Новобранец. Том 1

Сделав два шага назад, я тут же рванул вперёд, подпрыгнул и со всей дури вогнал копьё в грудь твари. Тот захрипел… и ослаб. Его тело буквально обмякло, начало заваливаться набок, из-за чего оба копья в последующем достать было достаточно легко. Но не это самое главное… а сам факт того, что он мёртв, а текст божественного поручения моментально изменился.

Божественное задание!

Название: «Сладкая месть!»

Цель: найти и уничтожить лидеров первого прорыва, виновных в смерти множества невинных горожан (Артес, Понтиф (кентавры), Горлокон, Моркон, Стуфир, Манфир (сатиры)).

Награда: случайный камень усиления имеющихся умений.

— Осталось четверо, — пробормотал я себе под нос.

— Кого осталось четверо? — приподнял бровь командир, когда подошел к трупу и выдернул из его груди свое копье, после чего подпустил меня к моему.

— Осталось четыре командира этой армии, если их так можно назвать, — вздохнул я. — Когда город был в огне, а я в панике искал выход, то случайно наткнулся на них. Их было шестеро. Одного, знаю точно, прикончили во время битвы за город. Видел, как ему снесло полголовы, — лукавил, откровенно говоря, но то, что он труп, стоит рассказать. — А сейчас попался на глаза вот он. Осталось ещё четверо. Три сатира и один кентавр.

— Ага, — словно согласился не со мной, а со своими мыслями царевич. — А чего раньше об этом не рассказал? Твои сведения очень бы пригодились.

— Ну-у-у, — протянул я с усмешкой. — Во-первых, вы мне сами сказали поменьше лишнего болтать. Во-вторых, я просто так их и не вспомню сейчас. Воспоминания слишком… размазанные. А вот увижу… так, да, узнаю моментально. Образ словно сам из омута памяти всплывает.

— Знакомое чувство, — согласился со мной Митрокл. — Ладно, убираем мертвецов и прячемся в кустах. Если вдруг придёт кто-то их менять… то лучше пускай тут будет пусто. Будет шок.

— Ага, взяли и свалили защитники, — усмехнулся я, но вместе с командиром в это мгновение взял кентавра и стал оттягивать в сторону большого кустарника.

Благо, трава была влажная как от крови, так и от обыкновенной влаги.

Примерно через пятнадцать минут всё было готово, а нам осталось только дождаться остального отряда воинов. Прятались на этот раз мы не вдвоем, а все впятером, включая охотника. Иногда шептались друг с другом. Иногда второй и третий что-то делали руками, а потом в кулак ржали. Митрокл на них лишь иногда шикал, но заткнуть окончательно не пытался.

Враг так и не показался, песнопения не стихали и, казалось, пошли на второй круг. Я не разбирал ни слова из того, что доносилось из пещеры… но напряжение из-за этого нарастало. Вот только у врага время закончилось. Три сотни спартанцев уже начали подтягиваться к пещере, выстраиваясь в боевые порядки. И решительный вид воинов воодушевлял на подвиги.

— Обстановка? — подошёл к нам тысячник, тихо проговорив.

— Нейтрализовали охранников или наблюдателей, командир, — хотел было ударить по груди кулаком Митрокл, но вовремя остановился. — Враг даже не заподозрил что-то неладное. Слишком увлечён мероприятием, которое происходит внутри. Даже звуки короткой стычки не помешали ему. Один из моих подчинённых — местный житель, которого завербовал мой отец, — определил в одном из мертвецов, кентавре, командира всей этой орды.

— Ценные сведения, — кивнул Брутас. — Так. Ты — командир первой десятки, будешь идти впереди, вырезая всех. Потери будут своевременно компенсироваться, но старайся не допустить смертей. И так много хороших мужей погибло за последние двое суток. Не хватало нам терять ещё наших воинов тут. Понял, Мит?

— Так точно, дядя Брутас, — тяжело вздохнул мой командир. — Постараюсь сберечь людей. Но сами понимаете… быть на острие — рисковать всем.

— Сама возможность проливать кровь врага должна вдохновлять спартанца, — ударил раскрытой ладонью по плечу царевича тысячник. — И не называй меня дядя. Сам же знаешь, я сын брата твоего деда, а не брат твоему отцу. Далековата связь.

После этого тысячник покинул нас, начав раздавать указания своим посыльным, которые начали разбегаться в стороны. Ну а к нам присоединились две тройки, из-за чего нас действительно стало десять. Этих мужей я не видел ни разу, но по количеству шрамов можно было смело сказать… они прочувствовали на своей шкуре многое, и опыта у них не занимать.

Глава 15

Сборы не были долгими, как мне сперва показалось. Близость к пещере, откуда, к слову, пытались вылезти «сменщики», ускорила передвижение наших отрядов. Так что к штурму мы стали готовиться относительно быстро. Враг, может, и догадывался, что тут что-то неладное творится, но пока не предпринимал каких-то активных действий.

Тысячник не стал распыляться ради речей. Не было смысла. Все и так всё знали. Зайти, уничтожить всех, спасти пленных, уйти. План прост, как два пальца о землю. Вот только второй пункт… вот именно на нём могут возникнуть сложности. Сколько внутри пещеры тварей — неизвестно. По сути, мы сейчас совались фактически в логово врага. Да, не совсем подготовленного, но им не составит труда организовать какие-нибудь посты, чтобы противостоять нам и задерживать.

— Выдвигаемся! — послышался негромкий, но в то же время словно всеобъемлющий голос тысячника, после чего наша десятка двинулась самой первой.

Мы шли тупоголовым клином. Самыми первыми вызвались идти второй и третий, по правую руку — командир, а по левую — я. Позади командира была первая тройка, которая к нам подошла, а позади меня вторая. К слову… праща мне точно не пригодится, так что я её смело упрятал за пазуху, под панцирь, чтобы не мешалась.

Позади нас шеренгами, клиньями, колоннами выстраивались остальные три сотни спартанцев. Все были готовы. У каждого на лице была полубезумная улыбка или сосредоточенность. Кто-то едва шевелил губами, молясь богам, кто-то последний раз перетягивал ремни брони и щита, чтобы в бою было как можно удобнее.

Я бросил взгляд лишь на мгновенье себе за спину. И в этот же миг понял… мы сегодня точно не проиграем. Каждый готов тут рвать и метать. Каждый готов уничтожать. Каждый будет биться так, как не бился никогда. Некоторые, как мне кажется, тут были отобраны по тому же принципу, что и я. Местные. А у нас тут личные счёты к каждой твари, которая появилась на свет, которая посмела топтать нашу землю.

И мы двинулись. Быстро. Молниеносно. Сразу взяли достаточное ускорение, благо спуск позволял тратить не так много сил на это. Первые метров пятьдесят никого не встречалось, враг пытался держаться подальше от входа, чтобы не выдавать себя. Вот только вонь от их немытых тел, испражнений стояла такая… что иных толкований не могло быть.

Они здесь.

Они все умрут!

— За Спарту! — заорал второй, когда увидел первого противника, тут же ускорившись так сильно, что за ним не поспевал остальной клин.

Впереди была первая группа сатиров. Всего пять боевых единиц, если их так можно было назвать. Стояли возле вскрытого бочонка с вином… и лакали его прям оттуда. По очереди. Засовывая свои морды в столь сладостный напиток. Окунались чуть ли не целиком. Вели себя хуже свиней. Это меня дико взбесило.

Я тут же подхватил настрой второго, тоже ускорился, не понимая, откуда только во мне столько сил. Ускорился… и уже через мгновенье таранил одного сатира щитом, снося его с ног, а другому в ногу вонзал своё копьё. Эта тварь успела отпрыгнуть, из-за чего удар пришёлся немного не туда, куда планировал. Но даже так… боль я точно причинил неимоверную, вырвав кусок мяса из плоти, дёрнув оружие на себя.