Новая звезда

— Оу… И все же, пока этого не произошло, не вежливо обращаться “эй, ты!” или что-то подобное, да и при разговоре с другими удобно. Раз тебе не важно, будешь пока Сяо, так у нас в некоторых местах обращаются к младшему… братику, — я пожала плечами и поднялась, выбрав самую большую кастрюлю, поставила на очаг, подкинув туда дров.

— Собираешься еще что-то приготовить? — Немного удивленно поинтересовался Ракс.

— Нет, ты же сказал привести их внешний вид в порядок, а холодной водой жир просто так не отмыть.

— Я говорил о необходимости выбора одежды и расчесывании волос, ведь тебе такое нравится. А последствия неаккуратного приема пищи устранит магия или … ты хотела смыть с них мой запах? — Спросил он, перестав улыбаться и чуть сощурившись.

Теперь уже я немного зависла. — Зар, просто я поняла тебя иначе. Думала мне надо их отмыть и одеть. Но … сейчас размышляю… может, и не стоит магией. Просто, дети не особо любят мыться, так что глядишь, в следующий раз трижды подумают, прежде чем ухрюкиваться по самую макушку. И почему ты сказал про запах? Зачем смывать его? Ты очень вкусненько пахнешь… — Я склонила голову к плечу.

Дракон несколько смутился, а в кастрюлю сама собой налилась вода. Но вместо него ответил Айрос, сверкая шаблонной улыбкой. — С помощью запаха драконы управляют другими, более слабыми магвирями. И делают это лучше, чем любой договор, чары или ошейник.

— Скажи спасибо, что тебя не наградили медово-травянистым запахом в качестве наказания за незаконное проникновение к пузу дракона.

— Вообще-то наградили… — Являя собой идеал аристократизма, произнес Ракс и пригубил корлинтус из изящной чашки. — И, ты оказалась права, молоко в нем надолго не задерживалось.

Я глянула на Айроса, слегка порозовевшего кончиками ушей, но сохранившего маску доброжелательности и невозмутимости. — Ну, теперь ты знаешь какова цена обжимашек с драконом. — Развела руками. И лишь, когда Айрос поднял на меня странный взгляд, в котором на миг увидела свое отражение, невольно вспомнились сны, и я поняла, как двусмысленно это прозвучало, покраснела и поперхнулась.

— Асфель, тебе нужна помощь? — Заботливым голосом поинтересовался Ракс, а я не нашла в себе сил ответить, лишь покачала головой. — Хорошо. Тогда, может расскажешь, что тебе снилось? — Явно желая сменить тему, поинтересовался он.

Снова поперхнулась, — так понимаю, та самая желтая обезьяна… — Пробубнила я, — в следующий раз перед сном буду думать исключительно о макроэкономике и сельском хозяйстве… — Со стороны Айроса донесся хмык, а я потерла лоб между бровями, — не уверена, что об таком стоит слышать им, — кивнула на жреца и эльфа, — и уж точно не им, — указала на детей.

— Значит, я был прав? — Задумчиво уточнил Ракс.

— Не совсем… Я когда засыпала, вообще не была способна разумно мыслить… Думаю, просто … сценарий немного совпал… и, в какой-то степени, эмоции. Хотя к чему тогда первый сон? Может, из-за зимвуна. — Смущаясь и старательно подбирая слова, ответила я и развернулась к очагу, вроде как пощупать воду.

— Лиария не говорила, что у нее был зимун. — Сообщил дракон.

— Не у нее. У графа каких-то там гор в Миантарионе. Имя только помню — Адан. Но он, скорее всего уже помер. — Пояснила, а потом спохватилась и поправилась, — в смысле зимвун, а не граф. Больной был, слепой и полу парализованный. Хотя шерстка красивая, золотистая, почти как твой хвост.

— В этом весь Моарн. Сколько его знаю, он всегда относился доброжелательно только к тем, кто обречен или рожден с отклонениями. Такими, как врожденный Исток или особая кровь. — Негромко констатировал Айрос, внимательно глядя на меня и заставляя смущаться и прятать глаза.

— О да… Я заметила. Вино с кровью… хотя, скорее кровь с вином… Бр-р. И как такое вообще можно пить… — Возмутилась, а потом резко замолкла, понимая, что Ракс тоже не откажется от подобного пойла.

— А ты его пробовала? — Полюбопытствовал дракон.

— Прости… я не подумала. Нет… Кровь на пальце зализать — это одно. Но чтобы пить чужую… Нет. Мне такое и представить страшно. Вроде как съесть кусок … живого человека. С другой стороны… вареную утиную кровь или кровяную колбасу, я могла есть без угрызений совести. Получается, разница лишь в разумности … источника.

— Не совсем, разница в крови. — Айрос быстро сварганил так понравившийся мне тайсю, я мгновенно уловила этот будоражащий запах. Потом в его руках возник кинжал с адамантовым лезвием. Одно ловкое движение, и в чашку закапала алая кровь. Почти сразу дети протянули ручки к жрецу, но после тихого рыка Ракса, присмирели. Дракон, кстати, тоже облизнулся, да и мой рот неожиданно наполнился слюной. — Если в ней нет маны, она не отличается от животной. Попробуй.

Взяв чашку, не спешила, сначала принюхалась, почти намочив кончик носа. Но запах не изменился. С другой стороны, всего несколько капель… Преодолев моральный внутренний барьер, все же сделала глоток. И неожиданно обнаружила, что чашка пуста. Внутри разливалось тепло, причем не только от тайсю. По венам бежала энергия, согревая, подобно солнечным лучам. А язык еще покалывало от прямого воздействия маны. — Как так? — Смутилась своей поспешности и алчности. — Не думала, что твой тайсю можно сделать еще вкуснее, но тебе удалось.

Айрос вместо ответа отвел взгляд и запихнул пораненный палец в рот.

— Тайсю кажется лучше из-за маны. Которая, растекаясь по телу, делает выпившего сильнее. Попытайся достать что-то из кольца и сама почувствуешь разницу. — Пояснил Ракс. — А мне сделаешь такой?

— Но тебе ведь пары капель не хватит. — Усмехнулся жрец, разрезая ладонь и наполняя кровью половину винного бокала. При этом я заметила, что, кроме ярко-алого цвета в ней поблескивают золотые искры. — Что добавить для вкуса? Или просто наполнить до конца? — Миролюбиво поинтересовался он.

— Раз выбираю я, то ничего, кроме крови не нужно.

— Вы что, поругались? — Прервал свое молчание Хазаэль.

— С чего ты взял? Мастеру просто нужна кровь для восстановления, а я любезно ее предлагаю. — С улыбкой ответил Айрос.

— Вот именно с этого. Смени маску или избавься от нее. Видеть улыбку и чувствовать жажду крови — это отвратительно. — Достаточно холодно произнес остроухий.

— Прости, я забыл, что ты у нас оказывается — лунный эльф. Но, поверь, кроме тебя и меня ее никто не способен чувствовать. Такова уж доля жреца. Ваша кровь, Мастер.

Хазаэль фыркнул и уткнулся в книгу, на этот раз перевернув ее нужной стороной. Дракон лишь поблагодарил и принял бокал, начав смаковать. Я же растерялась, не осознавая до конца всего происходящего. Будто в их словах было второе дно. Атмосфера накалилась, а чем ее разрядить не имела понятия.

— Я думал, что Адан встречался с Лиарией только на приемах. — Сказал Ракс и задумался.

— Ну… его очень интересовали … странности ее крови. — Обтекаемо обозначила я, не зная, стоит ли поднимать этот вопрос в присутствии Хазаэля… Все-таки речь шла о его бывшей невесте. И, если уж Дева Льда была не в курсе, то и эльф, наверняка, тоже. Вдруг это его еще больше огорчит.