вздохнул. — Тоже ожидает и Разумных, чьих любимых поглотили демоны. Новое сердце и забывшая о прошлом душа попытаются полюбить вновь, пусть и кого-то другого не того кто им нужен или кого они желали бы найти. Но часть сознания всегда будет твердить, что в этом нет смысла, потому что никому нельзя верить. Ведь в конце нас ждет лишь боль, предательство и … разочарование. Поэтому, проживи свою жизнь так, чтобы никогда и ни о чем не сожалеть. — Изменив облик, дракончик при помощи хвоста ловко забрался в кокон. Следующая фраза коснулась уже моего сознания, — магвирей нужно покормить. Если не хочешь, я сам могу заняться этим.

— А… да, конечно. В смысле, сейчас покормлю. Боюсь обжечься, подтолкни, пожалуйста, кого-нибудь к выходу… Кроме Айроса, он хотел проспать до рассвета. — Зрачки дракона расширились, и он завис. — Угу, к тебе еще одно меховое создание подсунули… — Он с недоверчивым видом скрылся внутри, раздались поочередные мявкающие звуки. После мордочка явилась обратно, удерживая за загривок недовольного которуна. Взяв котенка на руки, поняла, что тот значительно потяжелел и увеличился в размерах. Благо, кольцо с продуктами не снимала, а то тащить эту тушку было уже тяжеловато. Устроив которуна на коленях и всунув в мгновенно успокоившуюся мордочку бутылочку, уточнила, — одной хватит или лучше что-то мясное добавить? — Хотела вежливо улыбнуться, но не стала рисковать… все-таки мимикой я владела не очень хорошо, так что спрятала лицо за волосами. А чего я ждала? Мне не впервой все портить. Да и какой мужчина в принципе способен был бы простить подобное предательство… Хотя куда хуже было бы, если бы промолчала. И пусть сейчас больно, зато я его не обманула. А моя влюбленность пройдет рано или поздно. И чтобы не расплакаться максимально сильно укусила губу изнутри. Вроде бы не раскровила… зато эмоции переключились.

Дракон чуть сощурился и после ответил, — если дашь этому комку шерсти мяса, то я его съем. А молока… можно и несколько бутылей, все равно больше, чем может, не выпьет. — Я кивнула, принимая информацию к сведению. — Ты как, не замерзла? А то в доме довольно прохладно.

— Нет, благодарю за беспокойство. Кроме того, когда Айрос сбежал к тебе, я почти все время провела, разбираясь в имуществе Лиарии, а в хранилище не холодно. — Ответила, не поднимая взгляд.

Рядом на шкуре появились бинты и знакомая баночка с мазью. А сам дракоша продолжил, будто ничего не заметил, — но там было лишь твое сознание, тело же оставалось здесь. Так что тебе стоит выпить чего-то теплого и … накинуть плащ. — Заботливый голос в голове немного укорял.

— Хорошо, как закончу с кормлением, сделаю себе чаю. — Сказала, немного сдвигая в сторону лекарства. Я в полной мере заслужила ту боль, что испытывала. Я отвлеклась, показалось, что на шкуру что-то упало, но не поняла что. А когда подняла взгляд, дракончик полностью спрятался в коконе, оставив снаружи только небольшую часть хвоста. — Думаю, должна сообщить, что Айрос обработал руку Хазаэлю, но есть отказался. А еще ему очень понравился твой кокон. — При моих словах кисточка на какое-то время замерла, а после вновь начала подергиваться.

— Понимаю. Он понравился бы любому магу, знающему о ценности драконьего кокона. — Голос Ракса казался глухим и безэмоциональным. — Могу я попросить тебя покормить молоком и его тоже?

— Да, я … попробую. У него сотрясение вроде как. Во всяком случае, когда я говорила про еду, казалось, что Айроса сейчас вывернет наизнанку. В теле зверька это пройдет?

— Нет! — Очень резко и хлестко прозвучало это слово. — Но даже, если его вывернет от молока, это не мои проблемы. Раз он не смог поесть, как человек, то, как у магвиря, у него просто не будет возможности отказаться.

Я открыла рот, чтобы возразить, но закрыла обратно, наполнила опустевшую бутылочку и озвучила совсем иное. — Как скажешь. Ты — их Мастер, тебе решать, что им нужно.

— Арнэри должен поесть, иначе ослабнет настолько, что даже руны перестанут его поддерживать. А я пока не могу позволить этому мальчишке умереть, он мне еще нужен. Впрочем, забудем пока о нем, лучше расскажи мне о кольцах Девы Льда. — Спросил Ракс, механически болтая хвостом, — чем закончились твои поиски? Нашла ли ты в них еще что-то интересное, кроме изменяющего внешность артефакта и почти привычной тебе одежды?