Новогодний номер

– И я надеюсь, что вы позаботитесь о моём зрении и не заставите меня в очередной раз читать материал с ноутбука, – продолжил Акаши, переводя взгляд на вмиг сжавшегося в комок Сакурая. – Если вы не в состоянии вычитать материал своевременно, Рё, я могу освободить вас от должности корректора.

– Извините, Акаши-сан, – всхлипнул Сакурай. – Извините.

– Это мы не сдали вовремя, Сакурай тут не виноват, – пробормотал Кагами, незаметно ткнув под бок Аомине.

– Угу, – кивнул тот.

– Значит, если не хотите мучиться совестью из-за того, что по вашей вине я уволю Рё, потрудитесь сдать материал вовремя. – Акаши достал из папки какой-то документ и принялся его изучать. – Это всё.

***

– Это всё ты со своим обзором ближайших матчей НБА! Прогнозы, блин, тотализатор! – принялся ворчать Кагами, плюхнувшись в своё кресло. – Уже писали про это сто раз. Твои прогнозы хоть бы раз сбылись!

– Они уж почаще сбываются, чем твои, – зевнул Аомине. – И потом, можно подумать, твоя трёхнедельная тренировка «мускулистый Санта» прокатила. Просто признай, что мы не можем удовлетворить этого коротышку даже вдвоём, – Аомине пошленько усмехнулся, – и успокойся. – Он глотнул кофе и сунул в рот недоеденный перед уходом к главреду сэндвич. – Какая разница вообще? Всё равно уходить.

– Ну да. Всё равно уходить, – Кагами оглядел их закуток и вздохнул. – Наконец-то избавлюсь от твоей наглой рожи напротив. Мне там, между прочим, свой угол посулили. И колонку полностью, без всяких там…

– И я обойдусь в этот раз без сопливых, – скривился Аомине. – Хоть вздохну спокойно. Достало во всем этого урода слушаться. Так что мне новогодний номер, знаешь, по барабану. Хочешь – сам пиши, – и он закинул ноги на стол.

– Вот ещё! – взвился Кагами.

– Тебя что-то не устраивает? – вскинул бровь Аомине, открыв на ноутбуке страничку с турнирной таблицей НБА. – Выиграешь спор, – он указал на равный импровизированный счёт на стене.

– Я, значит, горбатиться буду, а ты – прохлаждаться? – рыкнул Кагами.

– Говорю же, меня не колышет, чего там хочет Акаши. Мне работать здесь осталось от силы три недели. А если его величеству что-то не нравится – могу прямо сейчас уйти. Так что, цыц-цыц, – Аомине соединил в горсть пальцы, жестом призывая Кагами помолчать.

– Знаешь, что? – Кагами вскочил и пнул ногой стул. – Мне тоже не особо надо. Так что я тоже ничего делать не буду!

– Добрый день, – в проёме между стеной и перегородкой показался давешний тщедушный стажёр. – Я не хотел бы прерывать ваше обсуждение, но Сакурай-кун просил передать вам список канджи на сегодня. Мибучи-сан отправил его домой, потому что он не спал всю ночь, перенервничал сегодня в кабинете у Акаши-сана и выглядел неважно.

– Пф, – фыркнул Аомине, мгновенно смяв полученный листок и метко закинув его в корзину для бумаги.

– Оно нам не надо, спасибочки, – скептически отозвался Кагами. – Ещё чего-то? – спросил он, заметив, что стажёр не собирается уходить. – Спросить чего хотел? Как тебя? – Кагами нахмурился, припоминая имя стажёра.

– Куроко Тецуя, – с поклоном ответил тот. – Прошу прощения, но я случайно услышал часть вашего разговора. Аомине-сан и Кагами-сан увольняются? – Куроко внимательно посмотрел сначала на одного спортивного обозревателя, затем на второго. – И не собираются заканчивать статью в новогодний номер?

– Ну, не собираемся, и что? – протянул Аомине. – Пойдёшь стучать Акаши?

– Нет, Акаши-сан вряд ли примет меня, у него слишком много важных дел, – спокойно отозвался стажёр. – Кроме того, думаю, что вы сами в состоянии сообщить об этом главному редактору.

– Тогда какое тебе дело? – хмыкнул Кагами.

– Извините мою навязчивость. Я, безусловно, понимаю, что вам обоим сейчас безразлично, что будет со статьёй, – он внимательно посмотрел на ухмыльнувшегося Аомине. – Но в данный момент ситуация сложилась таким образом, что от этой статьи зависит ещё и судьба Сакурая-куна. Полагаю, он пока не искал новую работу. Увольнение – не самый лучший подарок к Новому Году, согласитесь.

– Да мы ему фактически услугу окажем, – ухмыльнулся Аомине, – освободим от гнёта деспотичного начальства. Так что он потом ещё спасибо скажет.

– Насколько я успел узнать, у него пожилые родители, и он не может позволить себе остаться без работы, – ответил Куроко.

Кагами хотел пошутить, что, мол, родителям будет гораздо лучше, если его уволят, чем если он умрёт от сердечного приступа в кабинете Акаши, но взгляд упал на отложенный в сторону листочек с канджи. Сакурай как всегда придумал для них какие-то простые ассоциации, чтобы запомнить сложные символы. Каждый значок сопровождал схематичный удивительно складный рисунок элементов природы или быта, ступенчато превращавшихся в иероглиф. Дальше стрелочками было расписано, в какой последовательности нужно было рисовать линии, чтобы получалось правильно. А внизу красовались нарисованные небольшие часы и радостные рожицы его, Аомине и самого Сакурая.

– Сакурай вообще неплохой парень, на самом-то деле, – проговорил Кагами, подивившись собственному внезапно севшему голосу.

– Угу, – так же глухо отозвался Аомине, тоже внимательно изучавший до этого листочек на столе Кагами. – Только вот всё равно статья не выйдет. Этот урод вечно недоволен. Что бы мы ни написали.

– Точно, – кивнул Кагами, уставившись на Куроко. – Что на это скажешь, умник?

– Мне кажется, Акаши-сан озвучил свои требования достаточно чётко, – пожал плечами Куроко. – Он хочет репортаж.

– Каким же местом это было чётко? – повысил голос Кагами.

– Тем, что ему нужен эксклюзив, которого ни у кого нет, наверное, – ехидно отозвался Аомине. – Ему, вероятно, невдомёк, что у всех международных соревнований уже давно есть свой сайт в интернете, где про все матчи можно прочитать. Никто из этого большого секрета не делает.

– Что ж мне тогда выдумывать, что ли? – Кагами вскочил и прошёлся от стены к стене. – Игра твоих импровизированных друзей против моих? – хохотнул он, обернувшись к Аомине.

– Зачем выдумывать? – чуть улыбнулся Куроко. – Нужен просто матч, про который не напишут другие популярные издания.

– Где его взять, такой матч? – подбоченился Кагами.

– Ну, например, матч двух школьных команд, – предложил стажёр.

Кагами хохотнул, а Аомине снисходительно ухмыльнулся.

– Это ж скукота, – проговорил он, зевнув. – Разве на межшкольных соревнованиях бывает что-то интересное?

– Вы зря недооцениваете накал страстей, – спокойно отозвался Куроко. – Мой друг, Огивара-кун, недавно ездил на Сикоку по университетским делам. Так вот, в баскетбольной лиге старших школ Сикоку разворачивается настоящая баталия, – с уверенностью заявил стажёр.

– Что же там творится такого? – по-прежнему иронично отозвался Аомине. – Кто-то не вышел из подгруппы, потому что провалил экзамены? Или мамочка на игру не пустила?

– Дело в том, что в этом году регион Сикоку сократил финансирование на спортивные мероприятия, и вместо двух команд, которым оплачивалась поездка в Токио на игры плей-офф, может поехать только одна, – пояснил стажёр.

– Ну чего проще-то? – хмыкнул Кагами. – Групповой турнир. И всех делов. Сразу определят лучшую команду.