Новые приключения князя Андрея в России 1806

— Иржина! Это я, Андрей!

Из-за двери раздался взволнованный голос. Женщина говорила по-русски, но с легким моравским акцентом:

— Андрэ, неужели это ты?!

— Скорее, Иржина! В доме пожар! Надо выбираться отсюда! — кричал Андрей.

К счастью, женщины, находящиеся в комнате, быстро все поняли, начав растаскивать мебель. И вскоре, поднажав на дверь, Андрей смог протиснуться внутрь. Перед ним, прижавшись к стене, стояла бледная баронесса. А рядом с ней — перепуганная Маришка.

— Вы живы. И это главное! — сказал попаданец.

— Я молилась, чтобы Господь прислал помощь. И вы пришли, князь, — дрожащим голосом проговорила Иржина.

Внизу все еще гремели выстрелы и разгорался пожар. Но, самое страшное было уже позади. Теперь им оставалось всего лишь выбраться из горящего дома, в подвале которого лежали бочки с порохом, подготовленные к взрыву.

Едкий дым уже вовсю валил с первого этажа, а пламя, поглотив мебель, бумаги и книги в кабинете, где Брукс устроил пожар, перекинулось на деревянные перекрытия и распространялось дальше на соседние помещения, проникая сквозь деревянные перегородки, оклеенные обоями и быстро прогорающие до дыр под натиском огня. От высокой температуры трескались и вылетали стекла, и свежий ветер с залива подхватывал искры, разнося их по дому и раздувая огонь сквозняками.

— Нам нужно уходить. Срочно! — крикнул Андрей, хватая Иржину за руку.

Баронесса не сопротивлялась, но ее глаза были полны ужаса.

Дым резал глаза, а дышать становилось все труднее с каждой минутой. Вырвавшись в коридор, пламя гудело, пожирая старинные гобелены, висящие на стенах, и грозило вот-вот захлестнуть лестницу, ведущую на второй этаж. Времени на спасение оставалось все меньше.

— Иржина, Маришка, за мной! — приказал Андрей, потащив баронессу к лестнице.

Она дрожала, но, спускаясь по лестнице навстречу огню, шагала быстро, крепко сжимая его пальцы. Маришка, тоже бледная, как и ее хозяйка, но собранная и внимательная, шла следом, прижимая к себе достаточно объемный узелок, связанный из простыни, с какими-то вещами внутри. Видимо, там было самое ценное из женских нарядов.

Внизу, на широкой лестничной площадке между двумя лестничными маршами, их встретил Степан Коротаев с окровавленной саблей в руке. Не глядя на обстоятельства, когда огонь подступал уже вплотную, он сразу прижал к себе Маришку и поцеловал ее на виду у князя и баронессы, а потом уже доложил.

— Брукс сбежал, ваша светлость! А его люди, что были в доме и во дворе, нами убиты. Только вот пожар…

— А что бочки? — спросил Андрей, вспомнив про порох в подвале.

— Уже подготовлены к взрыву, но пожар в ту часть дома, которая над ними, пока не перекинулся. Но, если только огонь доберется туда, то все сразу взлетит на воздух…

— Тогда собирай всех и немедленно убираемся отсюда! — приказал Андрей.

— А как же остальные пленницы? Я знаю, что в подвале Брукс держал украденных русских девушек. Он грозился и нас с Маришкой тоже отправить туда! Потому нам пришлось забаррикадироваться! — взволнованно проговорила Иржина.

— Федор должен их вывести, — уверенно сказал попаданец, хотя сам не был до конца уверен. Но, сейчас для него главным было вытащить Иржину и Маришку, пока огонь не перекинулся на верхние этажи и не дошел до пороховых бочек.

Как только они спустились вниз по лестнице, так сразу же свернули в боковой коридор, чтобы обойти пламя. Но, путь к парадному входу оказался отрезан — там уже вовсю бушевало пламя.

— Тут есть черный ход! — вспомнил Андрей.

И они побежали в другую сторону. К счастью, путь туда оказался свободен от огня, хотя жар уже чувствовался со всех сторон, а дым ел глаза. Группа ветеранов во главе с Федором уже ждала их у кухни.

— Брукса упустили! — крикнул поручик. — Но, мы перебили всех остальных пиратов!

— А пленницы? — спросил Андрей.

Федор доложил:

— Все уже на улице, под охраной. Но, в подвале скоро взорвутся бочки с порохом! Осталось мало времени. Нужно немедленно уходить!

Андрей почувствовал, как у него похолодела спина. Вдруг огонь доберется до бочек раньше?

— Тогда вперед! Немедленно эвакуируемся! — приказал Андрей.

Они выскочили во двор, где уже возле телег собрались освобожденные девушки, дрожащие от страха. Повсюду валялись окровавленные трупы наемников Брукса.

Федор командовал ветеранами:

— Все на телеги! Уезжаем!

Глава 30

Бруксу не удалось сбежать на лодке. Его быстро догнали и перехватили другие лодки с сильными гребцами. Канал, по которому он собирался уплыть, был перекрыт с двух сторон. А берега канала оказались оцеплены русскими военными моряками, которые любые подозрительные суденышки заворачивали к пристани, бесцеремонно цепляя баграми за борта. Когда лодку англичанина насильно отбуксировали большим баркасом, похожим на маленькую галеру с многочисленными веслами, к Адмиралтейским верфям, морской офицер приказал Бруксу выйти на берег и сдать оружие. И бывшему пирату пришлось подчиниться, отдав оба пистолета. Трудно возражать, когда у собеседника взвод матросов, вооруженных ружьями со штыками. Впрочем, русский офицер проявил великодушие, позволив оставить при себе Бруксу хотя бы кортик.

— Куда же вы? Мне кажется, мы с вами еще не закончили, — сказал человек, вышедший ему навстречу прямо на пристань из кареты с большим золоченым гербом.

При его появлении офицер построил своих матросов и отдал честь. Но, человек сделал властный жест рукой, и весь взвод ушел куда-то за постройки верфи, запевая на ходу песню. Как только матросы ушли, они остались на пристани одни, если не считать двоих телохранителей прибывшего, которые выполняли еще и обязанности кучера и лакея.

— А, это вы, князь Чарторыйский? — проговорил Брукс, узнав министра иностранных дел, с которым его познакомил секретарь английского посольства Уилсон.

Князь слегка склонил голову, проговорив по-английски:

— Рад, что вы меня еще помните, сэр, — в глазах Чарторыйского мелькнул холодный блеск.

— Как можно забыть человека, который продает Россию англичанам ради Польши? — резко сказал бывший пират.

Чарторыйский лишь рассмеялся:

— О, какая прямолинейность! Но, сейчас я приехал поговорить не об этом. Речь идет о баронессе Иржине фон Шварценберг. Я доверил вам содержать ее у себя под стражей. Вы же очень плохо справились с этой работой! Она освобождена князем Андреем и находится теперь в неизвестном месте! Из-за вас я потерял очень важного свидетеля заговора! Также вы обещали мне отыскать виконта Леопольда Моравского, но, с этим тоже не справились. И вы заслуживаете наказания.

Брукс напрягся, но сказал дерзко, ухмыляясь:

— Неужели? Я сразу понял, что вы — опасный человек, князь. Но, меня вам не запугать. У меня есть доступ к вашим тайным планам.

Чарторыйский сделал шаг вперед и, вытащив пистолет, направил ствол на Брукса.

Англичанин пробормотал:

— И что вы хотите? Застрелить меня?

— Еще не решил окончательно, — холодно ответил князь. — Отдайте мне вашу долю в Ост-Индской компании, и будем считать это компенсацией за провал моего поручения…