Новое поколение

2

2

Ленира хватило всего на час. По прошествии этого времени принц сник, ссутулился и теперь еле-еле переставлял ноги в промокших тапках. Самое время было петь «медленный грустный песня».

– Скоро темнеть, твоя сила кончаться, мы умирать глубокие снега.

– И не мечтай.

– Ты нести меня, добрый друг?
– спросил эльф с надеждой.

– Об этом тоже не мечтай.

– А мочь я мечтать об это?
– Ленир указал туда, откуда они пришли, и Рин, обернувшись, увидел неторопливо бредущего по дороге кера-тягача, волочившего за собой крестьянские сани.

– Об этом - запросто!

– Ты знать их язык? Переводить добрый люд, что я вожделеть страстно его большой красивый ящерица?

– Кхе-кхе... Можно не дословно? Хотя, признаюсь, я тоже вожделеть этот ящерица.

«Добрый люд» восседал на санях, укутанный в мохнатый тулуп и надвинув на глаза шапку, и хорошо, что ехал не спеша - мчись с ветерком, пролетел мимо и не заметил бы.

– Хорошего дня вам, тэр, - на каэрро поздоровался Рин, пойдя рядом с санями.
– Вы не в город, случаем?

Мужик испуганно крякнул, резко натянул поводья и, сдвинув на затылок шапку, удивленно вылупился на парня.

– Елки-метелки!
– сплюнул он, протерев глаза.
– А я думал видение опять...

Разило от мужичка за десяток шагов, видно, грелся в пути, как мог, так что видениям Рин не удивился.

– У развилки только было, - пожаловался человек.
– Гляжу издали: парень с девкой обжимаются. А подъехал, так и нет никого.

– Мы не видения, уважаемый, - уверил его кард.
– Странники мы, идем в славный город Марони.

– Стра... странные вы странники, - возница лишь теперь обратил внимание на далеко не зимнюю экипировку парней.

– Паломники мы, - не моргнув, выдал Рин, - дух и тело укрепляем в молитвах и мытарствах. Пешим ходом от самой Волнавы пришли в края ваши благословенные славу вознести Волчице-спасительнице и Сумраку Непобедимому.

– Ну, дык, кто ж мешает-то? Идите себе.

– Притомились мы, добрый тэр. Да и дошли почти. Не велик грех последние парсо на саночках одолеть.

– Кто ж мешает?
– повторил человек.
– Ежели есть саночки, Илот в помощь.

Мужичок подстегнул кера, и Эн-Ферро пришлось ускорить шаг. Ленир семенил за ним меленькими шажками, рискуя потерять тапочки.

– Ты не так говорить, - прошептал он возмущенно.

Эльмарец обежал его и встал перед санями. Возница снова натянул поводья и аж привстал от удивления, когда рассмотрел второго «паломника».

– Эльф! Елки-метелки, эльф взаправдошний! Точно не видение?

Принц величественно шмыгнул носом и без слов стянул с руки один из перстней. Повертел, подняв над головой, давая вознице возможность вдоволь налюбоваться, и бросил кольцо ему. Человек поймал подарок на лету, спешно сунул за пазуху и услужливо поклонился.

– Дело ваш товарищ говорит, сидэ. Не велик грех, на саночках-то.

Но Ленир не спешил принять приглашение. Снял еще один перстень и протянул карду.

– Это - за его шкура.

– Что?

– Его шкура, - требовательно повторил эльмарец, тыча пальцем в селянина.
– Для голова и тело.

Почуявший верную прибыль человек соображал быстрее Эн-Ферро, с готовностью стянул шапку и принялся за тулуп, под которым обнаружилась овчинная душегрейка.

– Ты не много ему дал?

– спросил Рин, устроившись рядом с эльфом на покрытой рогожей соломе.

– Нет. Малый дар. Принц ехать дальний край, брать такой кольцо много штук. Еда платить, лошади платить. Деньги плохо, от принц не брать. Кольцо брать. От рука принц - много честь. Друг говорить, друг зависть иметь.

– Хитро, - оценил кард.
– А язык, Ленни, все же учи. Моя ломать мозг, пока твоя понять.

– Ты совсем мой народ язык не знать, - укором ответил Ленир.
– Без говорильный камень пропадать мой мир.

Он уже нахлобучил на голову шапку и теперь пытался найти рукава в складках свалявшегося меха.

– Я быть вонять затем тарский мужик, - пробормотал он брезгливо. Поглядел на зябко сжавшегося Рина и милостиво набросил ему на плечи край тулупа.
– И ты вонять тоже.

К дому Буревестника они добрались поздним вечером. Уставшие, замерзшие, провонявшие тарским мужиком и мужичьим самогоном, которым согревались в дороге, не хмелея. Рин приберег силы, чтобы совсем не окоченеть, и на отвод глаз доблестным маронским стражникам, вряд ли пропустившим бы двух оборванцев в Верхний город. Ворота особняка, принадлежавшего некогда барону Ал-Хашер, были закрыты, но Эн-Ферро-младший когда-то провел тут не один день и знал все тайные лазы. Через заснеженный сад, где давно уже не чистили дорожек, они дошли до дома и остановились перед задней дверью.

– У Дэви уже попали под раздачу, теперь бы Сэлу под горячую руку не угодить, - сказал товарищу Рин.
– Так что заходим осторожно.

– Буревестник много добр, - не понял предупреждения Ленир.
– Не обидеть родня свой друг.

– Святая простота, - покачал головой кард.
– Иди первым, раз так уверен.

Эльф смело отворил дверь и прошел внутрь, Рин последовал за ним. Он почувствовал, что вокруг дома выставлен контур оповещения, и, значит, хозяин уже предупрежден о гостях. В лучшем случае он их узнал, в худшем... Кард на всякий случай выставил щит.

Они успели дойти до просторного, освещаемого огромной люстрой холла, но так и не встретили ни души. Постоянной прислуги Сэл, как и бывшие хозяева дома, не держал, а сам встречать гостей не торопился.

– Подождем здесь, - решил Рин.

Прошло еще несколько минут, пока за ведущей на жилую половину дверью раздались шаги.

Но вместо грозного Буревестника в холл выглянул мальчишка лет десяти. Без страха оглядел пришедших и радостно улыбнулся.

Эн-Ферро с облегчением вздохнул.

– Здорово, Витар. Отец дома?

– Ушел по делам, скоро будет.

– А мама где?

Улыбка вмиг сошла с лица ребенка.

– Умерла десять лет назад.

Рин так и замер, не найдя, что еще сказать.

– Уже иду, - послышался от двери приятный женский голос.

Мальчик обернулся на звук, рассерженно рыкнул и шмыгнул под лестницу.

– Иду-иду...

Сначала в дверях появился огромный, обтянутый синим бархатом живот, а затем стало видно и его обладательницу, невысокую миловидную женщину. Должно быть, она спешила из дальних комнат: щеки раскраснелись, дыхание сбилось, но, на взгляд Эн-Ферро, это лишь добавляло ей привлекательности.