Новогодняя жена

— А вот с этих самых! Вспыхнули прежние чувства! Мы помирились! Я осознала, что разрушаю собственную жизнь и хочу все исправить.

— Поэтому вы спите в разных комнатах?

— Мои вещи уже перенесли к Арману. Я не желаю проблем с тобой. Если ты способен забыть обо всем, что было — хорошо. Открой двери и ступай восвояси. А, если не готов… Мне бы не хотелось ломать твое будущее. Где ты найдешь такую работу?

Надеюсь, хоть тут в лужу не сяду! Понятия не имею, кем работает Корейн и работает ли вообще на графа. Хотя, этот ослеплен любовью, всегда можно списать мои оговорки на гормоны, испуг или рассеянность.

Ишь как я заговорила. Но во мне сейчас кипело негодование. Я правда переживала за Анахель в этот момент, потому что кто бы что ни говорил, но чужих детей не бывает. Эту девочку мне жаль до душевного стона, до сердечного спазма! А Мадлен… Ох, попалась бы мне эта су… сумчатая дикообразина, я бы ее… в бараний бы рог ее согнула! Надеюсь, Игорь покажет ей, что почем!

Игорь… Он же сейчас с ней! От неожиданного осознания неприятно кольнуло в груди. Зашевелилась ревность. А что, если супруг вовсе не в бешенстве сейчас? Что, если на самом деле блаженствует? Судя по всему, Мадлен в мужиках толк знает, и окрутить их может вот так, как пальцами щелкнуть.

Хватит себя накручивать! Знаю я свою вегетатику, она сейчас меня в такую панику вгонит, что я подхвачу все пятьдесят три своих подола и прямо босиком кинусь искать дорогу домой.

Кстати о тапочках! Когда не в меру пылкий любовник, убоявшись расправы, соизволил выпустить меня на волю, я швырнула в него пыточными ходулями и закрыла потайную дверь, придвинув, на всякий случай, статую мужчины в странной хламиде. А так, для надежности.

Ох, блаженство! Размяла пальчики и, ступая по шерстяному ковру, направилась в мужнины покои. Дорогу не перепутала, дошла без приключений. Конечно, откуда же им взяться, когда они меня внутри дожидаются?

Приключения сидели с важным видом и гипнотизировали окно.

14. С новым годом!

На снег, падающий в серебряном свете луны, смотреть можно бесконечно. Кажется, Арман решил состариться за этим занятием.

— Не помешаю?

Глупый, в общем-то, вопрос. Разве можно помешать состариться за бесцельным времяпрепровождением? Я ему, можно сказать, жизнь спасаю! Надо погуглить, кстати, как много людей скончалось от скуки и уныния.

— Панталоны при вас, но босиком, — констатировал мужчина, не повернувшись.

— Кстати о птичках! Нужно что-то делать с мужчинами в вашем замке. Еле отбилась от очередного любовника вашей жены…

Арман сжал кулаки и я умолкла. Неосознанный жест, мимолетный, но я уловила. Графу и без того плохо. Сам понимает, что жена стерлядь, но что поделать, если ты плаваешь в озере, откуда один выход — выброситься на берег…

Как-то у нас не клеилось. Мы оба понимали, что погорячились у Сэдрика и знали, что ждет впереди: ночь на разных концах кровати, полная неловкой тишины. Наша первая с Арманом семейная ссора. То есть вот настоящая семейная ссора. Вроде как объявили перемирие, а потом все пошло наперекосяк. И виновата уже не Мадлен, а я сама.

Если включить режим разумной женщины — виновата же! Могла предупредить мужа, что пойду к лекарю работать над лекарством? Могла. Могла попросить Доротею предупредить того же Альберта? Тоже могла. Но не сделала. И допоздна засиделась сознательно. И, когда Сэдрику отвечала, что граф обо мне даже не вспомнит — сознательно себе лгала. Хотела, чтобы вспомнил. Чтобы пришел. Чтобы переживал.

Зачем?

А кукуй его знает, зачем. Вот в природе нашей женской бывают подобные выкрутасы. На каком-то подсознательном уровне даже нормальная взрослая женщина хочет, чтобы ее ценили, чтобы о ней беспокоились.

Но есть и какая-то польза в случившемся. Арман искал меня. Пришел за мной. Значит, ему не все равно на жену и не такой уж он ледяной истукан, каким хочет казаться.

Терпеть не могу семейные ссоры! Я смотрела на мужчину от двери, он сидел возле окна и намерено меня игнорировал.

— Ты знал, не правда ли?

— О чем? — ответил граф немного нервно.

— О Мадлен и Сэдрике?

Жесткая усмешка, глоток чего-то крепкого с ароматом дуба и цитруса.

— Проще сказать, с кем Мадлен не спала.

— Ты знал, что он ее любит!

Граф медленно поставил бокал на приставной столик, развернулся, провел по мне долгим, но безразличным взглядом, задержавшись на торчащих из-под подола голых пальчиках.

— Вы и суток не провели в моем мире, но уже успели подружиться со слугами и узнать о моей жене больше, чем я узнал за время нашей совместной жизни.

— Значит, не знал? — произнесла с сочувствием.

Одно дело, когда просто крутят задницей за твоей спиной, другое дело, когда за ней же зарождается настоящая любовь. Измену тела можно пережить, но вот измену сердца… Вряд ли.

— Догадывался. Вы больше никогда не встретитесь с тем мужчиной.

— Встречусь, — отчеканила жестко, чтобы сразу заявить о своих намерениях. — Мы с Сэдриком…

— Нет и не может быть никаких «мы» с Сэдриком, это ясно?

— Арман, я…

— Запру в башне! — он повысил голос.

— Да запирай! — крикнула в ответ и даже ногой топнула.

Мы смотрели друг на друга со злобой. Как быки на красную тряпку. Осталось только бить копытом и пускать пар из ноздрей.

Совсем не клеится. Да что ж за служба-то такая корявая этот обменжён? Какой-то бракованный получился обмен. Просчитались они в этот раз. Уж насколько я терпеливый человек, но этот тип что-то с чем-то. Его хочется стукнуть чем-нибудь тяжелым по голове, чтобы там все заработало как надо. Но, как врач, я знаю, что это не работает. Стукнуть-то стукнешь, а вот последствиям не возрадуешься. Как там мама любит поговаривать? Женщина должна быть мудрее. Женщина должна быть терпеливее. Женщина должна… Такое чувство, что только родишься женщиной, а уже всем должна!

Ну, терпеливая и мудрая Кристина. В бой!

Вдохнула полной грудью, исполненная решимости сказать что-нибудь жизнеутверждающее и доброе, глянула на Армана и произнесла с запинкой:

— Я… э-э… я спать.

15. Занимательная анатомия и непреложные законы физиологии

Не знаю, удивился граф или нет, но вместо спать я пошла умываться. Но за привлекательной дверью оказалась гардеробная. Чтобы не выглядеть совершенной идиоткой, я вышла оттуда с рубашкой Армана, что не ускользнуло от вездесущего сноба.

— Зачем вам моя одежда?

— Коллекционирую! — буркнула, хлопая правильной дверью. Если она не ведет в ванную, то я королева Виктория!

Вторая попытка увенчалась успехом. Я умылась, расплела волосы, расчесала их, но от идеи раздеваться в царстве плитки и кафеля отказалась напрочь. Однажды в детстве мы спешили на утренник в садике. Мама наскоро меня вымыла и начала натягивать платье прямо в ванной. Я поскользнулась и так сильно ударилась головой о раковину, что последствия до сих пор сказываются, как видите. Неделю в реанимации лежала…