Новые расследования лорда Дарси

Лорд Дарси, казавшийся необычайно спокойным, спросил:

– Да. Очень интересно. Могу я еще раз взглянуть на план дома?

– Конечно, милорд.

Добрый человек Торквин достал из сумки свой блокнот, нашел нужную страницу и передал его лордству.

Лорд Дарси пристально изучил план и с короткой благодарностью вернул обратно.

Затем он прошелся по комнате, глядя перед собой, как будто рассматривал что-то, видимое только ему одному. Никто не произнес ни слова. Через несколько минут он внезапно остановился и посмотрел на принца Ричарда.

– Я надеюсь, в этом доме есть водопровод, Ваше Высочество?

– Я думаю, есть Подача воды, как, впрочем, и газа, осуществляется снаружи, обычно слуги подключают все это, если знают, что хозяин возвращается домой.

– Это хорошо. Вы не извините меня, джентльмены? Он открыл дверь, расположенную к западу от камина, и вошел в спальню, закрыв дверь за собой.

– Серьезный человек его лордство; а, мастер?
– сказал тюремщик Торквин.

– Возможно, это самый выдающийся дедуктивный мыслитель на Земле, ответил мастер Шон.
– И наверняка самый выдающийся индуктивный мыслитель. Интересно, что он нашел в этом вашем плане? А он точно что-то нашел. Я его хорошо знаю.

– Давайте взглянем, может, и мы это заметим, - сказал принц Ричард. Я думаю, что у нас есть все те же данные, что и у него. Если он смог прийти к какому-то заключению, то и мы сможем.

– Как сказал бы мой друг Торквин - не хотите поспорить на золотой?
– с усмешкой сказал мастер Шон.

– Нет, - ответил Его Королевское Высочество.

Все четверо уставились на план.

Они все еще тщетно вглядывались в него, когда, несколькими минутами спустя, вернулся лорд Дарси. На лице его играла блаженная улыбка.

– А, Ваше Высочество Вы будете рады узнать, что все наши тревоги позади! Все великолепно! Я предсказываю...
– Он театрально поднял указательный палец.
– Я предсказываю, что очень скоро человек, которого вы не видели уже некоторое время, появится в этом самом доме, придя прямиком из-под земли, и принесет вам то, что вы ищете. Он и его свита придут из тьмы на свет. Я все сказал!

Герцог уставился на него.

– Откуда вам все это известно?

– Ага! Я слышал голоса, но не видел самих говорящих, - таинственно сказал лорд Дарси.

– Что с вами случилось, Дарси?
– осторожно спросил принц.

Лорд Дарси распростер руки и поклонился.

– Я как погода, Ваше Высочество. Когда погода тихая - я тихий, когда погода холодная - я холоден, когда погода бурная - я бурный. Вы заметили, как сегодня таинственно?

– Хорошо, милорд; вы что-то знаете. Что это?
– командным голосом спросил лорд Верховный адмирал.

– Конечно, я что-то знаю, - ответил лорд Дарси, обретая свое привычное самообладание.
– Прошу вас, взгляните хорошенько на этот план. И помните, что недвусмысленно отметил тюремщик Торквин: лорд Вок-схолл проходил через каждую из шестнадцати дверей этого дома - не считая двери ванных комнат один и только один раз. Я все правильно сказал, мой добрый Торквин?

– Да, милорд, верно.

– Тогда все факты неизбежно приводят к одному выводу, который, в свою очередь, приводит нас к наиболее вероятному местонахождению соглашения. Вы еще не поняли?

Они не понимали еще с минуту или около того.

Тогда лорд Дарси тихо сказал:

– Как он вошел в дом?

Тюремщик Торквин с удивлением посмотрел на него.

– Через одну из входных дверей, конечно. У него же были все ключи.

Но мастер Шон воскликнул:

– Боже мой, да! Соответствие, милорд. Соответствие!

– Именно, мой дорогой Шон! Соответствие!

– сказал лорд Дарси.

– Я ничего не понимаю, - уныло произнес лорд Верховный адмирал. Какое такое "соответствие"?

– Способность составлять пары, ваша светлость, - пояснил мастер Шон. Другими словами, число может быть четным и нечетным. Число дверей, ведущих в дом, составляет четыре - это четное число. Если он прошел через все четыре двери один и только один раз, то, независимо от того, куда он пошел дальше, закончить свой путь он должен был снаружи.

– Вошел - вышел - вошел - вышел, - сказал принц Ричард.
– Конечно, снаружи! Тогда как же...
– Он умолк и снова взглянул на план.

– Не дадите ли вы мне чистый листок бумаги и карандаш?
– тихо спросил Торквина лорд Дарси, отозвав того в сторону. Маленький человек тотчас достал все это из своей сумки.

– А имеет значение, каким маршрутом он проходил?
– спросил лорд Верховный адмирал.

– Дело не в маршруте, нет, - сказал лорд Дарси. Он положил листок бумаги на каминную полку и что-то быстро на нем чертил.
– Он мог избрать десять тысяч разных маршрутов и все равно пройти через каждую дверь всего один раз. Нет, маршрут не имеет значения.

– Снова соответствие, - сказал мастер Шон.
– Это подходит для любой комнаты с четным количеством дверей. Я понял, к чему клонит его лордство.

– Разумеется, поняли, - сказал лорд Дарси.
– Как только я сообразил, что он не мог попасть в дом через одну из входных дверей, я понял, что у этого дома должен быть потайной вход. Это как раз в духе романтика Воксхолла. И когда я увидел, где закончился его путь по дому, я сразу понял, где надо искать секретный вход. Так что с вашего позволения я вышел и приступил к поискам. Я не хотел пробуждать в вас напрасные надежды, поэтому я удостоверился, что соглашение находится именно там.

– Вы сказали, что дошли до самого конца, - сказал лорд Верховный адмирал.

– Нет. Я просто спросил насчет водопровода. Остальное вы додумали сами. В любом случае, я удостоверился и вдруг услышал голоса из...

Откуда-то изнутри дома раздался голос: "Эй, есть здесь кто-нибудь? ".

– Пойдемте, - сказал лорд Дарси.
– Это шеф Донал, и у него хорошие вести. Я поручил ему найти соглашение.

Все прошли через столовую прямиком в кладовую. Шеф Донал с двумя своими сержантами как раз выбирался из маленького винного погреба.

Начальник стражи держал в руках тяжелый кожаный планшет и широко улыбался.

– Мы нашли его, Ваше Высочество! Вот он!
– Никогда еще он не выглядел более радостным.

Герцог взял планшет и проверил его содержимое.

– Это он, все на месте. Поздравляю, шеф Донал. И спасибо. Где же он был?

– Ну, когда первый обыск дома закончился безрезультатно, мы начали искать потайные панели, Ваше Высочество. И в винном погребе за фальшивым стеллажом мы обнаружили старый туннель. Когда-то на этом холме стоял старинный замок, это было столетия назад, и теперешний особняк был выстроен на его фундаменте. Этот туннель служил для спасения на случай осады; он кончался здесь, потому что на этом месте в то время был лес. Лорд Воксхолл сознательно построил дом именно там, где туннель выходит на поверхность. Мы прошли по нему и вышли сюда. Планшет лежал на полу туннеля, прямо за еще одним фальшивым стеллажом, который служил дверью.