Новогодняя жена

Арман перехватил меня за талию, когда я проходила мимо, и вжал в стену.

— Что ты имела в виду?

Отвела взгляд, но куда тут отведешь, когда тебя к стене прижимают?

— Это же очевидно. Вышел освежиться, а любовница уже под другим стонет. Неужели у тебя нет и капли самоуважения?

— Это покои короля, Кристин! А я не имею привычки наведываться в мужские покои по ночам.

Я приподняла бровь. Зубы заговаривает. Ну, точно!

— А это, — он поднял бокал, — я нес для тебя. Ты металась во сне и просила воды. Кто бы подумал, что ты такой водохлеб. Выпила целый графин…

— Я еще и водохлеб! — возмутилась, теряя нить рассуждений, но понимая, что с ревностью, кажется, перегнула. — И как же ты оказался здесь?

— Увидел, как ты поднимаешься по лестнице. Подумал, ходишь во сне. Но ты шла так уверенно, что теперь сомнений нет. Ты такая же, как и Мадлен. Отдашься тому, у кого больше власти и денег.

Звук пощечины эхом разнесся по коридору, и Арман даже не остановил мою руку, хотя наверняка мог.

— Отойди! — прошипела со злостью. Муж повиновался и позволил мне выскользнуть из оков его тела. — Какой же ты все-таки придурок! Слепой придурок!

— Сказала она, глядя в зеркало.

Не знаю, что он имел в виду и даже понимать не хочу. Если прежде между нами и было что-то теплое и душевное, то теперь этого нет. Сломалось, расклеилось, разбилось! Окончательно! Неужели можно быть таким остолопом? Даже, если у них с Джейдой ничего не было, меня это уже не волнует. Потому что и со мной ничего не будет.

Все. Хватит!

Всю следующую неделю граф каждое утро просыпался и молча покидал нашу спальню, пока я спала. Встречались мы только ночью. И то, если я не успевала уснуть. Приходил изможденный, и о причине такого состояния мне думать вовсе не хотелось. Граф исправно принимал мое лекарство, а я — стаканы воды из его рук. К этому, почему-то, я крайне пристрастилась.

Король покинул замок вместе с Джейдой. Не могу сказать, что меня это удивило. Мог бы и Армана до кучи забрать. Мне все равно.

Я тщетно пыталась убедить себя в этом, когда объясняла Сэдрику, что мне нужно научиться брать анализ крови на уровень гормона ХГЧ. Что это за гормон и чью кровь мы будем исследовать, скрывала пока. Не объяснять же, что совершила безответственный половой проступок с Арманом как раз в предполагаемый день овуляции и теперь у меня не наступили особые женские дни? Хотя по всем правилам должны были. Конечно, оставалась вероятность стресса. Очень высокая вероятность, которая рухнула, когда нам-таки удалось научиться определять гормон и измерять его.

Беременна.

Нет и малейших сомнений, что внутри меня несколько недель назад зародилась новая жизнь. Жизнь, которая может пострадать при переходе между мирами.

Решила, что стоит обсудить этот вопрос с Доротеей, но та лишь пожала плечами. С такими ситуациями она не сталкивалась, но пообещала сохранить мой секрет втайне, пока сама не решу о нем рассказать.

День отъезда и по совместительству ночь Необъяснимого приближались. Я решила, что мы все заслужили праздник, поэтому, когда утром Арман попытался покинуть комнату незамеченным, произнесла:

— Сегодня Ночь Необъяснимого. Если ты навестишь Анахель в образе Кардаха и подаришь подарки за хорошее поведение, она будет счастлива.

Муж ушел молча. За все дни я уже привыкла к этой тишине и смирилась с тем, что между нами все закончилось. Хотя сердце болезненно ныло. Особенно по утрам. Я просыпалась, обнимала подушку, на которой спал Арман, и тайком от всех плакала. Странно любить мужчину, которому ты не нужна. Еще более странно любить мужчину, которого ты почти не знаешь, но хочешь узнать. И невыносимо больно, что единственная соединяющая вас нить — это ребенок, о котором ты не можешь рассказать. Во всяком случае, пока…

Но хотя бы мучиться с новогодним подарком не придется. Я положила в небольшую коробочку тест-полоску. Осталось только поставить елку и положить подарок под нее.

48. Ми-ми-ми

Замок гудел. Все готовились к празднику: резные перила украсили воздушные снежные гирлянды, с потолка свисали крупные блестящие снежинки, на камине внизу горели ароматные свечи, сияли елочные игрушки. Одной головной болью меньше. Раз игрушки есть, то не возникнет проблем с елкой.

Я рассказала о своей идее Анахель, и она с энтузиазмом принялась ее выполнять. Этьен распорядился и уже через час в большой гостиной, где было решено провести праздник, по центру комнаты установили пушистую красавицу. Слуги хотели было украсить елку, но я всех отогнала, заверив, что этим займемся мы с девочкой.

— Есть какие-то правила? — с деловым видом поинтересовалась она, раскрывая коробку с яркими цветными фигурками.

— Вообще-то, есть, — ответила в тон ей. — Одно, но очень важное правило. Ты должна получать удовольствие от того, что делаешь!

Анахель задорно улыбнулась и повесила первую игрушку. Забава так ей понравилась, что к первой игрушке тут же присоединилась вторая, потом третья.

— У вас на Земле очень любят этот праздник? — поинтересовалась девочка, подвешивая на колючую веточку золотистый шар.

— Это один из самых долгожданных праздников. Пожалуй, даже самый популярный после дня рождения. Весь мир на несколько недель преображается. Рождество, сам новый год… Эти дни наполнены предвкушением счастья, кажется, что в воздухе, перемежаясь с ароматом ели и мандаринов, неуловимой нитью вьется чудо. Оно касается каждого своими невесомыми пальцами, вот только не все способны его распознать. В улыбке случайного прохожего, в добром слове или звонке давнего друга, в открытке, нарисованной ребенком или запахе терпкого ароматвейна, приготовленного на меду и красном вине. Новый год — это нечто особое, это состояние души, это…

Я замолчала, пытаясь выразить свои чувства, но понимала, что не способна сделать это при помощи слов. Взгляд Анахель светился. Она словно погрузилась в наш мир, сама прогуливалась по городу, окутанному сумерками, мигающему разноцветными огнями. Будто, обняв руками кружку с горячим шоколадом, это она полночи смотрела из окна салюты и ловила ртом снежинки, гуляя по сонному парку. Будто считала звезды, мечтая о счастливом будущем, и надеялась на чудо, которое в этот Новый год обязательно случится!

— Да, — счастливо вздохнула девочка.

— А еще, под Новый год принято загадывать желания и считается, если ты хорошо себя вел, то Дед Мороз… по-вашему Кардах, — исправилась я, — его обязательно исполнит!

— А я хорошо себя вела весь год?

— Чего не знаю, того не знаю. Но последний месяц ты вела себя безупречно!

— Тогда пусть Дед Мороз исполнит мое желание. Пусть ты останешься здесь, с нами! — Анахель сжала мою ручку и посмотрела на меня таким взглядом, словно Дед Мороз — это я и я могу как-то повлиять на вселенские законы магии.